V študiji, ki jo je vodila Univerza v Coloradu Boulder s soavtorji Nacionalnega centra za atmosferske raziskave (NCAR) in druge organizacije, so raziskovalci morda našli dokaze, da je "Mala ledena doba" morda bila povezana z nenavadno vulkansko dobo dejavnost ... tista, ki je trajala približno 50 let. V samo petih desetletjih je štirim ogromnim tropskim izbruhom vulkanov uspelo prevzeti celotno Zemljino okolje in ga spraviti na led. Nekje v letih med 1275 in 1300 A.D. so ti izbruhi povzročili zelo hladno poletno vreme na severni polobli, kar je sprožilo širitev morskega ledu, ki je posledično oslabilo atlantske tokove. Vendar pa ni oslabilo že tako kul podnebja. Okrepila ga je.
Mednarodna študija je bila narejena v plasteh - kot dobra torta -, vendar je namesto sladkega zmrzovanja predstavljala sestavljen pogled na podatke o mrtvi vegetaciji, ledu in usedlinah. Z zelo natančnim računalniškim modeliranjem podnebja so znanstveniki zdaj sposobni imeti močno teorijo o tem, kaj je sprožilo Malo ledeno dobo .. teorijo, ki se začne z zmanjšanim poletnim sončnim sevanjem in napreduje skozi izbruh vulkanov. Tu bi se lahko začelo ohlajanje na celotnem planetu, ko bi se sulfati in drugi aerosoli izpuščali v naše ozračje in odbijali sončno svetlobo nazaj v vesolje. Simulacije so pokazale, da bi lahko bila celo kombinacija obeh scenarijev.
"To je prvič, da je kdo jasno opredelil poseben začetek hladnih časov, ki so zaznali začetek male ledene dobe," pravi glavni avtor Gifford Miller z univerze Colorado Boulder. „Prav tako smo zagotovili razumljiv sistem povratnih informacij o podnebju, ki pojasnjuje, kako bi lahko to hladno obdobje zdržalo daljše časovno obdobje. Če podnebni sistem v razmeroma kratkem obdobju znova in znova prizadene hladne razmere - v tem primeru zaradi vulkanskih izbruhov - se zdi kumulativni učinek hlajenja. "
"Naše simulacije so pokazale, da bi lahko vulkanski izbruhi imeli velik hladilni učinek," pravi znanstvenica NCAR Bette Otto-Bliesner, soavtorica študije. "Izbruhi bi lahko sprožili verižno reakcijo in vplivali na morski led in oceanske tokove na način, da so stoletja zniževali temperature." Raziskovalni članki skupine bodo objavljeni ta teden v Pisma o geofizičnih raziskavah. Člani skupine so soavtorji z Univerze na Islandiji, univerze v Kaliforniji Irvine in univerze v Edinburghu na Škotskem. Študijo so delno financirali Nacionalna znanstvena fundacija, sponzor NCAR in islandska znanstvena fundacija.
"Znanstvene ocene v zvezi z začetkom male ledene dobe segajo od 13. do 16. stoletja, a soglasja je malo," pravi Miller. Jasno je, da so te nižje temperature vplivale na bolj južne regije, kot sta Južna Amerika in Kitajska, vendar je bil učinek na območjih, kot je severna Evropa, veliko bolj jasen. Ledeno gibanje je izkoreninilo poseljena območja in zgodovinske podobe ljudem prikazujejo drsanje na mestih, za katera je bilo znano, da so pred majhno ledeno dobo preveč tople.
"Prevladujoči način, kako so znanstveniki določili malo ledene dobe, je širitev ledenikov v velikih dolinah v Alpah in na Norveškem," pravi Miller, sodelavec na Inštitutu za arktične in alpske raziskave CU. "Toda čas, v katerem so evropski ledeniki napredovali dovolj daleč za rušenje vasi, bi bil že dolgo po začetku hladnega obdobja."
S tehniko radiokarbonskega datiranja se je približno 150 vzorcev rastlin, skupaj s koreninami, zbralo z umikajočih se robov ledenih kapic, ki se nahajajo na otoku Baffin v kanadskem Artic-u. V teh vzorcih so našli dokaze o "datumu ubijanja", ki se je gibal med 1275 in 1300 A.D. Zaradi teh informacij je skupina domnevala, da so rastline hitro zamrznjene in nato prav tako hitro zaprte v trdni led. Drugi dokumentirani datum uboja se je zgodil okoli 1450 popoldne, ki je pokazal še en pomemben dogodek. Da bi podrobneje razdelali svoje ugotovitve, je raziskovalna skupina odvzela jedra vzorcev usedlin iz ledeniškega jezera, ki je povezano z miljo visoko Langikull ledene kape. Ti pomembni vzorci z Islandije se lahko zanesljivo segajo že v 1.000 let, rezultati pa so pokazali nenadno povečanje ledu v poznem 13. stoletju in spet v 15. stoletju. Zahvaljujoč teh tehnikam, ki se opirajo na depozite tefre, vemo, da so se ti klimatski hladilni dogodki pojavili kot posledica vulkanskih izbruhov.
"To nam je pokazalo, da signal, ki smo ga dobili z otoka Baffin, ni bil le lokalni signal, ampak severnoatlantski signal," pravi Miller. "To nam je dalo veliko več samozavesti, da je bilo konec konca 13. stoletja močno vznemirjenje klime na severni polobli."
Kaj je pripeljalo ekipo do končnih zaključkov? Z uporabo modela klimatskega sistema Skupnosti, ki so ga razvili znanstveniki NCAR in Ministrstva za energijo s sodelavci iz drugih organizacij, so lahko simulirali vpliv vulkanskega hlajenja na obseg in maso morskega ledu Artic. Model je narisal portret, kaj se lahko zgodi od približno 1150 do 1700 A., in pokazal, da bi lahko nekatere izbruhe večjega obsega vplivale na severno poloblo, če bi se zgodile v tesnem časovnem okviru. V tem scenariju bi dolgoročni hladilni učinek lahko razširil led Artic Sea do točke, ko se je na koncu srečal - in stopil - v Severnem Atlantiku. Med modeliranjem je bilo sončno sevanje nastavljeno na konstantno, da bi lahko kazalo, "da bi se verjetno ledena doba zgodila brez zmanjšanega poletnega sončnega sevanja." je zaključil Miller.
Izvirni vir zgodbe: Univsersity Corporation for Atmospheric Research.
