Glede na dosedanje dokaze bi se lahko naš sončni sistem bistveno razlikoval od večine planetarnih sistemov okoli zvezd, ker se je oblikoval na drugačen način. V tem primeru bodo planeti, podobni Zemlji, zelo redki. Po pregledu lastnosti 100 ali tako znanih ekstrasolarnih planetarnih sistemov in oceni dveh načinov oblikovanja planetov so dr. Martin Beer in profesor Andrew King z univerze v Leicesteru, dr. Mario Livio iz Znanstvenega inštituta za vesoljski teleskop in dr. Jim Pringle iz univerza v Cambridgeu je poudarila, da je naš osončje poseben v prispevku, ki bo objavljen v Mesečnih obvestilih Royal Astronomical Society.
V našem osončju so orbite vseh večjih planetov precej blizu krožnih (razen Plutona, kar je poseben primer), štirje planeti velikanke pa so precej oddaljeni od Sonca. Do sedaj zaznani ekstrasolarni planeti - vsi velikani, ki so po naravi podobni Jupitru? so v primerjavi s svojimi matičnimi zvezdami precej bližje, njihove orbite pa so skoraj vse zelo eliptične in tako zelo podolgovate.
"Za ta opažanja obstajata dve glavni razlagi," pravi Martin Beer. "Najbolj intrigantno je, da planete lahko oblikuje več mehanizmov, in astronomi so do zdaj zagovarjali domnevo, da so vsi planeti, oblikovani v osnovi enako, napaka."
Na sliki nastanka planetov, razvitega za razlago osončja, se ogromni planeti, kot je Jupiter, tvorijo okoli skalnih jeder (kot je Zemlja), ki s svojo gravitacijo vlečejo velike količine plina iz okolice v hladne zunanje dosege velikega diska iz materiala. Skalna jedra bližje matični zvezdi ne morejo pridobiti plina, ker je tam prevroče in tako ostanejo podobni Zemlji.
Najbolj priljubljena alternativna teorija je, da se orjaški planeti lahko oblikujejo neposredno skozi gravitacijski kolaps. V tem scenariju skalnata jedra - potencialni zemeljski planeti - sploh ne tvorijo. Če ta teorija velja za vse doslej odkrite zunajtelarne sisteme planetov, potem noben od njih ne more pričakovati, da bo vseboval Zemljo, podobno planetu, ki ga je mogoče bivati življenje takšnega, kot ga poznamo.
Vendar pa so ekipe previdne, da bi prehitro skočile na dokončen zaključek in opozorile na drugo možno razlago navidezne razlike med sončnim sistemom in znanimi ekstrasolarnimi sistemi. Tehnike, ki se trenutno uporabljajo, še niso sposobne zaznati videza sončnega sistema okoli oddaljene zvezde, zato lahko izbirni učinek izkrivlja statistiko - kot ribič, ki se odloči, da so vse ribe večje od 5 centimetrov, ker je to velikost luknje v njegovi mreži.
Minilo bo še pet let ali več, preden bodo astronomi imeli opazovalno moč, da rešijo vprašanje, katera razlaga je pravilna. Medtem pa trenutni podatki puščajo odprto možnost, da se sončni sistem res razlikuje od drugih planetarnih sistemov.
Izvirni vir: RAS News Release
