Če se odpravljate na Antarktiko, postavite zaščito pred soncem. Tudi v večini držav so pred mnogimi leti prepovedale kemikalije, ki tanjšajo ozonski plašč, in pričakovati je, da bodo še naprej vplivale na ozračje še desetletja.
Znanstveniki NASA in Nacionalne uprave za oceano in atmosfero (NOAA) poročajo, da je letošnja luknja za ozon v polarnem območju južne poloble podrla rekorde glede na površino in globino.
Ozonska plast deluje tako, da ščiti življenje na Zemlji z blokiranjem škodljivih ultravijoličnih žarkov pred soncem. "Ozonska luknja" je močno zmanjšanje ozonske plasti visoko nad Antarktiko. Vzročajo jo predvsem človekove spojine, ki v stratosferi sproščajo klor in brom.
"Od 21. do 30. septembra je bila povprečna površina ozonske luknje največja doslej, in sicer 10,6 milijona kvadratnih milj," je dejal Paul Newman, atmosferski znanstvenik iz Nasinega vesoljskega letališkega centra Goddard, Greenbelt, Md. Če bi stratosferske vremenske razmere imele Ozonska luknja naj bi bila normalna, približno 8,9 do 9,3 milijona kvadratnih milj, približno približno površino Severne Amerike.
Instrument za spremljanje ozona na Nasinem satelitu Aura meri skupno količino ozona od tal do zgornje atmosfere na celotni celini Antarktike. Ta instrument je 8. oktobra na območju nad ledeno ploskev vzhodne Antarktike opazil nizko vrednost 85 dobson enot (DU). Enote Dobson so merilo količine ozona nad fiksno točko v atmosferi. Instrument za spremljanje ozona je razvil nizozemska agencija za vesoljske programe, Delft, Nizozemska, in finski meteorološki inštitut iz Helsinkov na Finskem.
Znanstveniki iz NOAA-ovega laboratorija za raziskovanje zemeljskih sistemov v Boulderju, Colorado, uporabljajo instrumente, ki jih prenašajo baloni, za merjenje ozona neposredno nad Južnim polom. Do 9. oktobra je skupni ozon v koloni padel na 93 DU s približno 300 DU sredi julija. Še pomembneje pa je, da je bil skoraj ves ozon v plasti med osem in 13 milj nad zemeljsko površino uničen. V tej kritični plasti je instrument izmeril rekordno nizko le 1,2 DU, saj se je julija in avgusta hitro oddaljil od povprečnega odčitavanja 125 DU.
"Te številke pomenijo, da ozona v tej plasti ozračja skoraj ni," je dejal David Hofmann, direktor oddelka za globalno spremljanje v raziskovalnem laboratoriju NOAA Earth System. "Osiromašena plast ima letos nenavaden navpični obseg, zato se zdi, da se bo ozonska luknja leta 2006 spustila kot rekorder."
Opazovanja Aura's Microwave Limb Sounder kažejo na izjemno visoke količine ozona, ki uničujejo klorove kemikalije v spodnji stratosferi (visoka približno 12,4 milje). Te visoke vrednosti klora so sredi do konca septembra zajele celotno območje Antarktike. Visoke ravni klora so spremljale izredno nizke vrednosti ozona.
Temperatura antarktične stratosfere povzroči, da se resnost ozonske luknje spreminja iz leta v leto. Hladnejše od povprečnih temperatur povzročajo večje in globlje ozonske luknje, toplejše pa manjše. Nacionalni centri NOAA za napovedovanje okolja (NCEP) so zagotovili analize satelitskih in balonskih stratosferskih opazovanj temperature. Temperaturni rezultati satelitov in balonov NOAA konec septembra 2006 so pokazali, da je bila spodnja stratosfera na robu Antarktike za približno devet stopinj Fahrenheita hladnejša od povprečne, kar je povečalo velikost letošnje luknje za ozonsko platno za 1,2 do 1,5 milijona kvadratnih milj.
Antarktična stratosfera se segreva s povratkom sončne svetlobe na koncu polarne zime in obsežnimi vremenskimi sistemi (valovi planetarnega obsega), ki se tvorijo v troposferi in se premikajo navzgor v stratosfero. V zimskem in pomladnem letu 2006 na Antarktiki so bili ta planetarni valovni sistemi razmeroma šibki, zaradi česar je stratosfera hladnejša od povprečne.
Zaradi Montrealskega protokola in njegovih sprememb so koncentracije snovi, ki tanjšajo ozonski plašč, v spodnji atmosferi (troposferi) dosegle vrhunec okoli leta 1995 in se tako v troposferi kot v stratosferi zmanjšujejo. Ocenjujejo, da so ti plini dosegli najvišjo raven v stratosferi Antarktike leta 2001. Vendar imajo te snovi, ki tanjšajo ozon, v atmosferi običajno dolgo življenjsko dobo (več kot 40 let).
Kot posledica tega počasnega upada se oceno, da se bo ozonska luknja v naslednjih petih do desetih letih na območju zelo počasi zmanjšala za približno 0,1 do 0,2 odstotka. To počasno zmanjšanje prikrijejo velike letne razlike, ki jih povzročajo nihanja vremenskih sprememb na antarktični stratosferi.
Nedavno zaključeni znanstveni pregled okoljskega programa Svetovne meteorološke organizacije / Združenih narodov za leto 2006 je ugotovil, da bo obnovitev ozonske luknje v bližnji prihodnosti zakrila letna spremenljivost, ozonska luknja pa se bo v celoti okrevala približno leta 2065.
"Zdaj imamo največjo ozonsko luknjo," je dejal Craig Long iz NCEP. Ko se sonce med oktobrom in novembrom dviga višje na nebu, lahko to nenavadno veliko in obstojno območje omogoči veliko več ultravijolične svetlobe kot običajno, da doseže Zemljino površino na južnih širinah.
Izvirni vir: NASA News Release
