Iz sporočila za javnost JPL:
Astronomi aktivno lovijo razred supermasivnih črnih lukenj po vsem vesolju, imenovanih blazarji, zahvaljujoč podatkom, ki jih je zbral Nasin infrardeči raziskovalec s širokim poljem (WISE). Misija je razkrila več kot 200 blazarjev in ima potencial, da najde še tisoče.
Blazarji spadajo med najbolj energične predmete v vesolju. Sestavljene so iz supermasivnih črnih lukenj, ki se aktivno »hranijo« ali vlečejo materi na njih v jedrih velikanskih galaksij. Ko se zadeva vleče proti supermasivni luknji, se del energije sprosti v obliki curkov, ki potujejo s skoraj hitrostjo svetlobe. Blažarji so edinstveni, saj so njihovi curki usmerjeni direktno na nas.
"Blazarji so izredno redki, saj se premalokrat zgodi, da se curek supermasivne črne luknje usmeri proti Zemlji," je dejal Francesco Massaro iz Kavli inštituta za astrofiziko in kozmologijo delcev blizu Palo Alto, Kalifornija, in glavni raziskovalec raziskave, ki je bila objavljena. v seriji prispevkov v Astrophysical Journal. "Prišli smo do nore ideje, da uporabimo infrardeče opazovanje WISE, ki so običajno povezane z nizkoenergijskimi pojavi, da bi opazili visokoenergijske blazarje, in to je delovalo bolje, kot smo upali."
Ugotovitve bodo na koncu pomagale raziskovalcem razumeti ekstremno fiziko, ki stoji za super hitrimi letali in razvoj supermasivne črne luknje v zgodnjem vesolju.
WISE je leta 2010 z infrardečo svetlobo raziskal celotno nebesno nebo in ustvaril katalog sto milijonov predmetov vseh vrst. Njegova prva serija podatkov je bila večji astronomski skupnosti objavljena aprila 2011, podatki o polnem nebu pa so bili objavljeni prejšnji mesec.
Massaro in njegova ekipa so uporabili prvo serijo podatkov, ki zajema več kot polovico neba, da bi preizkusili svojo zamisel, da bi WISE lahko identificiral blazarje. Astronomi pogosto uporabljajo infrardeče podatke za iskanje šibkih toplotnih podpisov hladnejših predmetov. Blazarji niso kul; se vroče in žarejo z najvišjo energijsko vrsto svetlobe, imenovano gama žarki. Vendar pa oddajajo tudi poseben infrardeči podpis, ko se delci v njihovih curkih pospešijo skoraj do svetlobne hitrosti.
Eden od razlogov, da želi ekipa najti nove blazarje, je pomagati prepoznati skrivnostne lise na nebu, ki se širijo z visoko energijskimi gama žarki, za katere se mnogi domnevajo, da so blazarji. Nasina misija Fermi je identificirala na stotine teh žarišč, vendar so potrebni drugi teleskopi, da se zožijo na izvoru gama žarkov.
Če so se sekali po zgodnjem katalogu WISE, so astronomi iskali infrardeče podpise blazarjev na lokacijah več kot 300 virov gama-žarkov, ki ostajajo skrivnostni. Raziskovalci so lahko pokazali, da je malo več kot polovica virov najverjetneje blazarjev.
"To je pomemben korak k razkritju skrivnosti številnih svetlih virov gama-žarkov, ki so še vedno neznanega izvora," je dejal Raffaele D'Abrusco, soavtor prispevkov iz Harvard Smithsonian Center za astrofiziko v Cambridgeu, Mass. "Infrardeči vid WISE nam dejansko pomaga razumeti, kaj se dogaja na nebu gama žarkov."
Skupina je uporabila tudi WISE slike za identifikacijo več kot 50 dodatnih blazarskih kandidatov in opazovala več kot 1000 prej odkritih blazarjev. Po Massarovih besedah lahko nova tehnika, ki se uporablja neposredno na katalogu WISE za celotno nebo, odkrije na tisoče več.
"Ko smo gradili WISE, nismo imeli pojma, da se bo izkazalo, da bo prineslo blazno zlato rudnik," je dejal Peter Eisenhardt, znanstvenik projekta WISE v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji, ki ni povezan z novimi študijami. "To je lepota vseevropskega raziskovanja. Lahko raziščete naravo skoraj vsakega pojava v vesolju. "
