Dva glavna odgovora na to, kako se zgodijo potresi, sta: zaradi trčenja tektonskih plošč in vulkanskih izbruhov. Šok valov mora biti naravnega izvora, da ga lahko štejemo za potres.
Potresi, ki jih povzročajo tektonske plošče:
Teorija tektonike plošč razlaga, kako je Zemljina skorja sestavljena iz več plošč, velikih površin skorje, ki plavajo na plaščju. Ker se lahko te plošče počasi premikajo, se lahko premikajo drug proti drugemu, stran od drugega ali drsijo drug proti drugemu. Številni potresi se zgodijo na območjih, kjer se plošče med seboj trčijo ali drsijo. Za te potrese velja teorija elastičnega odboja.
Večji potresi včasih sledijo spremembam aktivnosti. To je lahko v obliki pogostejših manjših sunkov, ko se skale premikajo, imenovane prednji udarci, ali pa obdobje manj pogostih sunkov, ko se dve kamniti masi začasno 'prilepijo' in se zaklenejo skupaj. Po glavnem šoku se lahko pojavijo nadaljnji premiki, imenovani poledice, ki nastanejo, ko se skalne mase naselijo na svoje nove položaje. Napadi povzročajo težave reševalnim službam, ker lahko porušijo zgradbe, ki so jih oslabili glavni potresi.
Potresi, ki jih povzročajo vulkani:
Vulkanski potresi so veliko manj pogosti od tektonskih plošč. Sproži jih eksplozivni izbruh vulkana. Kadar vulkan eksplodira, so posledice potresa običajno omejene na območje 16 do 32 km okoli njegove osnove.
Vulkani, ki najverjetneje nasilno eksplodirajo, so tisti, ki proizvajajo kislo lavo. Kisla lava se ohladi in nastavi hitro, ko pride v stik z zrakom. Ta zaduši vulkanski izpust in blokira izliv tlaka. Edini način, da se blokada odstrani, je povečanje tlaka, dokler blokada ne dobesedno eksplodira navzven.
Vulkan bo eksplodiral v smeri svoje najšibkejše točke, zato ni vedno navzgor. Izredne stopnje tlaka lahko povzročijo potres velike razsežnosti. Znano je, da so udarni valovi v nekaterih primerih povzročili vrsto cunamija.
Tam boste dobili odgovor, kako se zgodijo potresi. Upoštevajte, da so po velikih eksplozijah nastali človeški udarni valovi, vendar zaradi njihovega umetnega izvora ne veljajo za potrese.
Za vesoljski časopis smo napisali veliko člankov o potresih. Tu je članek o največjem potresu in tukaj je nekaj slik potresa.
Če želite več informacij o potresih, si oglejte ameriško spletno mesto za geološki pregled. Tu je povezava do Nasinega observatorija za zemljo.
Posneli smo tudi sorodne epizode Astronomy Cast o tektoniki plošč. Poslušajte tukaj, Epizoda 142: Tektonika plošč.
Viri:
http://earthquake.usgs.gov/learn/topics/plate_tectonics/rift_man.php
http://www.geo.mtu.edu/UPSeis/where.html
http://www.geo.mtu.edu/volcanoes/hazards/primer/eq.html
http://news.discovery.com/earth/are-volcanoes-and-earthquakes-related.html
