Tuberkuloza (TB) je bakterijska okužba, pogosto pljuč, ki je lahko smrtna, če je ne zdravimo. Pravzaprav je TB eden izmed prvih 10 vzrokov smrti po vsem svetu, naraščajoča razširjenost TB, odporne na zdravila, pa je "kriza javnega zdravja in zdravstvena varnost", poroča Svetovna zdravstvena organizacija (WHO).
Ena najstarejših bolezni, ki jo pozna človek, je bila TB v zadnjem stoletju glavni vzrok smrti v ZDA in Evropi, vendar je napredek življenjskih razmer in uvedba antibiotikov v razvitih državah nenehno zmanjšal število primerov. V ZDA so centri za nadzor in preprečevanje bolezni v letu 2018 poročali o 9.025 primerov TB, agencija pa ocenjuje, da do 13 milijonov Američanov živi z obliko asimptomatske TB.
Četrtina svetovnega prebivalstva je okužena s TB bakterijami, poroča CDC. Vendar pa vsi, okuženi z bakterijo, zbolijo. Temu rečemo latentna okužba; oseba z latentno TB ne opazi simptomov in bolezni ne more širiti na druge.
Simptomi tuberkuloze
Inkubacijsko obdobje ali čas, ki traja, da se simptomi razvijejo, ko se oseba okuži s TB, se razlikuje od nekaj tednov do mnogih let, poroča CDC.
Pogosti simptomi aktivne okužbe s TB so kašelj - in izkašljevanje krvi ali sputuma - bolečine v prsih, utrujenost in nočno znojenje. TB lahko med okužbo poškoduje pljuča in povzroči vnetje, ki otežuje dihanje. Bolnik z aktivno okužbo s TB ima lahko tudi nenormalno rentgensko slikanje prsnega koša.
Čeprav bi lahko TB zmotili zaradi pljučnice ali kronične obstruktivne pljučne bolezni (KOPB), specifični simptomi in diagnostični testi postavijo TB naravnost diagnozo, je dejala Sabine Ehrt, profesorica mikrobiologije in imunologije pri Weill Cornell Medicine v New Yorku.
Po drugi strani latentna okužba s TB ne povzroča nobenih simptomov in samo diagnostično testiranje lahko razkrije, če sicer zdrava oseba ima TB. Latentne okužbe lahko trajajo leta, da se spremenijo v aktivno bolezen, nekateri ljudje z latentnimi okužbami TB pa aktivne bolezni nikoli ne razvijejo. Nejasno je, kaj povzroča, da latentna okužba s TB postane aktivna in zakaj nekateri ljudje nikoli ne razvijejo aktivne oblike, je dejal Ehrt.
Za TB je značilna dolgotrajna hladna vojna z telesnim imunskim sistemom, je dejal Nicolas Menzies, docent za svetovno zdravje na Harvardu T.H. Chan School za javno zdravje v Bostonu. Latentna okužba je znak, da imunski sistem stalno preverja število TB bakterij, je dejal Menzies.
Diagnosticiranje tuberkuloze
Za diagnosticiranje TB se običajno uporabljata dve vrsti testov: kožni test in krvni testi.
Izvajalec zdravstvene dejavnosti, ki izvaja kožni test za TB - znan tudi kot kožni test Mantoux na tuberkulin ali prečiščeni test proteinskih proteinov - v kožo roke človeka vbrizga tuberkulin, sterilni beljakovinski izvleček iz bakterije TB. V dveh do treh dneh se mora oseba, ki se testira na TB, vrniti k svojemu zdravniku, ki bo na mestu injiciranja poiskal pozitivno reakcijo. Reakcija bi lahko izgledala kot dvignjeno, trdo ali oteklo območje in izvajalec zdravstvene dejavnosti lahko meri z ravnilom velikost območja, v skladu s CDC. Pozitivna reakcija pomeni, da je bila oseba okužena z bakterijami TB, vendar so za razlikovanje aktivne okužbe od latentne potrebne dodatne preiskave, kot je rentgen prsnega koša ali fizični pregled. Po Ehrtu je kožni test za TB najpogosteje uporabljen diagnostični pripomoček v ZDA.
V državah in regijah, kjer je TB endemična, kot so Indija, Kitajska in Indonezija, so krvni testi uspešnejši pri diagnosticiranju TB. To je zato, ker lahko oseba, ki je prejela cepivo Bacillus Calmette-Guérin (BCG) proti TB, po kožnem testu da lažno pozitiven rezultat. Po podatkih Nacionalnih zdravstvenih inštitutov (NIH) to cepivo v ZDA redko dajemo v ZDA, vendar je pogosto tam, kjer prevladuje TB.
Krvni test zahteva, da se vzorci krvi pošljejo v laboratorij, kjer so izpostavljeni bakterijam TB. Bele krvne celice bodo proizvajale določeno kemikalijo, če so se že prej srečevale s TB. Tako kot kožni test tudi s krvnimi preiskavami ne moremo ugotoviti, ali je okužba aktivna ali prikrita.
Kako se tuberkuloza zdravi?
Aktivne okužbe s TB zdravimo z večkratnimi koktajli. Predpisani antibiotiki prve vrstice so izoniazid, rifampin, etambutol in pirazinamid. Glede na CDC lahko ta režim traja šest do devet mesecev.
Bolniki, ki ne izpolnijo celotnega režima, lahko razvijejo okužbe, ki so odporne na več zdravil (MDR), ali široko odporne na zdravila (XDR) s TB. MDR-TB je opredeljen kot odporen na vsaj rifampin in izoniazid, medtem ko je XDR-TB odporen tako na ta zdravila prvega reda kot na vsaj dve zdravili druge vrstice. Svetovna zdravstvena organizacija ocenjuje, da je bilo leta 2016 4,1% novih primerov TB in 19% že obravnavanih primerov TB na MDR- ali rifampin odporne, 123 držav do danes pa je poročalo o vsaj enem primeru XDR-TB.
MDR ali XDR sta posledica tega, da antibiotiki ne odstranijo vseh bakterij TB, kaže pregled, objavljen v reviji Clinical Infevable Diseases. Če ostanejo bakterije na koncu režima (kar je verjetno, ko režim ni končan), imajo te bakterije večje možnosti, da postanejo odporne na zdravila, ki jih jemljejo za boj proti njim.
Ehrt je dejal, da je eden od ciljev trenutnih raziskav na področju tuberkule odkrivanje novih zdravil in natančno prilagoditev obstoječih terapij za skrajšanje zdravljenja. Tudi krajšanje na dva meseca bi bil "velik korak naprej," je dejala.
Ko je zdravljenje končano, se bakterije TB izločijo iz telesa. Medtem ko še vedno obstaja možnost nove okužbe, večina zdravih ljudi ne bo več potrebovala zdravljenja, poroča CDC.
Preprečevanje tuberkuloze
Pred stoletjem sta Albert Calmette in Camille Guérin, oba raziskovalca iz Pasterjevega inštituta v Franciji, razvila cepivo proti TB iz oslabljenih sevov bakterije. Cepivo BCG, imenovano BCG, danes proizvajajo različni proizvajalci po vsem svetu, vendar obstajajo polemike glede njegove učinkovitosti.
Po podatkih ameriške nacionalne zdravstvene službe je cepivo proti BCG od 70 do 80% učinkovito proti najtežjim oblikam TB, vključno s TB meningitisom pri otrocih, manj učinkovito pa je pri preprečevanju respiratorne TB pri odraslih. Glede na CDC cepivo v ZDA ne uporabljajo pogosto, vendar ga lahko dajemo otrokom, če njihove družine prihajajo iz krajev z visoko stopnjo TB, če so poročali o TB v njihovi soseščini ali če nameravajo potovati v neko državo z visokimi stopnjami TB.
Eden od pristopov WHO k preprečevanju TB je obvladovanje latentnih okužb s TB, da prepreči njihovo napredovanje v aktivno bolezen. Leta 2018 je CDC posodobil svoja priporočila za zdravljenje prikrite TB. Ko je diagnosticiran primer latentne TB, lahko bolnik dodeli režim zdravljenja z izoniazidom, rifampinom ali kombinacijo izoniazida in rifapentina. Priporočeno trajanje CDC za to zdravljenje je odvisno od uporabljenega zdravila in od tega, ali je bolnik odrasla oseba ali otrok, vendar lahko traja od tri do devet mesecev.
Mencies je dejal, da je TB znana kot bolezen revščine, in "z dobrim razlogom: če je nekdo okužen s TB, ima veliko večjo verjetnost, da bo napredoval v aktivno bolezen, če je premalo telesne teže." Drugi dejavniki tveganja so starejši in oslabljen imunski sistem. Po mnenju NIH je TB eden vodilnih vzrokov smrti med ljudmi z virusom HIV, bolezni, ki oslabi imunski sistem.
