Tu je prva slika, ki jo je posnela najnovejša vesoljska misija NuSTAR ali Nuklearni spektroskopski teleskopski niz, prvi vesoljski teleskop, ki je sposoben videti najvišje energijske rentgenske žarke v našem vesolju in izdelati iz njih sveže slike.
"Danes smo dobili prvo osredotočene slike visokoenergijskega rentgenskega vesolja," je dejala Fiona Harrison, glavna raziskovalna misija. "Kot bi si nadeli nov par očal in prvič videli vidike sveta okoli nas."
Z uspešnimi slikami "prve svetlobe" bo misija začela raziskovanje najbolj neuglednih in energičnih črnih lukenj - kot tudi drugih področij skrajne fizike v našem kozmosu -, da bi pomagala pri razumevanju strukture vesolja.
Prve slike prikazujejo Cygnus X-1, črno luknjo v naši galaksiji, ki odstranjuje plin iz spremljevalca orjaških zvezd. Ta posebna črna luknja je bila izbrana za prvo tarčo, saj je pri rentgenskih žarkih izjemno svetla, zato je ekipa NuSTAR zlahka videla, kje na detektorje padajo usmerjeni rentgenski žarki teleskopa.
NuSTAR, ki je bil izstreljen 13. junija, je bil njegov daljši jambor, ki teleskopskim ogledalom in detektorjem zagotavlja razdaljo, potrebno za fokusiranje rentgenskih žarkov, postavljen 21. junija. Ekipa NuSTAR je naslednji teden preživela preverjanje zmogljivosti kazalca in gibanja satelita, in natančno nastavitev poravnave teleskopa.
Primarni program opazovanja misije naj bi se začel v približno dveh tednih. Toda preden to stori, bo ekipa nadaljevala preizkuse in usmerila NuSTAR na dva druga svetla kalibracijska cilja: G21.5-0.9, ostanek eksplozije supernove, ki se je zgodila pred nekaj tisoč leti v naši lastni galaksiji Mlečna pot; in 3C273, aktivno hranjeno črno luknjo ali kvazar, ki se nahaja 2 milijardi svetlobnih let v središču druge galaksije. Ti cilji bodo uporabljeni za majhno prilagoditev za postavitev rentgenske svetlobe na optimalno mesto na detektorju in za nadaljnjo kalibracijo ter razumevanje teleskopa pri pripravi na prihodnja znanstvena opazovanja.
Drugi cilji misije vključujejo zgorele ostanke mrtvih zvezd, kot so tiste, ki so eksplodirale kot supernove; hitri curki; temperamentna površina našega sonca; in strukture, kjer se galaksije združijo kot mega mesta.
"Za ekipo je to res razburljiv čas," je dejal Daniel Stern, znanstvenik projekta NuSTAR. "Že zdaj lahko vidimo moč NuSTAR-a, da razbije visokoenergijsko rentgensko vesolje in razkrije skrivnosti, ki jih pred tem ni bilo mogoče dobiti."
Napis vodilne slike: Nasina jedrska spektroskopska teleskopska naprava ali NuSTAR je v kozmosu (spodaj desno) naredila svoje prve posnetke najvišje energijskih rentgenskih žarkov, ki so ustvarili slike, ki so precej bolj jasne kot prejšnji visokoenergetski teleskopi (primer zgoraj desno). NuSTAR je za svojo prvo tarčo zaradi svetlosti izbral črno luknjo v ozvezdju Cygnus (prikazano na sliki na levi strani). Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech
