Kreditna slika: NASA
NASA je napovedala naslednjo posadko, ki bo živela na Mednarodni vesoljski postaji: astronavt NASA William S. astronavt Evropske vesoljske agencije Andre Kuipers se jim bo pridružil tudi za potovanje in na postaji ostal teden dni, preden se vrne s posadko ekspedicije 8. McArthur ima letel na treh shuttle poletih, Tokarev pa je bil na enem shuttle letu.
Veteran NASA astronavta William S. McArthur Jr., upokojeni polkovnik ZDA in polkovnik ruskih zračnih sil Valery I. Tokarev sta naslednja posadka Mednarodne vesoljske postaje.
McArthur in Tokarev sta trenirala kot rezervna igralca za trenutno ekipo postaje. Na postajo bodo na ruskem vesoljskem plovilu Sojuz izstrelili aprila 2004. Njihova šestmesečna misija je imenovana ekspedicija 9. McArthur bo služil kot poveljnik postaj in znanstveni častnik NASA vesoljske postaje. Tokarev je poveljnik Sojuza in letalski inženir. V času bivanja v krožnem raziskovalnem laboratoriju bo posadka izvajala znanstvene študije o znanosti o Zemlji, znanosti o življenju, osnovni biologiji in mikrogravitaciji.
Astronavt Evropske vesoljske agencije (ESA) Andre Kuipers se pridruži McArthurju in Tokarevu na letu Soyuz. Osem dni bo na postaji izvajal poskuse v skladu s komercialnim sporazumom med ESA in Rusko letalsko in vesoljsko agencijo. Kuipers se na Zemljo vrača s poveljnikom ekspedicije 8 Mikeom Foaleom in poveljnikom Sojuza Aleksanderom Kalerijem. Kuipersov rezervni del leta je astronavt ESA Gerhard Thiele.
McArthur je letel v treh misijah Shuttle: STS-58 leta 1993; STS-74 leta 1995; in STS-92, letalo za montažo postaj, leta 2000. Tokarev je prvič poletel leta 1999 na letalu STS-96. Rezervna posadka za ekspedicijo 9 je veteran Nasinega astronavta, doktor Leroy Chiao, in ruski kozmonavt Salizhan S. Sharipov. Chiao je bil leta 1994 specialist za misije na letalu STS-65; STS-72 leta 1996; in STS-92 leta 2000. Sharipov je bil leta 1998 specialist za misije na področju STS-89.
Izvirni vir: NASA News Release
