[/ napis]
Lastno Mlečno pot uvrščamo med spiralne galaksije. Ena najpogostejših vrst so eliptične galaksije, poimenovane po tem, da imajo elipsoidno (ali jajčno) obliko in gladek, skoraj brezbarven videz.
Eliptične galaksije so običajno velike, vsebujejo stotine milijonov do trilijonov zvezd. Največje galaksije v vesolju so eliptične galaksije. So rezultat številnih trkov med manjšimi galaksijami in vsi ti trki so uničili občutljivo spiralno strukturo, ki jo vidimo v lastni galaksiji.
In ponavadi so stari. Eliptične galaksije so videti bolj rdeče kot spiralne galaksije, kot je Mlečna pot. To je zato, ker vsebujejo stare, rdeče zvezde in imajo zelo nizke stopnje nastajanja zvezd. Vsi razpoložljivi plin in prah so bili v preteklosti že porabljeni, zdaj so vse te stare rdeče zvezde. Imajo tudi veliko populacije kroglastih zvezdnih grozdov.
Eliptične galaksije običajno najdemo na najbolj nasilnih krajih vesolja, kot v središču grozdov galaksije in v kompaktnih skupinah galaksij. V teh krajih so imele pospešeno življenje eliptične galaksije, številne združitve galaksij in več obdobij nastanka zvezd. Te nenehne združitve in trki so povečali svojo velikost in porabili ves plin, ki je na voljo za nastanek zvezd.
Najmanjše pritlikave eliptične galaksije niso večje od kroglastega grozda in lahko vsebujejo le 10 milijonov zvezd. Največje eliptične galaksije imajo lahko več kot 10 trilijonov zvezd. Največja znana galaksija v vesolju, M87, je eliptična galaksija.
Za vesoljski časopis smo napisali veliko člankov o galaksijah. Tukaj je članek o starodavni eliptični galaksiji in drugi eliptični galaksiji, kjer je črna luknja ustavila nastanek.
Če želite več informacij o galaksijah, si oglejte Hubblesiteove novice o Galaksijah in tukaj je Nasina znanstvena stran o galaksijah.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o galaksijah - Epizoda 97: Galaksije.
