Trgovsko vesoljsko podjetje XCOR Aerospace je s Inštitutom za planetarno znanost podpisalo "memorandum o soglasju", ki je postavil temelje za letenje teleskopa, ki ga upravlja človek, na krovu XCOR-ovega vesoljskega plovila Lynx. Subtsorbitalni observatorij Atsa je posebej zasnovan teleskop za uporabo v suborbitalnih vesoljskih vozilih, pri uporabi komercialnih suborbitalnih vozil pa PSI pravi, da bo zagotovil poceni vesoljska opazovanja nad onesnažujočo atmosfero Zemlje, hkrati pa se bo izognil nekaterim operativnim omejitvam satelita teleskopski sistemi.
"Zasnova in zmogljivosti vozil XCOR dobro delujejo za gostovanje vrste opazovalnega objekta, ki ga razvijamo," je dejala višja znanstvenica PSI Faith Vilas, znanstvenica projekta Atsa.
»NASA že desetletja leti na suborbitalnih opazovalnicah, na raketah brez posadke, za enkratno uporabo. Nove komercialne platforme, ki jih je mogoče ponovno uporabiti, nam bodo omogočile ponavljajoča se opažanja z enim samim instrumentom, vendar brez potrebe po prenovi med leti, "je dejal Luke Sollitt in pridruženi znanstvenik PSI ter so-izumitelj z Vilasom observatorija Atsa . "Poleg tega kratek obrat pomeni, da lahko naredimo veliko opazovanj ali ciljev."
Atsa v jeziku Navajo pomeni "orel". Objekt je optimiziran za opazovanje predmetov osončja v bližini sonca, ki jih je težko proučiti iz orbitalnih opazovalnic, kot so Hubble in zemeljski teleskopi.
Lynx je dvosedežno pilotirano vesoljsko prevozno vozilo, ki lahko prevaža ljudi in tovor na polurnem suborbitalnem letu do 100 km (330.000 čevljev) in se nato varno vrne do pristanka na vzletno-pristajalni stezi, ki zagotavlja 4-6 minut breztežnosti.
Lynx je podobno kot letalo vozilo z vodoravnim vzletom in vodoravnim pristajanjem, vendar namesto reaktivnega ali batnega motorja tudi Lynx uporablja svoj lastni raketni pogonski sistem, ki se lahko ponovno uporabi, za odhod z vzletno-pristajalne steze in varno vrnitev.
Opazovalnica Atsa bo nameščena na vrhu Lynx-a v poskusnem podstavku. XCOR ali PSI nista opustila stroškov za let, vendar je cena XCOR-ja za enega potnika 95.000 USD. V nasprotju s tem se cena uporabe sondirnih raket razlikuje, odvisno od tega, kako visoko raketa gre, vendar nekatere stanejo le 10.000 USD.
"To so naravni cilji instrumentov na suborbitalnih raketah, ki jih je treba opazovati, vendar človeško opremljen objekt, ki uporablja vrste lansirnih vozil za večkratno uporabo, ki jih ponuja XCOR, ponuja znatne prihranke stroškov," je dejal Mark Sykes, izvršni direktor in direktor PSI, ki je tudi dolgoletni -časovni planetarni astronom in se usposablja za operaterja Atsa.
Vesoljsko plovilo Lynx bo letelo v vesolje po prilagojeni usmeritvi leta in bo sposobno natančno kazati, kar bo omogočilo sistemu Atsa s svojim operaterjem, da doseže želeni cilj in opravi načrtovana opažanja. "Na nas se obrnejo številne potencialne stranke, ki so zainteresirane za podporo opazovanjem notranjega osončja," je dejal Vilas. "Prav tako bomo lahko podprli cilj opazovanja priložnosti za novo odkrite predmete in druge pojave."
"Veselimo se letenja sistema Atsa PSI na Lynxu. To bo prelomna izkušnja. Hitro in fleksibilno delovanje Lynxa bo znanstvenikom omogočilo, da izberejo točno določene zanimive cilje in še isti dan letijo po številnih prilagojenih opazovalnih misijah hitro in poceni, ko želijo, da jih letijo, "je dejal Khaki Rodway McKee, vodja programa XCOR-ja.
"Začenjamo novo obdobje človekovega raziskovanja vesolja, kjer bodo zasebna podjetja, kot sta XCOR in PSI, začela igrati vodilne vloge na določenih območjih, začenši s suborbitalnim letom, ki sega že v čase Nasinega programa živega srebra," je dejal Sykes .
Andrew Nelson, glavni operativni direktor XCOR-ja, je dejal: "Tako kot v zgodnjih dneh interneta, mobilnih komunikacij in revolucij na družabnih omrežjih smo videli, da nove in inovativne aplikacije poganjajo tržne več milijardne tržne trge, zato opažamo zasebno financirana prizadevanja, kot je PSI-jeva Atsa kot ključni zgodnji sprejemnik, ki sporoča trdno prihodnost suborbitalnih lansirnih vozil za večkratno uporabo. "
Vir: PSI
