V jasni noči, stran od svetlih luči mesta, s prostim očesom lahko opazite razmaz galaksije Andromeda. S teleskopom na dvorišču si lahko dobro ogledate sestrsko galaksijo Mlečne poti. Z močnimi opazovalnicami je mogoče opaziti globoko v notranjosti Andromede, kar astronomi počnejo že desetletja.
Zdaj so astronomi, ki so preiskovali podatke iz vesoljskega teleskopa XMM Newton ESA, našli vsaj nekaj redkega, vsaj za Andromedo; vrteča se nevtronska zvezda. Čeprav so ti predmeti na Mlečni poti pogosti (astronomi menijo, da jih je več kot 100 milijonov), je to prvi odkrit v Andromedi.
Nevtronska zvezda je ostanek masivne zvezde, ki je šla supernova. So najmanjši in najbolj gosto zvezdni predmeti, ki jih poznamo. Nevtronske zvezde so v celoti izdelane iz nevtronov in nimajo električnega naboja. Hitro se vrtijo in lahko oddajajo elektromagnetno energijo.
Če je nevtronska zvezda usmerjena proti Zemlji na pravilen način, lahko njihovo zaznano energijo zaznamo kot impulze. Zamislite si jih kot svetilnike, s svojim žarkom, ki se vrti po Zemlji. Energijski impulzi so bili prvič zaznani leta 1967 in so ji dali ime pulsar. " Pravzaprav smo odkrili pulzare, preden smo vedeli, da obstajajo nevtronske zvezde.
Veliko nevtronskih zvezd, vključno s to, obstaja v binarnih sistemih, kar jih olajša zaznavanje. Kanibalizirajo svojo spremljevalno zvezdo in črpajo plin iz spremljevalca v njihova magnetna polja. Ko to počnejo, oddajajo visokoenergetske impulze rentgenske energije.
Zadevna zvezda, ki ji astronomi s svojim značilnim jezikom poimenovali 3XMM J004301.4 + 413017, se vrti hitro: enkrat na 1,2 sekunde. Sosednja zvezda jo kroži enkrat na 1,3 dni. Medtem ko so ta dejstva znana, bo treba na podrobnejše razumevanje zvezde počakati na več analiz. Vendar se zdi, da je 3XMM J004301.4 + 413017 eksotičen predmet.
"Lahko bi rekli" nenavaden binarni pulsar z nizko maso "- v katerem je spremljevalna zvezda manj masivna kot naše Sonce - ali pa dvokomerni sistem z vmesno maso s spremljevalcem približno dveh sončnih mas, «Pravi Paolo Esposito iz INAF-a Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica, Milano, Italija. "Pridobiti moramo več opazovanj pulsarja in njegovega spremljevalca, da bomo lažje ugotovili, kateri scenarij je bolj verjeten."
"Zdaj smo v boljšem položaju za odkrivanje več takšnih predmetov v Andromedi, tako z XMM-Newtonom kot s prihodnjimi misijami, kot je ESA-jeva nova generacija visokoenergijskega observatorija, Athena," je dodal Norbert Schartel, ESA-jev projekt XMM-Newton znanstvenik.
To odkritje je rezultat projekta EXTraS, evropskega projekta, ki združuje podatke XMM Newton. "EXTraS odkritje 1,2-snega rentgenskega pulza v M31" avtorja P. Esposito et al. Je objavljeno v Mesečnih obvestilih Royal Astronomical Society, letnik 457, str L5-L9, številka 1. 21. marca 2016.
