Zgornja slika izgleda kot klasičen primer trka med dvema galaksijama. Z naše razgledne točke na Zemlji se zdi, da se na velikih razdaljah medsebojno prekrivata.
Kako so Hubblovi znanstveniki to ugotovili? Največji namig, ali galaksije medsebojno delujejo, so ponavadi njihove oblike. Ogromne gravitacijske sile, ki sodelujejo v galaktičnih združitvah, so dovolj, da potegnejo galaksijo iz oblike že dolgo, preden se dejansko trčijo. Takšna deformacija galaksije ne spreminja samo njene strukture, ampak lahko sproži nove epizode nastajanja zvezd, ki so ponavadi vidne kot svetlo modre zvezde in žareče meglice.
V primeru NGC 3314 je v ospredju galaksije nekaj deformacij (imenovane NGC 3314A, v ozadju leži NGC 3314B), toda Hubblejeva ekipa pravi, da je to skoraj zagotovo zavajajoče. Deformirana oblika NGC 3314A, še posebej vidna spodaj in desno od jedra, kjer se tokovi vročih modro-belih zvezd širijo iz spiralnih krakov, ni posledica interakcije s galaksijo v ozadju.
Študije gibanja obeh galaksij kažejo, da sta obe razmeroma nemoteni in da se gibljeta neodvisno drug od drugega. To pa nakazuje, da niso in niso bili nikoli na trku. Izkrivljena oblika NGC 3314A bo verjetno nastala zaradi srečanja z drugo galaksijo, morda v bližini NGC 3312 (na severu je vidna na slikah s širokim poljem) ali druge bližnje galaksije.
Naključna poravnava obeh galaksij je več kot le radovednost. To močno vpliva na način, kako se nam zdijo dve galaksiji.
Prašni pragovi NGC 3314B, na primer, izgledajo veliko lažji kot tisti na NGC 3314A. Ne zato, ker tej galaksiji primanjkuje prahu, temveč zato, ker jih osvetli svetla megla zvezd v ospredju. V nasprotju s prahom NGC 3314A so zvezde NGC 3314B osvetljene z osvetlitvijo na svetlem ozadju.
Takšna poravnava galaksij je koristna tudi astronomom, ki preučujejo gravitacijsko mikroleščanje, pojav, ki nastane, ko zvezde v eni galaksiji povzročajo majhna vznemirjanja v svetlobi, ki prihajajo iz bolj oddaljene. Dejansko so bila opažanja NGC 3314, ki so privedla do te slike, izvedena z namenom preiskave tega pojava.
Ta mozaična slika pokriva veliko vidno polje (večkratno velikost posamezne osvetlitve iz Hubbleove napredne kamere za ankete). Zahvaljujoč dolgemu času osvetlitve več kot eno uro skupnega časa osvetlitve za vsak okvir, slika prikazuje ne samo NGC 3314, ampak tudi številne druge bolj oddaljene galaksije v ozadju.
Barvni sestav je izdelan iz izpostavljenosti v modri in rdeči svetlobi.
Napis slike: Vesoljski teleskop Hubble je ustvaril neverjetno natančno sliko para prekrivajočih se galaksij, imenovanih NGC 3314. Medtem ko sta obe galaksiji videti, kot da sta sredi trka, je to v resnici trik perspektive: dve so po možnosti izravnane z naše vidne točke.
Kredit:
NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI / AURA) -ESA / Hubble Collaboration in W. Keel (University of Alabama)
Vir: ESA
