Močna sončna nevihta čez vikend Praznika dela je severne luči prinesla bolj južno kot običajno in morda je vključevala nekaj drugega kot auroro: sončnega obiskovalca, ki so ga poimenovali STEVE.
Raziskovalci so odkrili STEVE, kratek za Močno izboljšanje hitrosti toplotnih izpustov, v letu 2016. Navadenim očesom se zdi kot ozka roza ali barva črta na nebu. Za znanstvenike je nenavadno, da njegova svetloba prihaja iz celotnega spektra, brez vrhov v določenih valovnih dolžinah, ki so značilni za redno avro.
"Velika stvar je, da lahko zdaj jasno rečemo:" To ni običajna aurora, "je v izjavi zapisal raziskovalec univerze Alaska Fairbanks Don Hampton, ki je pred kratkim analiziral dogodek STEVE iz leta 2018. "To je nov pojav - to je zelo razburljivo" "
Precej roza
Leta 2016 so opazovalci neba in astronomi podobno opazili in fotografirali čudne roza pasove, ki niso bili videti kot običajne luči aurore, poroča NASA. Nadaljnja analiza je pokazala, da barva ni edina nepričakovana lastnost teh lučk.
Pojav novozelene pojave je potonil dlje proti jugu kot običajna aurora in potoval po različnih magnetnih črtah nad Zemljo. Znanstveniki so tisto leto poročali v reviji Science Advances, da je barvit lok STEVE vidni signal toka cevovodov, ki se imenuje subauroralni ionski odtok.
Sedaj sta Hampton in njegovi sodelavci potrdila, da je STEVE res nekaj svojega. Znanstveniki so v reviji Geophysical Research Letters povedali, da se valovne dolžine STEVE razlikujejo od dolžine navadne avre.
Severna luč nastane, ko nabiti delci iz sonca vzbudijo elektrone v Zemljini atmosferi. Posledično se ti elektroni najprej premaknejo v višje energijsko stanje, nato pa se umirijo v prvotno, nižje energijsko stanje. Vsakdo sprosti foton, delček svetlobe. Barva avroralne svetlobe je odvisna od molekul, ki jih zadenejo nabiti sončni delci. Če na primer zadenejo kisik, pride do zelene in rumene barve, medtem ko dušik ponavadi rdeče in vijoličen.
STEVE pa je sestavljena iz svetlobe iz vsega elektromagnetnega spektra, z rahlim povečanjem v rdečem območju, kar pojasni barvo pojava barve. Nove ugotovitve potrjujejo, da so delci, ki proizvajajo STEVE, precej opečeni.
"Ko vklopite električni štedilnik, se te tuljave segrejejo, kajne? Če pogledate na spektrograf, bi videli širokopasovne emisije," je v izjavi dejal Hampton. Podobno STEVE-jev širok razpon valovnih točk kaže na toploto. "Torej, to je podobno nekakšnim zelo toplim atmosferam."
Skrivnostni vplivi
Raziskovalci so svoje meritve izvedli z novim kosom zemeljske opreme, imenovanim spektrografom TREx Region Transition Region Explorer, ki meri svetlobne valovne dolžine. S tem instrumentom so preiskovalci 10. aprila 2018 ujeli ogled STEVE blizu Lucky Lakea v Saskatchewanu. Kot se je že pogosto dogajalo, je STEVE spremljal zelen pojav "ograje za pikete", ki ga sestavljajo navpični zeleni pasovi svetlobe, ki prečkajo običajne roza pasove STEVE. Raziskovalci so s pogledom na valovne dolžine potrdili, da je "ograja za pikete" variacija običajne aurore.
Naslednji korak je, je dejal Hampton, ugotoviti, kako ali če STEVE vpliva na človeštvo - poleg tega, da nam pokaže lepo predstavo. Sončne nevihte, ki povzročajo auroro, lahko tudi motijo satelitsko komunikacijo in še ni jasno, ali STEVE počne isto ali če se njen vpliv razlikuje.
"Kot nov pojav želimo razumeti ne le, zakaj in kako nastaja, ampak tudi, kako vpliva na našo infrastrukturo," je dejal Hampton.
