Tam sta Zemlja in Luna, ločeni s 385.000 kilometri ali več. Ali pa bodo? Po mnenju raziskovalcev z univerze v Washingtonu obstajajo časi, ko Zemlja pomaga zaščititi Luno.
Eno glavnih nevarnosti vesoljskih potovanj so sončne nevihte. To so mehke delci, ki so odstranjeni s Sonca s skoraj svetlobno hitrostjo. Lahko pridejo skoraj brez obvestila. Takoj ko bodo na površini Sonca zagledani prameni Zemlje, bodo delci prišli le nekaj minut zatem.
Da bi se izognili morebitnim smrtonosnim eksplozijam sevanja, bodo morali astronavti poiskati pokrov v zaščitenem oporišču ali vsaj poskrbeti, da bo med njimi in prihajajoča nevihta množica lunarne zemlje. Ko bodo dobili le nekaj minutno opozorilo, bodo astronavti omejeni na to, kako daleč lahko raziskujejo lunarno površino.
Tu na Zemlji nas varuje magnetosfera, ki sončni veter neškodljivo usmerja okoli planeta. Astronomi že več let vemo, da Luna prehaja zemeljsko magnetno sfero in bi lahko sodelovala v našem zaščitnem ščitu.
Raziskovalci z univerze v Washingtonu so razvili računalniške modele Zemljine magnetosfere, s katerimi so izračunali idealne čase, ko bodo astronavti prejeli največ zaščite pred sončnimi nevihtami.
Dodatne težave so sončne nevihte. Medtem ko delci medsebojno delujejo z Zemljo, segrevajo kisik v ionosferi. Ti delci odtekajo od Zemlje in trčijo v Luno. Ti se gibljejo manj hitro kot delci sončnega vetra, vendar še vedno lahko prispevajo k izpostavljenosti astronavta sevanju.
Izvirni vir: UW News Release
