V primerjavi z nekaterimi drugimi galaksijami v našem vesolju je Mlečna pot precej subtilnega značaja. V resnici obstajajo galaksije, ki so tisočkrat tako svetleče kot Mlečna pot zaradi prisotnosti toplega plina v centralni molekularni coni galaksije (CMZ). Ta plin se segreva z množičnimi eksplozijami zvezd, ki obkrožajo Supermasivno črno luknjo (SMBH) v jedru galaksije.
Jedro Mlečne poti ima tudi SMBH (Strelec A *) in ves plin, ki ga potrebuje za tvorbo novih zvezd. Toda iz neznanega razloga je nastajanje zvezd v CMZ naše galaksije manjše od povprečja. Mednarodna ekipa astronomov je za reševanje te skrivnosti, ki se še vedno ukvarja, izvedla obsežno in obsežno študijo CMZ, da bi iskala odgovore, zakaj bi to lahko bilo.
Študija z naslovom "Tvorba zvezd v okolju z visokim pritiskom: pogled SMA na prah slemena Galaktičnega centra" se je nedavno pojavila v Mesečna obvestila Royal Astronomical Society. Študijo je vodil Daniel Walker iz Skupnega observatorija ALMA in Japonskega nacionalnega astronomskega observatorija, vključevali pa so člane iz več opazovalnic, univerz in raziskovalnih inštitutov.
Skupina se je zaradi študije zanašala na radijski interferometer Submillimeter Array (SMA), ki se nahaja na vrhu Maunakee na Havajih. Ugotovili so, da je bil vzorec trinajst jeder velike mase v CMZ-ovem prašnem slemenu, ki bi lahko bile mlade zvezde v začetni fazi razvoja. Ta jedra so se gibala od 50 do 2150 sončne mase in imajo polmer 0,1 - 0,25 parsec (0,326 - 0,815 svetlobnih let).
Opozorili so tudi na prisotnost dveh predmetov, za katera se zdi, da sta bila prej neznana mlada, velika množična protostarka. Kot navajajo v svoji študiji, je vse to kazalo, da imajo zvezde v CMZ približno enako hitrost nastajanja kot tiste v galaktičnem disku, čeprav so bile velike razlike v tlaku:
„Zdi se, da so vsi mladi (pred UCHII), kar pomeni, da so glavni kandidati za zastopanje začetnih pogojev zvezd z veliko maso in podprsja. Primerjamo vsa zaznana jedra z velikimi jedri in oblaki v Galaktičnem disku in ugotovimo, da so po svoji masi in velikosti na splošno podobni, kljub temu da so bili izpostavljeni zunanjim pritiskom, ki so za nekaj vrst večji. "
Da bi ugotovili, da je zunanji tlak v CMZ večji, je ekipa opazovala spektralne črte molekul formaldehid in metil cianid, da bi izmerili temperaturo plina in njegovo kinetiko. Ti so kazali, da je plinsko okolje zelo burno, zaradi česar je bilo sklenjeno, da je burno okolje CMZ odgovorno za zaviranje nastanka zvezd tam.
Kot navajajo v svoji študiji, so bili ti rezultati skladni s prejšnjo hipotezo:
"Dejstvo, da> 80 odstotkov teh jeder ne kaže nobenih znakov aktivnosti tvorjenja zvezd v tako visokem tlaku, nas na koncu sklepa, da je to še en dokaz za povečan prag kritične gostote za nastanek zvezd v CMZ zaradi turbulenca. "
Torej na koncu hitrost nastajanja zvezd v CMZ ni odvisna samo od tega, da je veliko plina in prahu, temveč tudi od narave plinskega okolja. Ti rezultati bi lahko bili podlaga za prihodnje študije ne samo Mlečne poti, temveč tudi drugih galaksij - zlasti ko gre za odnos med Supermasivne črne luknje (SMBH), nastajanje zvezd in evolucijo galaksij.
Že desetletja astronomi preučujejo osrednja območja galaksij v upanju, da ugotovijo, kako deluje ta odnos. In v zadnjih letih so astronomi prišli do nasprotujočih si rezultatov, nekateri kažejo, da nastajanje zvezd aretira prisotnost SMBH, medtem ko drugi ne kažejo povezave.
Poleg tega so nadaljnji pregledi SMBH in aktivnih galaktičnih jeder (AGN) pokazali, da morda ni nobene povezave med maso galaksije in maso njene osrednje črne luknje - še ena teorija, ki so jo astronomi prej naročili.
Razumevanje, kako in zakaj se zdi, da se tvorba zvezd razlikuje v galaksijah, kot je Mlečna pot, bi nam lahko pomagalo razvozlati te druge skrivnosti. Iz tega zagotovo izhaja boljše razumevanje, kako so se skozi vesoljsko zgodovino razvijale zvezde in galaksije.
