Bolnišnica v New Jerseyju je bolnika v vegetativnem stanju vzdrževala skoraj eno leto - ne zato, ker je to zahteval pacient ali njegova družina, ampak zato, ker je medicinsko osebje želelo vzdrževati statistiko preživetja, ki se uporablja za oceno njihovega programa presaditve srca, preiskovalno poročilo ProPublice.
Kot je poročala Caroline Chen, je v posnetkih svojih srečanj z medicinskim osebjem direktorica bolnišničnih programov za presaditev srca in pljuč dejala: "Nisem prepričana, da je to etično, moralno ali pravilno," ampak to je "za splošno dobro bodoči prejemniki presaditev. "
To, kar je odkril ProPublica, je bila neverjetna kršitev medicinske etike - in to ne samo zato, ker je bila njegova družina prikrajšana za odločitev, kaj je najboljša možnost oskrbe zanj. Če želite celovito razumeti, morate razumeti, kaj pravzaprav pomeni "vegetativno stanje". Vegetativno stanje se razlikuje tako od kome kot možganske smrti. Če ste več kot eno leto v dolgotrajnem vegetativnem stanju, človek verjetno ne okreva, vendar to še ne pomeni, da človek ne more čutiti bolečine ali nelagodja. V tem primeru je bolnišnično osebje dajalo prednost lastnim pooblastilom nad kakovostjo svojega pacienta.
Ko pacient preide v vegetativno stanje
Enaindvajsetletni Darrel Young se je 21. septembra 2018 v medicinskem centru Newark Beth Izrael podvrgel operaciji presaditve srca. Mladi se nikoli niso prebudili iz operacije, temveč so zapadli v vegetativno stanje. Če bi umrl, bi bolnišnična stopnja preživetja programa presaditve srca padla na 84,2% - kar bi sprožilo nadzor nad zvezno vlado.
V posnetku je programski direktor za transplantacijo dr. Mark Zucker dejal, da bo treba ekipo "preživeti vsaj do 30. junija". Takrat bo naslednje finančno poročilo vložilo zvezno financirano organizacijo, ki spremlja stopnje preživetja pri presaditvah. "Če v tem poročilu ni mrtev, četudi je v naslednjem poročilu mrtev, to postane vprašanje, ki se bo odpravilo še šest mesecev," je v posnetku dejal Zucker.
Tako so Young ohranjali živega v vegetativnem stanju. Toda kaj točno to pomeni? Izraz "vegetativno stanje" zveni veliko kot "koma" ali "mrtva z možgani", toda dejansko obstajajo jasne razlike med vsakim od teh stanj.
Ni možgansko mrtva
Izraz "vegetativno stanje" predstavlja slike pacientov, ki še vedno ležijo na bolniških posteljah in se ne odzivajo, pri čemer njihov monitor srčnega utripa tiho cveti v ozadju. V resnici se lahko ljudje v vegetativnem stanju gibljejo, stokajo in odpirajo oči, poroča Johns Hopkins Medicine. Čeprav se njihova zavest zmanjšuje, lahko vegetativni bolnik izvaja nehotene mišične gibe in reagira na glasne zvoke ali občutke bolečine. Mogoče so lahko tudi cikli budnosti - spanje, kar pomeni, da se zjutraj še naprej prebujajo, potem pa ponoči zaspijo, kot so bili zdravi.
Na prvi pogled bolnik v trdovratnem vegetativnem stanju spominja na enega v komi, vendar so komatozni bolniki veliko manj odzivni.
Tako vegetativni kot komatozni bolniki ohranijo nekaj funkcij možganskega stebla, kar pomeni, da ohranijo neko sposobnost dihanja sami in kažejo druge reflekse, kot je dilatacija zenic kot odziv na svetle luči, poroča mreža za obnovo donatorjev Finger Lakes. Vendar pa komatozni bolniki ne odpirajo oči, niti ne govorijo. Njihovo stanje se lahko razreši v nekaj dneh ali tednih ali pacient lahko napreduje v vegetativno stanje, poroča Johns Hopkins Medicine.
Ko pacienti padejo v močno globoko komo, se lahko električna aktivnost v njihovih možganih celo izravna, toda raziskave kažejo, da se lahko tudi ti bolniki sčasoma vrnejo na spletu, je prej poročal Live Science.
Možganska smrt je drugačna zgodba.
Ko pride do možganske smrti, organ izgubi vse funkcionalnosti, vključno z možganskim steblom, poroča klinika Cleveland. Ti bolniki se lahko znojijo ali izvajajo spontane gibe okončin, vendar so nezavestni, neodzivni in brez podpor dihal ne morejo pravilno dihati. Test, znan kot "test apneje", določa, ali bolnik prikaže respiratorne odzive, ki jih podpira možgansko steblo, poroča ClinicalTrials.gov. Test vključuje nasičenost pacientove krvi s kisikom, nato pa jo odstrani iz ventilatorja, da ugotovi, ali se odzove dihalni odziv. Specifične ravni ogljikovega dioksida v arterijski krvi osebe in fizični znaki dihanja kažejo, da možgani niso mrtvi.
Če pacient na tem mestu ne kaže dihalnega odziva, ga lahko razglasijo tako klinično kot pravno mrtvega, navaja spletna stran s pravnimi informacijami FindLaw.
Ostati živ
Darrel Young bi iz globine svojega vegetativnega stanja občasno odprl oči, v skladu s ProPublico, toda njegova zdravstvena kartoteka ugotavlja, da "ne upošteva ukazov. Izgleda zelo encefalopatično", kar pomeni, da so bili njegovi možgani očitno poškodovani. organ je utrpel poškodbo med Youngovo operacijo presaditve.
Zdravniki imajo težave pri napovedovanju, kateri ljudje si bodo opomogli po možganski poškodbi, nekoga spustijo v vegetativno stanje, čeprav lahko spremljanje ločenih vzorcev možganske aktivnosti zdravnikom pomaga, da predvidijo, katere bolnike najraje potegnejo, poroča Live Science. Študija iz leta 2017 je tudi pokazala, da lahko stimulacija živcev pomaga oživiti vegetativne bolnike, tudi pri ljudeh, ki so bili v tem stanju že 15 let.
Na splošno velja, da bolniki, ki v vegetativnem stanju zaidejo več kot štiri tedne, verjetno ne bodo okrevali, njihove možnosti pa se poslabšajo šele po polnem letu v okončinah, pravi Johns Hopkins. Čeprav so zdravniki v Newarku Beth Israel povedali, da se Young lahko spravil na "popolno ozdravitev", v resnici niso pričakovali takšnega izida, je poročal ProPublica. Vmes so Young ohranili pri življenju.
Bolniki se lahko vzdržijo v vegetativnem stanju, dokler njihovi izvajalci zdravstvenih storitev nudijo standardno podporno nego, navaja medicinsko referenčno spletno mesto Merck priročnik. To vključuje zagotavljanje ustrezne prehrane in vode, običajno skozi dovodno cev; izvajanje fizikalne terapije, da se mišice ne bi prijele; in delovati, da preprečimo razvoj bolezni ali okužbe, ki jo je bolj verjetno, da je bolnik imobiliziran (na primer posteljice).
Young je bil v vegetativnem stanju zdravljen zaradi pljučnice, možganske kapi, napadov in glivične okužbe, poroča preiskovalno poročilo. Čez noč so ga postavili tudi na ventilator, da bi podpiral svoje dihanje, medicinske sestre pa so večkrat na dan črpale sluz iz luknje v grlu.
Young je to storil na enoletno obletnico svojega delovanja, je poročal ProPublica in tako je Newark Beth Israel izpolnil njihovo kvoto za preživetje presaditev. Družina pacienta je bila obveščena, da je Young zdaj lahko premeščen v ustanovo za dolgotrajno oskrbo, njegova sestra pa je vprašala, zakaj so ga nenadoma preselili po letu zastoja. Nikoli ni dobila jasnega odgovora.
Celotno, pretresljivo zgodbo lahko preberete na ProPublici.
