Kadar gre za iskanje življenja na ekstra sončnih planetih, se znanstveniki zanašajo na tisto, kar je znano kot pristop "nizko visečega sadja". Namesto, da bi te planete lahko opazovali neposredno ali od blizu, so prisiljeni iskati "biosignature" - snovi, ki kažejo na življenje bi lahko obstajajo tam. Glede na to, da je Zemlja edini planet (za katerega vemo), ki lahko podpira življenje, so ti ogljik, kisik, dušik in voda.
Kljub temu, da je prisotnost teh elementov dober način za ocenjevanje "bivalnosti", niso nujno pokazatelji, da obstajajo zunajzemeljske civilizacije. Zato tudi znanstveniki, ki se ukvarjajo z iskanjem zunajzemeljske inteligence (SETI), nenehno gledajo na „tehno podpise“. Skupina znanstvenikov, ki se je usmerila na področje Kepler, je nedavno izvedla raziskavo, v kateri je pregledala 14 planetarnih sistemov glede znakov inteligentnega življenja.
Študija z naslovom "Iskanje tehnoloških podpisov iz 14 planetarnih sistemov v polju Kepler z teleskopom Green Bank s hitrostjo 1,15-1,73 GHz" se je nedavno pojavila na spletu in jo za objavo pregleduje The Astronomical Journal. Ekipo je vodil Jean-Luc Margot, katedra UCLA Oddelka za zemeljske, planetarne in vesoljske vede (UCLA EPSS) in profesor z UCLA-jevega oddelka za fiziko in astronomijo.
Poleg Margot je ekipo sestavljalo še 15 podiplomskih in dodiplomskih študentov iz UCLA ter podoktorski raziskovalec iz observatorija Green Bank in centra za gravitacijske valove in kozmologijo na univerzi West Virginia. Vsi študenti UCLA so sodelovali v tečaju 2016, "Iskanje nezemeljske inteligence: teorija in aplikacije".
Skupina je skupaj izbrala 14 sistemov iz kataloga Kepler in jih pregledala glede tehnologij. Medtem ko so radijski valovi v kozmosu pogost pojav, pa vseh virov ni mogoče enostavno pripisati naravnim vzrokom. Kjer in kdaj je to, znanstveniki izvajajo dodatne študije, da bi poskušali izključiti možnost, da gre za tehnoznanko. Kot je profesorica Margot povedala za Space Magazine po e-pošti:
„V našem članku opredeljujemo„ tehnoznanitev “kot vsako merljivo lastnost ali učinek, ki zagotavlja znanstvene dokaze o pretekli ali sedanji tehnologiji, po analogiji z„ biosignaturami “, ki zagotavljajo dokaze o preteklem ali sedanjem življenju.“
Zaradi študije je skupina izvedla radijsko raziskavo v teh 14 planetarnih sistemih v L-pasu. Konkretno, iskali so znake radijskih valov v območju od 1,15 do 1,73 gigahercev (GHz). Pri teh frekvencah je njihova študija občutljiva na oddajnike razreda Arecibo, ki se nahajajo znotraj 450 svetlobnih let od Zemlje. Če ima kateri od teh sistemov civilizacije, ki so sposobne zgraditi radijske opazovalnike, primerljive z Arecibo, se je ekipa upala odzvati!
"Iskali smo ozke signale (<10 Hz) v frekvenčni domeni," je dejala Margot. "Takšni signali so tehnoznanitve, ker naravni viri ne oddajajo takšnih ozkopasovnih signalov ... Identificirali smo približno 850.000 signalnih signalov, od katerih jih je 19 še posebej zanimalo. Navsezadnje nobenega od teh signalov ni bilo mogoče pripisati nezemeljskim virom. "
Ugotovili so, da je od 850.000 kandidatskih signalov približno 99% samodejno izključenih, ker so hitro ugotovili, da so posledica radiofrekvenčnih motenj, ki jih ustvari človek (RFI). Od preostalih kandidatov je bilo še 99% označenih za antropogene, saj se njihove frekvence prekrivajo z drugimi znanimi viri RFI - na primer GPS sistemi, sateliti itd.
Preostalih 19 kandidatovih signalov je bilo natančno preučenih, vendar nobenega ni bilo mogoče pripisati nezemeljskim virom. To je ključno pri poskusu ločevanja potencialnih znakov inteligence od radijskih signalov, ki prihajajo od edine inteligence, ki jo poznamo (tj. Nas!). Zato so astronomi v preteklosti bili zanimivi z močnimi ozko pasovnimi signali (kot na primer WOW! Signal, odkrit leta 1977) in Lorimer Burst odkrili leta 2007.
V teh primerih se zdi, da viri prihajajo iz kroglice Messier 55 in Velikega Magelanskega oblaka. Slednje je bilo še posebej fascinantno, saj so astronomi prvič opazovali, kar je danes znano kot Hitri radijski napadi (FRB). Takšni sunki, zlasti ko se po naravi ponavljajo, veljajo za enega najboljših kandidatov v iskanju inteligentnega, tehnološko naprednega življenja.
Na žalost te vire še vedno preiskujejo in znanstveniki jih še ne morejo pripisati nenaravnim vzrokom. In kot je navedel profesor Margot, je ta študija (ki je zajela le 14 od mnogih tisoč eksoplanetov, ki jih je odkril Kepler) je samo vrh ledene gore:
»Naša študija je zajela le majhen del obsega iskanja. Na primer, prekrili smo manj kot pet milijonov celotnega neba. Prizadevamo si obsežno prizadevati za vzorčenje večjega deleža obsega iskanja. Trenutno iščemo sredstva za razširitev iskanja. "
Vmes KeplerPrva in druga misija (K2), samo v naši galaksiji so odkrili 5.118 kandidatov in 2.538 potrjenih eksoplanetov. S 1. februarjem 2018, skupno skupno 3.728 eksoplaneti so bili potrjeni v 2794 sistemih, pri čemer je 622 sistemov več kot en planet. Poleg tega je ekipa raziskovalcev z univerze v Oklahomi pred kratkim opravila tudi prvo odkrivanje zunaj galaktičnih planetov!
Zato ne bi bilo pretiravanja reči, da je lov na ETI še vedno v povojih in naša prizadevanja zagotovo začenjajo hitrosti. Dobesedno obstaja vesolje možnosti zunaj in misliti, da ni drugih civilizacij, ki bi nas tudi iskale, se zdi povsem nemogoče. Da citiram pokojnega in odličnega Carla Sagana: "Vesolje je precej veliko mesto. Če smo samo mi, se zdi grozno zapravljanje prostora. "
Oglejte si tudi ta videoposnetek skupine UCLA SETI za leto 2017, ki je iz pristojnosti oddelka UCLA EPSS: