Nov komet z znanim imenom McNaught je pravkar začel krasiti jutranjo nebo na Severni polobli in lahko opazovalcem nudi priložnost, da vidijo komet s prostim očesom z izrazitim repom. Prve slike McNaught C / 2009 R1 prikazujejo streljanje repa naravnost v nebo, to sliko pa je posnel amaterski astronom John Chumack iz Ohia, ki je komet zajel mimo galaksije NGC 891 tik pred sončnim vzhodom 8. junija. "Za 15-minutno osvetlitev sem uporabil 5,5-palčni teleskop in digitalni fotoaparat Canon Rebel Xsi," je dejal Chumack. "Super je bilo videti tudi z daljnogledom."
To je najnovejši komet, ki ga je odkril avstralski astronom Robert H. McNaught, ki je ta nov komet opazil 9. septembra 2009. Eden najsvetlejših kometov v zadnjem desetletju je nosil tudi McNaughtovo ime, Comet McNaught, (C / 2006 P1).
Novega kometa McNaught je mogoče najti nizko na severovzhodnem nebu pred zori, zdaj pa se premika skozi ozvezdje Perseus. Prihajajoči konec tedna v petek, 11. junija, do nedelje, 13. junija, bi moral biti pravi čas, da poiščemo komet, saj imamo novo luno 12. ure.
Vendar bo svetleje kasneje prihodnji teden, saj se bo 15. in 16. junija približal Zemlji za 1,13 AU tesno srečanje. Trenutno je komet ravno na pragu vidljivosti s prostim očesom (6. magnitude) in bi lahko postal konec svetlega kot zvezde velikega koprca pred koncem meseca.
Ker je to komet prvi obisk notranjega osončja, je negotovo, kako svetel bo dobil, toda opazovalci neba bi morali to priložnost zagotovo izkoristiti.
Atmosfera kometa ali plin, ki se širi iz kometovega jedra, je pravzaprav res ogromen - po ocenah je večji od planeta Jupiter, in to je tisto, kar je ta možen objekt s prostim očesom.
Poleg nebesnih zemljevidov pri reviji Astronomy ima Heaven's Above tudi naštete čase opazovanja, Sky & Telescope ima še en zemljevid neba, NASA-ina Solar System Dynamics stran ima seznam za C / 2009 R1, Cosmos4U pa seznam slik iz nove komet.
Še enkrat hvala Johnu Chumacku za delitev njegove slike!
Viri: Astronomy Magazine, Spaceweather.com, spletno mesto Johna Chumacka, Galactic Images, Miami Valley
Astronomsko društvo
