Peščena nevihta, znana tudi kot prašna nevihta, je atmosferski dogodek, ko močni vetrovi dvigajo prah iz ene regije in jo prenašajo v drugo. Velike peščene nevihte lahko prenašajo prah tisoč kilometrov; prah, ki se je začel v arabski puščavi, se lahko spusti v Tihi ocean.
Peščene nevihte gredo v zelo suho območje brez vlažnih tal, ki bi delce držale skupaj. Najmanjši delci peska lahko veter potegne iz zemlje, veter pa jih zadrži v suspenziji. Mislimo, da lahko statična elektrika v nevihti poleg vetra povzroči še več delcev. V nekaterih primerih se prah zadrži nizko do tal, vendar ob pravih atmosferskih pogojih lahko pesek v ozračje prepeljemo več kot 6 km.
Čeprav so peščene nevihte naravni dogodek, velja, da k težavi prispevajo slabe kmetijske tehnike. Ker se talno gojenje izčrpa in razkroji s kmetovanjem in pašo živali, izpostavlja temeljni pesek in prah. Takšne razmere so v tridesetih letih prejšnjega stoletja v Združenih državah Amerike pripeljale do velikih prašnih neviht prašnega skleda.
Prašna nevihta je lahko precej nevarna, če se ujamete v eno. Nevihte se lahko širijo na stotine kilometrov, z vetrovi, ki so lahko tudi preko 40 km / h. Pesek je lahko dovolj gost, da zakrije vidnost navzdol na zelo kratke razdalje. Prah lahko predstavlja nevarnost tudi za ljudi z astmo in drugimi boleznimi dihal.
Prašne nevihte se ne zgodijo samo na Zemlji, ampak se lahko zgodijo tudi na Marsu. Pravzaprav lahko prašne nevihte na Marsu postanejo tako velike, da zasenčijo ves planet. Ko je NASA leta 1971 na Mars prispela Nasino vesoljsko plovilo Mariner 9, je divjala velika nevihta prahu. Nad meglico prašne nevihte je bil viden le vulkan Olympus Mons. Najnovejša prašna nevihta na celotnem planetu se je zgodila leta 2007, kar je predstavljalo nevarnost za Mars Exploration Rovers. Za napajanje sončnih plošč se zanašajo na sončno svetlobo, toda prah, ki se je usedel na njihove plošče, je zmanjšal njihovo moč.
Za Space Magazine smo napisali veliko člankov o peščenih nevihtah. Tukaj je članek o črnih peščenih plažah in tukaj je nekaj slik peščene nevihte.
Če želite več informacij o peščenih nevihtah, si oglejte spletno stran Visible Earth. Tu je povezava do Nasinega observatorija za zemljo.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o planetu Zemlji. Poslušajte tukaj, Epizoda 51: Zemlja.
