Starodavna Mezopotamija se nanaša na območje na Bližnjem vzhodu, predvsem med rekama Tigris in Eufrat, kjer je tisočletja uspevalo več velikih in močnih civilizacij. Starodavna Mezopotamija je pogosto imenovana "zibelka civilizacije" in je zaslužna za razvoj številnih tehnologij, jezikov, religij in kultur.
Agnete Lassen je pridružena kustosinja babilonske zbirke Yale v Prirodoslovnem muzeju Yale Peabody. Je soavtorica knjige "Starodavna Mezopotamija govori" (Yale University Press, 2019), ki spremlja istoimenski razstavni muzej Peabody.
Lassen je govoril s sestrsko publikacijo Live Science, Vse o zgodovini, in odgovoril na nekaj vprašanj o skrivnostih Mezopotamije.
V: Kako začnete ustvarjati takšno zbirko? Kateri so vaši ključni cilji?
Ko sem pred tremi leti in pol prvič začel delati kot kustos v zbirki babilonov Yale, je bila to neverjetna pustolovščina odkrivanja. Vsakič sem našel nekaj neznanega in čudovitega, ko sem odprl predal ali pokukal v omaro. Včasih se še vedno tako počuti.
Naša nedavna razstava Ancient Mesopotamia govori, je poskus prikazati ne samo neverjetne stvari, ki so v Yaleovi zbirki, ampak tudi pokazati ljudem, kakšen fascinanten je svet starodavne Mezopotamije. Poskušali smo pokazati, kako podobni smo si s starodavnimi mezopotami, pa tudi kako različni smo v nekaterih pogledih. Želeli smo pripovedovati zgodbe, namesto da se osredotočimo samo na posamezne komade. Zaradi tega so na razstavi predstavljeni tako poudarki zbirke, kot sta tablični računalnik Yale Gilgamesh in babilonska kuharska knjiga, pa tudi vsakdanje predmete, na primer upravna oznaka z datumom.
V: Kateri so dosledni elementi, ki pomagajo povezati starodavno Mezopotamijo kot eno samo zgodovinsko obdobje?
Ne da bi namignili, da je bila starodavna Mezopotamija statična, nespremenljiva kultura, smo poskušali pokazati nekaj neverjetnih kontinuitet, ki starodavno Mezopotamijo povezujejo v neprekinjeno zgodovinsko kulturo.
Dober primer sta dve glineni tablici, ki smo ju postavili v primeru: ena izstopa v c. 3300-3000 pred našim štetjem in drugi tablični računalnik iz 13. januarja 526 pred našim štetjem in s tem približno 2 500 let narazen. Vendar pa obe tableti obravnavata drobno govedo. Obe prihajata iz mesta Uruk, morda oba celo iz istega tempeljskega območja v Uruku. Obe tablici uporabljata črte in obliko, da izpišejo informacije v zapisu. Ta primer ponazarja nekatere izjemne kontinuitete mezopotamijskih gospodarskih struktur in vodenja evidenc.
V: Kateri so največji izzivi pri dešifriranju klinopisnega besedila iz tega obdobja?
Najstarejša oblika klinopisa, imenovana proto-kinoiform, je bila skoraj v celoti logografska. To pomeni, da vsak znak predstavlja celo besedo ali pomen. Bilo je malo fonetičnih, to je znakov, ki predstavljajo zvoke, in slovnične elemente, kar pomeni, da je težko celo vedeti, kateri jezik se je zapisal.
Skripta je za izražanje pomena uporabila tudi načelo rebus, kjer bi lahko pomen predstavljali znak, ki zveni enako. Na primer, znak, ki prikazuje rastline (SAR), bi se lahko uporabil tudi za predstavljanje glagola za pisanje: 'sar'. To pomeni, da namesto da bi tisoče uporabljal tisoče znakov, je kinotip napisana veliko manj. Obenem to dešifrira zapleteno.
V: Kaj lahko o teh družbenih strukturah izvemo iz teh artefaktov?
Večina najzgodnejših klinopisnih besedil se ukvarja z upravo in gospodarstvom. Vendar se 10% ali tako zelo razlikuje: to so besedni seznami ali leksikalni seznami. Ti seznami so bili uporabljeni v šolanju kot način, kako so si prizadevni pisarji zapomnili, kako so napisane besede.
Eno najzgodnejših teh besedil je seznam poklicev, tako imenovani Seznam standardnih poklicev. Znan je v številnih izvodih in je bil v usposabljanju pisarjev uporabljen približno 1000 let. V njem so navedeni vsi poklici in uradi, ki so jih imeli v zgodnji mezopotamijski družbi, od vrha družbene hierarhije do dna.
V drugih artefaktih so prikazani kralji, ki sodelujejo z bogovi - čeprav so mezopotamijski kralji le redko veljali za božanske - in uradniki, ki komunicirajo s kralji.
Čeprav je bilo nekaj različic, je bila jedrska družina osnovna družbena enota tudi v starodavni Mezopotamiji. Imamo slike družin, kot so matere z njihovimi otroki ter moški in ženske skupaj. Med slednjimi imamo erotične interakcije, a tudi bolj nežne, pri čemer se moški in ženska ljubeče zazreta drug drugemu v oči.
V: Razumemo, da je v zbirki nekaj kuharskih knjig. Ali kateri od receptov deluje?
Dejansko delajo in nekateri so bili kuhani že večkrat. Obstajajo tri glinene tablete z recepti iz obdobja c. 1800 - 1700 pred našim štetjem. Dve izmed njih imata zelo podrobna navodila, a sta tudi zelo zlomljena in razdrobljena.
Tretja tablica je v veliko boljšem stanju. Navaja 25 receptov za enolončnice, 21 mesnih in štiri vegetarijanske ali „zelene“, kot določa tablica na koncu besedila. Večina receptov vsebuje eno ali več zelenjave vrste čebule, kot so por, česen, šalotka in čebula. Uporabljajo tudi začimbe, kot so kumin, koriander in cilantro, pa tudi sol.
Kot večina predmodernih priročnikov za kuhanje, tudi ti recepti sestavin ne količinsko opredelijo in pri njihovem kuhanju je element ugibanja in razlage. Osebni favorit je jed tuh'u, ki si ga lahko omislimo za proto Borschta.
V: Kaj nam lahko poveste o delu princese Enheduanne in o čem je pisala?
Enheduanna je bila hči kralja Sargona in najzgodnejši imenovani avtor v človeški zgodovini. Živela je okoli 2300-2200 pred našim štetjem. Bila je velika svečenica boginje Inanne v mestu Ur in njeno najbolj znano delo, Vzvišenje Inanne, je posvečeno tej boginji.
V njem Enheduanna izrazi svojo tesnobo in ponižanje, ko jo je izgnala iz templja in doma, ter jo boginjo pozvala, naj ji pomaga in kaznuje storilce krivde. Inanna je bila huda in maščevalna boginja in Enheduanna hvali in poziva te nasilne lastnosti v svoji pesmi. Po njeni smrti so dela Enheduanne preživela, študenti pa so jih še vedno kopirali in preučevali 500 let pozneje.
Starodavna Mezopotamija govori govori do 30. junija 2020 v prirodoslovnem muzeju Yale Peabody; izveste več na peabody.yale.edu.
