Kapsula Dragon, potem ko se je uspešno razlila 28. oktobra 2012. Kredit: SpaceX
Potem ko je v nedeljo zapustila Mednarodno vesoljsko postajo, se je vesoljska kapsula SpaceX vrnila na Zemljo z Mednarodne vesoljske postaje in se varno v Tihem oceanu približno 400 kilometrov odcepila ob obali južne Kalifornije. Znotraj kapsule je 758 kg (1.673 funtov) povratnega tovora, vključno s strojno opremo, zalogami in zamrzovalnikom GLACIER, napolnjenim z znanstvenimi vzorci, vključno z vzorci krvi in urina astronavtov na vesoljski postaji, ki se vrnejo na medicinske analize. Trenutno je Zmaj edino plovilo, ki lahko vrne na Zemljo precejšnjo količino zalog in ta misija je prvič po upokojitvi vesoljskega šatla NASA uspela vrniti raziskovalne vzorce v analizo.
Tako NASA kot SpaceX sta bila navdušena nad uspehom misije.
"Ta zgodovinska misija pomeni obnavljanje sposobnosti Amerike za dostavo in vračilo tovora kritičnih vesoljskih postaj," je dejal izvršni direktor SpaceX-a in glavni tehnični direktor Elon Musk. "Zanesljivost SpaceX-ove tehnologije in trdnost našega partnerstva z NASA sta močna podlaga za prihodnje misije in dosežke, ki jih čakajo."
Nasin administrator Charles Bolden je čestital SpaceX-u: "Le nekaj več kot eno leto po tem, ko smo se umaknili iz vesoljskega prevoza, smo opravili prvo misijo za dostavo tovora na Mednarodno vesoljsko postajo. Ne z vladnim sistemom in upravljanim sistemom, temveč s sistemom, ki ga je zgradilo zasebno podjetje - ameriško podjetje, ki ustvarja delovna mesta in pomaga ohranjati ameriško svetovno vodilno mesto v vesolju, ko prehajamo na naslednje razburljivo poglavje raziskovanja. Čestitamo SpaceX-u in NASA-in ekipi, ki so jih podprli in omogočili to zgodovinsko misijo. "
Surovi video posnetki Zmaja, ki se je razlival:
Zbirka SpaceX za reševanje zdaj Zmaja prevaža z ladjo do pristanišča v bližini Los Angelesa, kjer bo zgodnji tovor dostavil NASI. Zmaja bodo nato prepeljali v objekt SpaceX v McGregor v Teksasu na obdelavo. Tam bo preostali tovor dostavljen Nasi.
Po uspešnem testnem letu maja letos je bila to prva "uradna" misija za nadaljnjo dostavo SpaceX-a na ISS. Zmaj je bil izstreljen 7. oktobra, ISS pa je prišel tri dni pozneje.
"Lepo je bilo, ko je bila na krovu," je po nedelji, ko je bilo vesoljsko vesolje odstranjeno, vesoljsko plovilo poveljnik postaje Suni Williams radia nazaj na misijo Control. "Dobesedno in figurativno je del nas na vesoljskem plovilu, ki se vrača domov na Zemljo."
Nasin video posnetek zmajeve kapsule, ki zapušča ISS:
Letenje pa ni šlo brez naleta. Med zagonom je prišlo do napake pri enem od prvih stopenjskih motorjev Falcon 9, in čeprav to ni vplivalo na misijo na ISS, je bil satelit, ki je bil označen med letom, komunikacijski satelit prototipa ORBCOMM OG2, dostavljen na napačno orbito in na koncu padel nazaj na Zemljo.
SpaceX in NASA preiskujeta nepravilnost in dosedanje analize podpirajo prvotne ugotovitve: motor je doživel hitro izgubo tlaka in letališki računalnik Falcon 9 je takoj ukazal zaustavitev, kot je zasnovano v takšnih primerih. SpaceX je dejal, da bodo še naprej analizirali vse podatke, da bi ugotovili vzrok in bodo te ugotovitve uporabili pri prihodnjih poletih.
Naslednja misija ponovne dobave za Zmaje je predvideno predvidoma januarja 2013. Poleg tega Orbital Sciences Corp, drugi Nasin tovornjak za prevoz tovora, načrtuje, da bo prvo kapsulo Cygnus izstrelila februarja ali marca 2013.
Zmaj, ki plava navzdol na padalih. Zasluge: SpaceX
