Ali dva pritlikava planeta v Kuiperjevem pasu ...
Eris - tisti neokusni velik pritlikavni planet, ki je povzročil vse težave glede planetov, pritlikavih planetov, plutoidov in podobnega - je natančneje pogledal ekipo astronomov z različnih univerz in uganite kaj? Eris in Pluton imata veliko skupnega. Zdi se, da ima Eris zmrznjeno površino, pretežno prekrito z dušikovim ledom in metanom, tako kot Pluton.
Znanstveniki so združili dve leti dela, ki so ga opravili v novem laboratoriju za raziskavo ledu univerze Arizona, poleg astronomskih opazovanj Erisa iz opazovalnika z več zrcalnimi teleskopi iz Mount Hopkins, Ariz., In Plutona iz observatorija Steward iz Kitt Peak-a, Ariz.
"Na svetu je le nekaj takih laboratorijev, ki opravljajo tovrstno delo," je dejal Stephen Tegler iz NAU-ja in glavni avtor knjige "Metan in dušikova bogastva na Erisu in Plutonu", ki je bila ta teden predstavljena v Ameriškem astronomskem društvu Sestanek Divison of Planetary Science. "S proučevanjem površin ledenih pritlikavih planetov upamo, da bomo bolje razumeli procese, ki vplivajo na njihove površine."
V laboratoriju NAU je v vakuumski komori zvišala optično čiste vzorce ledu metanov, dušika, argona, mešanic metana-dušika in metan-argona pri temperaturah, ki znašajo najmanj 390 stopinj Fahrenheita, da simulirajo hladne površine planetov. Svetloba, ki je šla skozi vzorce, je razkrila "kemične prstne odtise" molekul in atomov, ki so jih primerjali s teleskopskimi opazovanji sončne svetlobe, ki se odbijajo od površin Erisa in Plutona.
"S kombiniranjem astronomskih in laboratorijskih podatkov smo ugotovili, da je približno 90 odstotkov Erisove ledene površine sestavljeno iz dušikovega ledu, približno 10 odstotkov pa je sestavljenega iz metanskega ledu, ki se vseeno ne razlikuje od Plutona," je povedal David Cornelison, soavtor in fizik na državni univerzi Missouri.
Znanstveniki trdijo, da bodo nedavne ugotovitve neposredno izboljšale NASA-ino misijo za vesoljska plovila New Horizons, ki naj bi jo leta 2015 poletel Pluton, tako da bodo nadaljevali raziskavam Erisa in Plutona.
Vir: Severna Arizona University, DPS
