Ameriški astronavt Scott Kelly in ruski kozmonavt Mihail Kornienko se bosta zvečer vrnila na Zemljo po 340 dneh na mednarodni vesoljski postaji. Leto v vesolju je bilo morda v nekaterih pogledih dokaj rutinsko (razen zaostrovanja v gorilski obleki), vendar bo vrnitev na Zemljo na Sojuzovi kapsuli vse prej kot to.
Po izkrcanju z ISS ob 20:02 po EST se bo Sojuz - ki ga je poveljnik Sergej Volkov - pilotiral, premaknil približno 12 milj. Potem bodo Sojuzove zavorne rakete sprožile 4 minute in 49 sekund, s čimer bodo plovilo upočasnile za 460 km / h (286 mph.), Nato pa se začne del trženja.
Sojuz bo 25 minut prosto padal, dokler ne stopi v Zemljino atmosfero na 100 km (62 milj) nad gladino. Nato mora plovilo vzdržati petminutni raztezni čas segrevanja, ko se spusti na 20 milj nad zemeljsko površino. Na višini 10,6 km (6,6 milje) se bo iz sojuškega modula za spuščanje spuščalo veliko padalo - imenovano droge, ki pomaga upočasniti spust plovila. Nazadnje se bodo izstrelile rakete, kar bo privedlo do sunkovitega in živčnega zastoja v Kazahstanu. Po besedah Kellyja, ki ima v svoj kredit dva letala s vesoljskimi ladjami, celotna izkušnja kljubuje opisu.
Ampak to se zgodi, ko se Kelly vrne na Zemljo, kar je najpomembnejši del te rekordne 340-dnevne misije na ISS. Ni naključje, da je bila misija dolga točno 340 dni. Pričakuje se, da bo trajala misija na Mars na posadki na Mars, misija Kelly in Kornienko pa je bila zasnovana tako, da to posnema. NASA upa, da bo razumela učinke, ki jih bo imela misija na Mars, na astronavte, ki bodo opravili to potovanje.
Pri Kellyju je edinstveno, da ima brata dvojčka Marka - prav tako astronavta in nekdanjega poveljnika šatla -, ki ga med letom v vesolju spremljajo in izvajajo iste teste kot Scott. Če primerjamo brata dvojčka pred, med in po Scottovem letu na ISS, NASA pričakuje, da se bomo naučili veliko o dolgotrajnih breztežnostih in dolgotrajni izpostavljenosti sevanju ter o vplivu astronavtov. In to se bo zgodilo takoj, ko se vrneta Kelly in Kornienko.
Vsak član posadke, ki se vrača iz vesolja, se sooči s kopico testov, da ugotovi njihovo stanje. Toda Kelly in Kornienko se bosta spopadla z vsem tem in potem še nekaj. Ključnega pomena je, da se oba ocenita takoj, ko se vrneta, saj se bosta njihova telesa takoj, ko pristaneta, začela prilagajati gravitaciji Zemlje. Po izhodu iz Sojuza jih bodo prepeljali neposredno v medicinske šotore, kjer bodo sedeli v počivališčih. Kratek čas bodo dobile ležaje, nato pa se bo začelo testiranje. Za Kelly se bodo testiranja nadaljevala pri njegovem letu nazaj v ZDA. Več podrobnosti, kot jih lahko zberejo o Kellyjevem stanju in fiziologiji, bolje bo to v prihodnosti vsem astronavtom, ki bodo potovali na Mars.
To je pomembno, prelomno. In pri takšnih misijah se NASA in druge organizacije veliko učijo in še naprej širijo obzorja človeštva. A kot vedno opažamo, je pri teh prizadevanjih vedno lažja stran: za zabavo poglejte Nasine nore dejstva o letu v vesolju.
