V teh dneh skoraj vsako podjetje za igranje poskuša priti v prst MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game). Glede na pretekle uspehe iger kot je Ultima Online in Everquest in trenutni uspeh iger, kot so EVE Online in World of Warcraft, ne preseneča, da podjetja želijo poskusiti ustvariti naslednjo "ubijalsko aplikacijo" na trgu MMORPG.
Eno takih iger, ki bo začelo novo igro, je podjetje, ki je skupaj z NASA razvilo vesoljski MMORPG za vesoljsko agencijo. Ko je prek kickstarterja zbral skoraj 40.000 dolarjev zastavljenih finančnih sredstev, želi podjetje naslednje leto začeti z beta testiranjem ponudbe.
Kaj torej počne nov MMORPG drugače, kar bo pritegnilo in obdržalo stranke, ki plačujejo? Kar naredi Astronavt: Luna, Mars in naprej drugačen od recimo, EVE Online, Star Trek Online,ali Galaksije Vojne zvezd?
Ko se razvijalec iger poveže z lastnostjo velikih imen, so pričakovanja tako oboževalcev kot razvijalcev lahko precej velika. Kljub zagotovitvi licence za ustvarjanje igre na osnovi Zvezdna vrata franšiza, podjetje za razvoj iger ni nikoli izšlo igre in je na koncu končalo v stečaju. Zvezdne poti na spletuKljub temu, da je bila ena najbolj pričakovanih MMORPG franšiz, je šla prek dveh razvijalcev in ko je bila končno izdana, je imela manj kot zvezdnato prodajo. Seveda so številni oboževalci MMORPG preveč seznanjeni z nešteto težavami, ki so se mučile Galaksije Vojne zvezd.
Niso vse spletne igre namenjene neuspehu. Nekatere igre neprestano gradijo igralce skozi čas in ohranijo izjemno zvesto bazo oboževalcev. V nekaterih primerih je "počasna in vztrajna zmaga v dirki" resničnost za nekatere družbe za igre. Torej, kaj je potrebno za izgradnjo uspešne franšize za spletne igre?
V primeru prihajajočega NASA MMORPG-a je Daniel Laughlin, vodja projekta Nasine tehnologije za učenje, navajal raziskave v zadnjem desetletju, ki kažejo, da imajo igre ogromen potencial za izboljšanje učenja. Laughlin je izjavil: "Cilj projekta MMO je izkoristiti moč iger za spodbujanje in spodbujanje učenja posebej s področja znanosti, tehnologije, inženirstva in matematike (STEM)". Laughlin je še dodal: "Na podlagi obstoječe literature in mojih lastnih izkušenj z igranjem iger je bil MMO logična izbira za projekt igre za NASA."
Laughlin meni, da je njegova ideja v prid temu, da MMO daje možnost nenehnega posodabljanja, prilagajanja in razširitve iger, s katerimi igralci sodelujejo v dolgih obdobjih.
Laughlin je omenil tudi uspeh NASA-ine dokazovalne igre, Moonbase Alpha, kot spodbuden znak zanimanja za NASOR-ov MMORPG, ki navaja več kot 400.000 prenosov. Laughlin je dodal še: "To je kratek dokaz koncepta. Samo 20 minutna misija, vendar je bila zgrajena zato, da bi NASI dokazali, da bi lahko zgradili igro komercialne kakovosti, ki uporablja Nasino vsebino - lunarno arhitekturo - in je zabavna in navdihujoča. "
Kako obetaven demonstracijski dokaz koncepta postane popolna spletna igra?
Laughlinova pisarna je zaprosila razvojne partnerje, da bodo igro zgradili v skladu s sporazumom o nepovratnem vesoljskem aktu (kar pomeni, da je NASA partner z razvijalcem iger, vendar nobena sredstva ne menjajo roke). Ekipa Astronaut: Moon, Mars in Beyond je bila izbrana s tekmovalnim postopkom in je podpisala sporazum z Naso. Razvojna skupina mora sama zbirati razvojna sredstva, NASA pa bo zagotovila strokovnjake za tematiko, skupaj s strokovnjaki za izobraževanje in vrednotenje, ki bodo pomagali timu. Trenutno je razvojna ekipa zbrala skoraj 40.000 dolarjev na svoji strani kickstarter.
Khal Shariff, izvršni direktor Project Whitecard je enako optimističen glede Astronavt: Luna, Mars in naprej, ki navaja: "Na ta projekt gledamo kot na skoraj sveto priložnost za vključitev novih in sedanjih generacij ljubiteljev znanosti, tistih, ki za vedno gledajo navzven, z vizijo za raziskovanje vesolja."
Ko so ga posebej vprašali o prizadevanjih za zbiranje sredstev prek Kickstarterja, je Shariff omenil: "To pomeni ves svet za ljudi, ki se tega projekta zgodijo, in hudič je, še posebej, ko vidite, da bo ponudba v vrednosti 30 USD poslala dve licenci šolo in eno zase. " Shariff je dodal še: "Več kot to kaže, da to Astronavt: Luna, Mars in naprej, ima poštene, ljudi usmerjene korenine in bo po lastnih zaslugah uspel ali spodletel. "
Shariffov cilj je zelo soliden mehanik za igre, ki igralce nagradi za tekmovanje na področjih učenja STEM in omenil, da je ena bistvena mehanika igranja kombinacija orodja in spretnosti. Druga mehanika iger za igranje iger je standardna cena v številnih spletnih igrah. V primeru Astronavt: Luna, Mars in naprej, misije so misije, ki se prilegajo širši zgodbi. Shariff je bil tesno zavezan, kaj, če so v igri prisotni kakšni protagonisti, je dejal: "V igri imamo protagoniste in o njih ne bom veliko govoril, saj ne želim pokvariti uvodne scene Prvo poglavje."
Na temo poglavij je Shariff omenil načrte za prihodnjo širitev, ki bo omogočila potovanje s človekom do destinacij onkraj Marsa in asteroidnega pasu, čeprav bodo igralci v prvem poglavju obiskali omenjene destinacije z misijami brez posadke.
Glede na informacije, ki jih je predstavila razvojna ekipa, se zdi, da bodo vložili veliko truda, da bi izpolnili Laughlinin cilj zabavne, poučne in neskončno igrive igre. Shariff je zaključil z: "Želimo, da se z eno sejo usedete in zakurite in imate občutek, kot ste ga imeli, ko berete najboljše kratke zgodbe znanstvene fantastike, zlasti tiste, kakršne je imel Clarke. Plavati je veliko pustolovščine. "
Če želite izvedeti več o Nasinem programu učenja, obiščite: http://www.nasa.gov/offices/education/programs/national/ltp/research/index.html
Lahko prenesete Moonbase Alpha igra na: http://ipp.gsfc.nasa.gov/mmo, in lahko izveste več o tem Astronavt: Luna, Mars in naprej na: http://www.astronautmmo.com
Ray Sanders je Sci-Fi geek, astronom in vesoljski / znanstveni bloger. Obiščite njegovo spletno stran Dragi astronom in spremljajte Twitter (@DearAstronomer) ali Google+ za več vesoljskih predstav.
