Če mislite, da so zaznavanja eksoplanetov le v kraljestvu profesionalnih teleskopov za lov na planete, kot je Kepler, poglejte zgornji video. David Schneider, višji urednik IEEE Spectrum, pojasnjuje, da je za ulov le malo več kot DSLR kamera in objektiv kamere.
Schneider je za Space Magazine dejal, da ni izkušen ljubiteljski opazovalec, prav tako ne sme pričakovati, da bo njegova oprema zaznala nove eksoplanete. Toda potencial za prihodnost je zanimiv, je pojasnil.
"Preprosto sem poskušal zaznati podpis znanega eksoplaneta, tistega, ki so ga odkrili pred leti z veliko bolj izpopolnjeno opremo," je zapisal v elektronskem sporočilu. "Natančno sem vedel, katero zvezdo naj pogledam, kdaj se pojavi tranzit in kakšna bo sprememba svetlosti. Vse te podatke sem opiral na strokovno znanje profesionalnih astronomov. "
Tukaj je nastavitev: Canon EOS Rebel XS DSLR, 300-milimetrski Nikon telefoto objektiv, adapter, s katerim se Nikon pogovarja s Canonom, in lastno vgrajeni sledilnik vrat, ki ga je izdelal na podlagi opisov, ki jih je našel na splet. (Njegov članek o IEEE Spectrum ima več podrobnosti.)
Schneider se je odločil za HD 189733, katerega sovražni "globoko modri" eksoplanet je oddaljen približno 63 svetlobnih let in vsakih 2,2 dni prečka obraz zvezde. Toda pogosto se ti prehodi odvijajo ob neprijetnih časih (na primer podnevi, zvezda pa nizko na obzorju). Soočil se je tudi z več oblačnimi noči, kar pomeni, da je bilo treba posneti nekaj tednov.
Ko je bilo to končano, je Schneider fotografije vodil skozi kos astronomske programske opreme za slikanje z imenom Iris. Po Schneiderjevih besedah mu je programska oprema pomagala izbrati planet:
Na najbolj osnovni ravni vam Iris omogoča izvedbo popravkov, ki so običajni za res vse vrste digitalne astrofotografije. Zlasti popravite za „vroče slikovne pike“ v senzorju fotoaparata in za razlike v občutljivosti senzorja čez kader. To je standardna stvar v astrofotografiji, ki zahteva, da fotografirate s pokrovom objektiva (tako imenovane "pike"), enakomerno osvetljenega ozadja ("stanovanja") itd.
Za ta projekt morate uporabiti tudi orodja, ki jih Iris ponuja, da naredite tako imenovano fotometrijo zaslonke. Na kratko, morate prilagoditi registracijo nabora, ki ga zbirate, tako da so zvezde na vsaki sliki v istem položaju. Nato morate v Irisu nastaviti stvari, da v enem kadru naredite fotometrične meritve izbranega niza zvezd. Po tem bo Iris avtomatsko izvedla želeno fotometrijo na celotnem naboru slik.
Čeprav njegova oprema ni dovolj prefinjena, da bi lahko odgovorila na »lažne pozitivne rezultate«, kot je sončna pika, ki gre čez zvezdo - amaterji so v fazi potrditve strokovnih opazovanj - Schneider je poudaril, da obstaja veliko podobnih projektov, ki jih ima sam. Med njimi so KELT-NORTH (ki je navdihnil njegovo iskanje), Evryscope in ta skupina na Univerzi v Arizoni.
"Moj projekt samo poudarja, da se lahko na tem območju zmočite z nekaj res poceni strojne opreme," je dejal Schneider. Tistim, ki želijo narediti podobno delo, priporoča, da preberejo članek o IEEE Spectrum, kupijo potrebno strojno opremo, preberejo astrofotografijo in Iris in se ne bojijo eksperimentirati.
Schneider je dodal, da ne skuša narediti "nič posebnega" - mnogi amaterji so se srečali s podobnim uspehom -, vendar se je zelo zabaval. "Mogoče se mi zdi, da sem digitalni astrofotografiji veliko bolj prijeten kot gledanje skozi teleskop, kar sem v nekajkrat, ko sem to storil, pogosto vključevalo veliko škrtljanje in neprijetne vibracije. ”
