Videti so lahko zavajajoči, zlasti ko gre za nebesne predmete, kot so galaksije in meglice. Ti predmeti so tako oddaljeni, da astronomi ne vidijo svoje tridimenzionalne strukture. Meglica Helix na primer v barvitih slikah spominja na krof. Zgodnejše slike tega zapletenega predmeta? plinasto ovojnico, ki jo izvrže umirajoča, soncu podobna zvezda? astronomom ni omogočil natančne razlage njegove strukture. Ena izmed možnih razlag je bila, da oblika Helixa spominja na kačjo tuljavo.
Zdaj je skupina astronomov, ki je uporabljala opazovanja iz več opazovalnic, vključno z Nasinim vesoljskim teleskopom Hubble, ugotovila, da je Helixova struktura še bolj zmedena. Njihovi dokazi kažejo, da je Helix sestavljen iz dveh plinastih diskov, ki sta skoraj pravokotni drug na drugega.
Skupina astronomov, ki jo je vodil C. Robert O'Dell z univerze Vanderbilt v Nashvillu v zvezni državi Tenn., Je svojo ugotovitev izvedla z zelo podrobnimi slikami iz napredne kamere za ankete Hubble-ovega teleskopa, slikami iz Medameriškega observatorija Cerro Tololo v Čilu in meritve zemeljskih optičnih in radijskih teleskopov, ki prikazujejo hitrost in smer odtokov materiala iz umirajoče zvezde. Helix, najbližja planetarna meglica na Zemlji, je priljubljena tarča profesionalnih in ljubiteljskih astronomov. Astronomi upajo, da bo ta ugotovitev zagotovila vpogled v to, kako izgnane lupine plina iz umirajočih zvezd, kot je naše Sonce, tvorijo zapletene oblike, imenovane planetarne meglice. Rezultati so objavljeni v novembrski številki časopisa Astronomical Journal.
"Naša nova opažanja kažejo, da je bil prejšnji model Helixa preveč preprost," je dejal O'Dell. "Pred približno enim letom smo verjeli, da je helix v obliki rogja, na sredini polnjen. Zdaj vidimo, da je ta napolnjena bagelka samo notranjost predmeta. Napolnjen bagel obdaja veliko večji disk, ki spominja na širok, raven obroč. Ta disk je usmerjen skoraj pravokotno na bagel. Večji disk je na eni strani svetlejši, ker se v notranjost materiala zaletava, ko se celotna meglica premika po prostoru, kot čoln, ki pluje skozi vodo. Srečanje stisne plin, zaradi česar se ta regija sveti svetleje. Vendar še vedno ne razumemo, kako dobiš takšno obliko. Če bi lahko razložili, kako je nastala ta oblika, bi lahko pojasnili pozne faze najpogostejše oblike strmoglavljenih zvezd. "
"Za vizualizacijo geometrije Helixa," je dodal astronom Peter McCullough iz znanstvenega inštituta za vesoljski teleskop v Baltimoru, Md., In član O'Dellove ekipe, "zamislite si lečo iz dveh očal, ki so bila nagnjena pod kotom okvir okvirja No, v primeru Helixa bi bilo presenečenje iskanje diska, nagnjenega pod kotom proti obroču. Ampak to smo pravzaprav našli. "
Drugo presenečenje je, da je umirajoča zvezda material izgnala na dva okoliška diska in ne tistega, za katerega je prej mislila, da je prisoten. Vsak disk ima polovico sever-jug, material pa se izvrže vzdolž teh osi. "Nismo predvidevali, da ima Helix vsaj dve osi simetrije," je dejal O'Dell. „Mislili smo, da ima samo enega. Ta dvoosni model nam omogoča razumevanje zapletenega videza meglice. "
S pomočjo podatkov Helix so astronomi ustvarili tridimenzionalni model, ki prikazuje dva diska. Ti modeli so pomembni za prikaz zapletene strukture znotraj meglice. Ekipa je ustvarila tudi sestavljeno sliko Helixa, ki združuje opazovanja iz Hubbleove napredne kamere za ankete in 4-metrske mozaične kamere teleskopa v Cerro Tololo. Helix je tako velik, da je ekipa potrebovala oba teleskopa, da bi posnela popoln pogled. Hubble je opazoval osrednjo regijo Helixa; teleskop Cerro Tololo je s širšim vidnim poljem opazoval zunanje območje.
Ekipa pa še vedno ni prepričana, kako so nastali diski in zakaj so skoraj pravokotni drug na drugega. Možen scenarij je, da ima umirajoča zvezda tesno spremljevalno zvezdo. Rendgenske opazovanja s vesolja dokazujejo obstoj zvezne zvezde. En disk je lahko pravokoten na spin osi umirajoče zvezde, drugi pa lahko leži v orbitalni ravnini obeh zvezd.
Tudi astronomi verjamejo, da so diski, ki so nastali v dveh ločenih epohah izgube mase umirajoče zvezde. Notranji disk je nastal pred približno 6.600 leti; zunanji obroč, pred približno 12.000 leti. Notranji disk se širi nekoliko hitreje kot zunanji. Zakaj je zvezda izgnala zadevo v dveh različnih epizodah in pustila vrzel 6000 let? Trenutno je odgovor vedel le meglica Helix, so povedali astronomi.
Sončna zvezda, ki je kipila Helix, je ustvarila čudovit nebesni objekt. Bo Sonce tkalo tako veličastno strukturo, ko bo umrlo 5 milijard let od zdaj? "Kot ena sama zvezda bo ustvaril podoben žareč oblak izgnanega materiala, vendar ne bi pričakoval, da bo imel tako zapleteno strukturo kot Helix," je dejal McCullough.
Za preučevanje zapletenih podrobnosti teh nebesnih čudes morajo astronomi uporabiti vrsto opazovalnic, vključno z vidno svetlobo in radijskimi teleskopi. Astronomi potrebujejo tudi ostre oči Hubblove napredne kamere za ankete. "Hubblova hrustljava vizija je razkrila popolnoma novo področje strukture planetarnih meglic, ki je napredovalo polje in razveselilo naše oči," je povedala članica ekipe Margaret Meixner iz znanstvenega inštituta za vesoljski teleskop.
Izvirni vir: Hubble News Release
