Majhne zvezde sproščajo majhne količine energije, ogromne zvezde pa sproščajo ogromne količine energije. Astronomi količino energije, ki prihaja s površine zvezde, označujejo kot "svetilnost".
Kot izhodišče astronomi merijo svetilnost drugih zvezd glede na moč Sonca. Torej, tukaj je svetilnost Sonca: 3.839 x 1026 vatov ali 3.839 x 1033erg / s. Ko uporabite to številko, lahko izračunate, koliko te energije zadene Zemljo ali bi bilo vidno z določene razdalje.
Za izračunavanje svetilnosti zvezde so na voljo tri spremenljivke: razdalja, navidezna jakost in vidna svetilnost. Če imate dve od teh spremenljivk, lahko vedno izračunate tretjo.
Oglejmo si najmanjše, najmanj svetleče zvezde tam: rdeče palčke. Rdeči pritlikavec lahko znaša do 7,5% mase Sonca in do 50% Sončeve mase. Povprečni rdeči škrat ima 1 / 10,000th svetilnost našega Sonca.
Rdeči velikani na drugi strani izgledajo kul in rdeče, vendar se morate spomniti, da so ogromni. Tipični rdeči velikan v našem Osončju bi zajel orbito Zemlje. Rdeči velikan lahko sprosti 1.000–10.000-krat večjo svetilnost Sonca. Največji znani rdeči velikan je približno 1.800-krat večji od premera Sonca. Izpušča približno 430.000-krat več energije kot Sonce.
Najbolj energične zvezde tam so modre zvezde. Dokaj znana modra zvezda je Rigel, ki se nahaja v ozvezdju Orion. Rigel ima 17-krat večjo maso Sonca, nahaja se približno 800 svetlobnih let. Njegova temperatura na površini je vsaj 11.000 Kelvin. In ta modra velika zvezda oddaja približno 40.000-krat več energije kot Sonce.
Toda morda so najbolj energične zvezde v Vesolju modri hipergianti. Najboljši primer je Eta Carinae. Domneva se, da ima ta pošast 150-krat večjo maso Sonca. Temperatura površine je približno 40.000 Kelvinov in misli se, da eksplodira več kot milijonkrat več energije Sonca.
Tu smo napisali veliko člankov o zvezdah v reviji Space. Tu je članek o tem, kako naj bi Eta Carinae kmalu eksplodiral kot supernova, in tukaj je članek o VY Canis Majoris.
Želite več informacij o zvezdah? Tukaj so Hubblesiteove novice o zvezdah in več informacij o NASA-inem predstavljam vesolje.
Posneli smo več epizod Astronomy Cast o zvezdah. Tu sta lahko koristni dve epizodi: Epizoda 12: Od kod prihajajo otroške zvezde in Epizoda 13: Kam gredo zvezde, ko umrejo?
Reference:
Wikipedija: Sončna svetilnost
Wikipedia: Rdeči škrat
Wikipedia: Rigel
Wikipedija: Seznam najbolj množičnih zvezd
