Včasih ni treba veliko raztrgati družine. Božična večerja je šla narobe, to lahko stori. A da bi se družina zvezd raztrgala, se mora zgoditi nekaj res velikega.
Dramatični razpad družine zvezd se je odigral v meglici Orion pred približno 600 leti. Meglica Orion je eden najbolj preučenih predmetov v naši galaksiji. To je aktivno območje, ki tvori zvezde, kjer se velik del rojstva zvezde skriva za oblaki prahu. Napredek v infrardeči in radijski astronomiji nam je omogočil pogled v meglico in gledanje zvezdne drame, ki se odvija.
V zadnjih nekaj desetletjih so opazovanja pokazala, da sta dve zvezdi v naši mladi družini potovali v različne smeri. V resnici so potovali v nasprotnih smereh in se premikali z zelo velikimi hitrostmi. Precej višje kot običajno potujejo zvezde. Kaj je povzročilo?
Astronomi so lahko zgodbo strnili tako, da so ponovno pregledali položaje obeh zvezd izpred 540 let. Pred vsemi stoletji, približno ob istem času, ko se je človeštvu zasijalo, da se je Zemlja vrtela okoli Sonca, namesto obratno, sta bili obe zvezdi, ki se prehitri, na istem mestu. To je kazalo, da sta bila dva del zvezdnega sistema, ki sta se iz nekega razloga razšla. Toda njihova združena energija se ni zbrala.
Zdaj je Hubble celotni zgodbi dal še en namig, tako da je opazil tretjo begajočo zvezdo. Našli so pot tretje zvezde nazaj 540 let in ugotovili, da izvira na isti lokaciji kot druge. Tista lokacija? Območje blizu središča Orionske meglice, imenovano Kleinmannova-Nizka meglica.
Skupina za temi novimi rezultati, ki jo bo vodil Kevin Luhman z univerze Penn State, bo svoje ugotovitve objavila v številki 20. marca 2017 revije The Astrophysical Journal Letters.
"Nova Hubblova opažanja zagotavljajo zelo močan dokaz, da so bile tri zvezde izpuščene iz sistema z več zvezdami," je dejal Luhman. "Astronomi so že pred tem našli nekaj drugih primerov hitro premikajočih se zvezd, ki segajo nazaj v sisteme z več zvezdami, zato so jih verjetno izgnali. Toda te tri zvezde so najmlajši primeri takšnih izvrženih zvezd. Stari so verjetno le nekaj sto tisoč let. Dejansko so zvezde, ki temeljijo na infrardečih slikah, še vedno dovolj mlade, da so od nastanka na voljo diski, ki jih je ostalo. "
"Meglico Orion bi lahko obkrožale dodatne zvezde, ki so se v preteklosti vrgle iz nje in zdaj odtekajo v vesolje." - Glavni raziskovalec Kevin Luhman, univerza Penn State.
Tri zvezde potujejo približno 30-krat hitreje kot večina drugih zvezdnih meglic. Teorija je napovedala pojav teh razpadov v regijah, kjer so novorojene zvezde gneče. Ta gravitacijska gibanja nazaj in nazaj so neizogibna. "Vendar nismo opazili veliko primerov, zlasti v zelo mladih grozdih," je dejal Luhman. "Meglico Orion bi lahko obkrožale dodatne zvezde, ki so se v preteklosti vrgle iz nje in zdaj odtekajo v vesolje."
Ključ do te skrivnosti je nedavno odkrita tretja zvezda. Toda to zvezdo, tako imenovani "izvor x", so odkrili po naključju. Luhman je del ekipe, ki uporablja Hubble za lov na plavajoče planete v Orionovi meglici. Primerjava infrardečih slik Hubble iz leta 2015 s slikami iz leta 1998 je pokazala, da je vir x spremenil svoj položaj. To je kazalo, da se je zvezda gibala s hitrostjo približno 130.000 milj na uro.
Luhmann je nato ponovno izsledil pot izvora X in pripeljal do istega položaja kot ostale 3 pobegle zvezde pred 540 leti: meglica Kleinmann-Low.
Po Luhmannu so bile tri zvezde najverjetneje izpuščene iz njihovega sistema zaradi gravitacijskih nihanj, ki bi morala biti običajna na območju z visoko populacijo novonastalih zvezd. Dve zvezdi se lahko zelo približata, bodisi tvorita tesen binarni sistem ali se celo združita. S tem se gravitacijski parametri sistema vržejo v morje in druge zvezde se lahko izvržejo. Izmet teh zvezd lahko povzroči, da prsti snovi pritečejo iz sistema.
Ko bomo dobili bolj zmogljive teleskope, ki delujejo v infrardeči povezavi, bi morali biti sposobni natančno razjasniti, kaj se dogaja na območjih intenzivnega tvorjenja zvezd, kot je meglica Orion in njegova vdelana meglica Kleinmann-Low. Vesoljski teleskop James Webb bi moral močno izboljšati naše razumevanje. V tem primeru bodo podrobnosti o nastanku in nastanku zvezd postale veliko bolj jasne, ampak tudi o razpadu mladih zvezd zvezd.
