Stavim, da ste pozabili. Aprila, smo to poročali Ceres in Vesta, največji in najsvetlejši asteroidi so v tandemu prehitevali Devico. Od takrat sta oba zbledela, a najboljše še prihaja. Ko se bosta bližala dneva, 5. julija, se bosta oba redko približala drug drugemu, ko ju ločita le 10 minutni lok ali debelina maščobne polmeseca.
Oba asteroida sta še vedno v mejah navadnih 35 mm in večjih daljnogledov; Vesta je enostavna z magnitudo +7, medtem ko Ceres še vedno obvlada uglednih +8.3. Z zunanjega obmestnega ali podeželskega mesta si lahko v prihodnjih dveh tednih ogledate, kako se vlečejo skupaj, kot da bi bili na trku. Kmalu ne bodo strmoglavili. Obe telesi vidimo samo po isti liniji vida. Vesta se bliža Zemlji s 164 milijoni milj (264 milijonov km) in se hitreje premika po nebu v primerjavi s Ceres, ki kroži 51 milijonov milj (82 milijonov km) dlje.
Trenutno sta oba asteroida le nekaj več kot luna v premeru nedaleč od zvezde 3. magnitude Zeta Virginis. Na srečo sta bližnji Mars in Špica odlična vodnika za iskanje Zete. Ko ste tam, z daljnogledom in podrobnejšim zemljevidom izsledite Ceres in Vesta.
V začetku julija bodo v daljnogledu videti kot široka dvojna zvezda in se zlahka prilegajo enakemu teleskopskemu pogledu velike moči. Vesta mi je od nekdaj videti bledo rumeno. Se bo njegova barva razlikovala od Ceres? Če sedite drug ob drugem, jih boste lažje kot kdajkoli prej primerjali. Vesta je kamniti asteroid s površino, sestavljeno iz utrjenih (in meteoroidnih) lavov; Ceres je temnejša in prekrita z mešanico vodnega ledu in ogljikovih materialov.
V noči najbližjega pristopa je morda težko opaziti zatemnjeno Ceres v daljnogledu. Po naključju bo 8-dnevna luna zelo blizu planeta Mars in poživila sosesko. Več bomo poročali o da dogodek v prihodnjem članku.
Ker se to dogajanje zvečer, 5. julija, upamo na dober krog jasnega neba.
