"Poglejte, na njem je majhen obraz!"
Ta občutek je pred kratkim odmeval po spletu, ko je NASA-ina skupina New Horizons objavila podobo drobne lune Plutona. Lezite se na polje v lenem julijskem poletnem dnevu in kmalu boste v zabuhlih stratocumulusnih oblakih zagledali vsakršne obraze, ki obljubljajo popoldne.
Ta nagnjenost je tako močno vpeta v naše možgane, da pogosto naša programska oprema za prepoznavanje obraza vidi obraze tam, kjer jih ni. Zagotovo je videnje obrazov vredna strategija preživetja; Ta vidik spoznavanja je ne samo primeren za prepoznavanje prijaznosti našega lastnega plemena, ampak je koristen tudi pri branju obraznih izrazov, saj nam daje namige o neštetih 'pripovedovanjih' v igri družbenega pokra.
In ja, obstaja izraz za iluzijo videnja obrazov v vizualni statiki: pareidolije. Veliko se ukvarjamo s pareidolijo v astronomiji in skeptičnih krogih. Ko se objavljajo NASA-ine slike pogumnih novih svetov, se nad njimi preliva vojska kletnih blogerjev, ki vidijo miniaturne velike noge, rože in ja, veliko humanoidnih figur in obrazov. Dva kraterja in odprtina jarka za usta bosta.
Zdaj, ko se prelivajo nove podobe Plutona in njegove lunine lune, nevronski tokokrogi »prečkajo splet« napačno opazujejo in vidijo obraze, napol pokopane tujerodne okostje in artefakte, razpokane čez Pluton in Charon. Seveda je večina teh trditev preprosto smešnih in jih enostavno zavržemo ... nihče na primer ne misli, da je Zemljina luna umetni konstrukt, čeprav njeno izkrivljeno obmorsko pristanišče že miljone let gleda na dramo človeštva.
Psihologija videnja obrazov je taka, da se celotnemu predelu okcipitalnega režnja možganov, imenovanem fuziformno območje obraza, posveča prepoznavanje obraza. Vsak ima edinstven nabor nevronov, ki streljajo po vzorcih, da prepoznajo obraze Donalda Trumpa in Hillary Clinton ter drugih zvezdnikov (hvala, internet).
Poškodite to območje na dnu možganov ali zmede z njegovim vezjem in lahko pride do stanja, znanega kot prosopagnosia ali slepota obraza. Avtor Oliver Sacks in igralec Brad Pitt je le nekaj znanih osebnosti, ki trpijo zaradi te stiske.
Nasprotno pa imajo "superprepoznavalci" na drugem koncu spektra občutek za identifikacijo obraza, ki stoji na supermoči. Resnična zgodba: moja žena ima ravno takšen dar in lahko takoj opazi igralce in igralke drugega niza v sodobnih filmih, ki so bili stari že desetletja.
Zanimivo bi bilo vedeti, ali obstaja povezava med slepoto obraza, super prepoznavanjem in videnjem obrazov v senci in kontrastom oddaljenih svetov ... kolikor vemo, takšne študije še niso izvedli. Ali super-prepoznavalci vidijo obraze v senčnih slemenih in kraterjih osončja bolj ali manj kot vsi drugi?
Dobro poznan primer je bil zloglasni 'Face on Mars.', Ki ga je leta 1976 orbita Viking 1 posnela, je bila ta polovica v senčni podobi videti kot človeški obraz, ki se nam zazre s površine Rdečega planeta iz regije Cydonia.
Toda kdaj obraz ni obraz?
Zdaj ni povsem navidezna ideja, da bi tujec, ki obišče Sončev sistem, postavil nekaj (pomislite, da je monolit na Luni od Arthurja C. Clarka 2001: Vesoljska odiseja), da bomo našli. Ideja je preprosta: tak artefakt postavite tako, da ne le da štrli kot boleč palec, ampak tudi, da ga ne bomo opazili, dokler ne postanemo družba, ki zaseda vesolje. Tako resna trditev pa bi, če parafraziram Carla Sagana, zahtevala resne in stroge dokaze.
Toda namesto da bi se "Velika NASA" premaknila, da bi zakrili "obraz", so to območje res preoblikovali z Mars Mars Reconnaissance Orbiter in Mars Global Surveyor z veliko višjo ločljivostjo. Čeprav je 1,5 kilometra funkcija z geološke perspektive še vedno intrigantna… je zdaj na videz zelo nenavaden.
Seveda zanikalci ne bodo ustavili, da bi trdili, da gre za veliko prikrivanje ... toda če bi bilo to tako, zakaj bi takšne slike sproščali in dali na voljo na spletu? Prej smo delali v vojski in lahko potrjujem, da je NASA dejansko najbolj pregledna od vladnih agencij.
Vemo tudi, da se bodo trditve o vabih na klik vseh vrst domnevnih opazovanj še naprej pojavljale po spletu, z vzkliki 'Zbudi se, Sheeople!' (Ponavadi z vsemi kapicami), ko se pogumni pas znanstvenikov, ki pišejo na področju znanosti, še naprej širijo navzdol astro-pareidolije na pro bono osnovi v boju proti temi in svetlobi, ki se verjetno ne bo nikoli končala.
Katere primere astro-pareidolije ste naleteli na svoje podvige?
