Pred (2002) in po slikah novega jarka na peščeni sipini na Marsu. Kreditna slika: NASA / JPL. Kliknite za povečavo.
Na marsijanski peščeni sipini so se pojavili novi požiralniki, ki sredi leta 2002 še niso obstajali.
To je le eno izmed presenetljivih odkritij, ki so posledica podaljšane življenjske dobe Nasinega globalnega geodeta Mars, ki je ta mesec začel svoje deveto leto v orbiti okoli Marsa. Balvani, ki se spuščajo po marsovskem pobočju, so pustili sledi, ki jih pred dvema letoma ni bilo. Novi udarni kraterji, oblikovani od sedemdesetih let prejšnjega stoletja, kažejo na spremembe modelov za oceno starosti. Tri leta zapored na Marsu so se depoziti zamrznjenega ogljikovega dioksida v bližini Marsovega južnega pola zmanjšali glede na velikost prejšnjega leta, kar kaže na spremembe podnebnih sprememb.
"Naša glavna misija se je končala v začetku leta 2001, vendar so od takrat prišle številne najpomembnejše ugotovitve in še večje bodo morda že pred nami," je dejal Tom Thorpe, vodja projekta Mars Global Surveyor iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji. Orbiter je zdrav in morda bo lahko še naprej študiral Mars še pet do 10 let, je dejal.
Marsova leta so skoraj dvakrat daljša od zemeljskih. Dolgoživost orbiterja je omogočila spremljanje letnih vzorcev na Marsu, kot so sezonske prašne nevihte in spremembe polarnih kapic. "Mars je aktiven planet in v več časovnih časovnih presledkih se pojavijo spremembe, tudi na površju," je dejal dr. Michael Malin iz Malin Space Space Systems, San Diego, glavni raziskovalec Mars Orbiter Camera na Mars Global Surveyor.
"Videti nove požiralnike in druge spremembe površinskih lastnosti Marsa v nekaj letih nam predstavlja bolj aktiven, dinamičen planet kot mnogi, na katerega se je domnevalo, preden je Mars Global Surveyor prišel tja," je dejal Michael Meyer, glavni znanstvenik programa Mars Exploration Program, Sedež Nasine, Washington.
Na sliki pobočja peščene sipine aprila 2005 sta se pojavila dva požiralnika, kjer julija 2002 ni bilo. Ekipa Mars Orbiter Camera je na Marsu našla veliko krajev s svežimi videzi in jih pregledala na več kot 100 mestih, ki so jih našli. možne spremembe med datumi slikanja, vendar je to prva takšna najdba. Nekateri požiralniki na pobočjih velikih peščenih sipin so se lahko oblikovali, ko se je zamrznjen ogljikov dioksid, ki ga je pozimi ujel vetrni pesek, spomladi hitro izhlapeval, pri čemer je sproščal plin, zaradi katerega je pesek tekel kot tekočina za rezanje požiralnika.
Na drugem mestu je več kot ducat balvanov pustil sledi, ko so se med fotografiranjem v novembru 2003 in decembru 2004. spustili po hribu. Možno je, da so jih sprožili močan veter ali "popotresni udar", Malin je dejal.
Nekatere spremembe so počasnejše od pričakovanj. Študije kažejo, da bi se lahko novi kraterji pojavili le pri približno petini, kot je bilo prej, kot je dejal Malin. Ta tempo je pomemben, ker se za oceno starosti površin Marsa uporablja število kraterjev.
Kamera je v celotnem planetu zabeležila sezonske vzorce oblakov in prahu v ozračju. Poleg tega so drugi instrumenti Mars Mars Surveyor zagotovili informacije o atmosferskih spremembah in letnih vzorcih na Marsu, ko je misija še trajala. Vsakodnevno preslikavanje obilice prahu v Marsovi atmosferi s spektrometrom toplotnih emisij je pokazalo prah na velikih območjih med tremi poletji na Marsu na južni polobli. Obseg in trajanje prašnih neviht sta se iz leta v leto spreminjala.
Mars Global Surveyor je bil predstavljen 7. novembra 1996; vstopil v orbito okoli Marsa 12. septembra 1997; 15. septembra 1997 je vrnil prve podatke o Marsu iz svojih znanstvenih instrumentov. Poleg lastnih raziskav orbiter ponuja podporo drugim Marsovim misijam, kot so ocene pristajalnega mesta, atmosferski nadzor, komunikacijski releji in slikanje strojne opreme na površini. JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja misijo Nasinega direktorata za znanstveno misijo v Washingtonu. Industrijski partner podjetja JPL je družba Lockheed Martin Space Systems, Denver, ki je zgradila in upravljala vesoljsko plovilo.
Za novo objavljene slike v internetu obiščite: http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mgs-092005-images.html in http://www.msss.com/mars_images/moc/2005/ 09/20 /.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
