Ko se zvezde približujejo neizogibnim koncem svojega življenja, jim zmanjka zvezdnega goriva in začnejo izgubljati gravitacijski oprijem na svojih najbolj oddaljenih plasteh, ki se lahko občasno sproščajo v vesolje v ogromnih protinah plina - včasih nepravilne oblike, včasih v čista sfera. Slednje je primer z zvezdo zgoraj, rdečim orjakom, imenovanim U Cam, v ozvezdju Camelopardalis, ki ga je posnel Hubble vesoljski teleskop.
Iz Hubble slike slike:
U Cam je primer ogljikove zvezde. To je redka vrsta zvezde, katere ozračje vsebuje več ogljika kot kisika. Zaradi močne površinske težnosti se običajno močni zvezdni vetrovi izgubijo kar polovico celotne mase ogljikove zvezde. Nahaja se v ozvezdju Camelopardalis (Žirafa), v bližini Severnega nebesnega pola, sam Cam je pravzaprav veliko manjši, kot se zdi na sliki Hubbleja. V resnici bi se zvezda zlahka prilegala enemu pikslu na sredini slike. Vendar je njegova svetlost dovolj, da nasiči receptorje kamere, zaradi česar je zvezda videti veliko večja, kot je v resnici.
Lupina plina, ki je veliko večja in veliko bolj bleda od matične zvezde, je vidna v zapletenih podrobnostih na Hubblovem portretu. Medtem ko so pojavi, ki se pojavljajo na koncu zvezd zvezd, pogosto precej nepravilni in nestabilni, je lupina plina, ki se izloči iz U Cam-a, skoraj popolnoma sferična.
Kreditna slika: ESA / NASA
