Zemlja se spreminja hitreje, kot lahko kdo dojame. Vsak dan gori več gozdov, stopi se več ledenikov in zdrsne več dokazov o starodavnih kulturah sveta. Sprememba neke vrste je seveda neizogibna - vendar se dogaja hitreje in bolj resno zaradi učinkov podnebnih sprememb, ki jih povzroči človek. In to je nekaj znanstvenikov zaskrbljeno: hitrejše kot se spreminja Zemlja, manj časa je za učenje iz preteklosti in razumevanje njegovih skrivnosti.
Pred kratkim sta dva raziskovalca predlagala način, kako ohraniti zapis našega planeta v sedanjem stanju: z laserji ustvariti 3D-zemljevid visoke ločljivosti celotnega sveta. Zdaj je poslanstvo novega neprofitnega projekta z imenom Zemeljski arhiv, ki ga vodita arheolog Chris Fisher in geograf Steve Leisz, oba z univerze Colorado State.
"Podnebna kriza grozi, da bo uničila našo kulturno in ekološko dediščino v desetletjih," je Fisher povedal v letošnjem letu v pogovoru za TEDx. "Kako lahko vse dokumentiramo, preden bo prepozno?"
Odgovor, je dejal Fisher, je zaznavanje in usmerjanje svetlobe ali lidar - metoda daljinskega skeniranja, ki uporablja letala za prhanje pokrajine z gosto mrežo laserskih žarkov. S tem bombardiranjem svetlobe lahko raziskovalci ustvarijo 3D-zemljevide z visoko ločljivostjo določenega območja in nato digitalno uredijo listje in druge značilnosti, ki utegnejo skrivati težko opazljive skrivnosti v bližini Zemljinega površja.
Tehnika je v arheoloških raziskovanjih v zadnjem desetletju postala bolj vidna in je raziskovalcem pomagala odkriti izgubljena mesta v močno gozdnih delih Afrike in Južne Amerike, zakopane ceste v starem Rimu in prej neodkrite mestne pokrajine v Kambodži. Leta 2007 je bil Fisher del ekipe, ki je z lidarjem odkrila sledi izgubljene metropole v honduraškem deževnem gozdu. Ti pregledi so v pogovoru za TEDx dejali Fisherja v 10 minutah razkrili več podrobnosti o razvalinah mesta, kot so ga v desetih letih raziskav na terenu našli skupaj s kolegi.
Izkušnja je prepričala Fisherja, da morajo znanstveniki "skenirati, skenirati, skenirati", da bi ujeli najbolj ranljiva mesta na svetu, preden izginejo. Prizadevanja Arhiva Zemlje bi se osredotočila na pregledovanje celotnega kopenskega območja planeta, ki zajema približno 29% površine planeta, začenši z najbolj ogroženimi regijami, kot so amazonski pragozd in obalna območja, ki jim lahko grozi naraščanje višjih morij. Projekt bi verjetno trajal desetletja, je dejal Fisher, toda nastali posnetek Zemlje bi bil "končno darilo prihodnjim generacijam."
Seveda bo to zahtevalo veliko sredstev; Projekt potrebuje približno 10 milijonov dolarjev, da bi v naslednjih treh letih večino Amazonije skeniral, je Fisher povedal za Guardian. Zaradi te cene so nekateri drugi raziskovalci zaskrbljeni zaradi vzdržnosti Zemeljskega arhiva. Mat Disney, profesor z oddelka za geografijo na University College London, je za The Guardian povedal, da bi tak projekt neizogibno črpal sredstva od drugih raziskovalnih projektov. Čeprav je dovoljenje za letenje raziskovalnega letala nad omejenimi zračnimi prostori, se bo izkazal tudi s primernim financiranjem kot logistična ovira.
"Kdo jim bo dal dovoljenje za letenje nad Brazilijo? Brazilijska vlada ni," je dejal Disney in se skliceval na nenehna prizadevanja brazilskega predsednika Jairja Bolsonara, da uniči znanost in odprte dele zaščitenega pragozda komercialnim interesom.
Če želite izvedeti več o projektu ali darovati, obiščite spletno mesto Zemeljskega arhiva.
