Osupljive znamenitosti
Puščavska pokrajina jugovzhodnega Utaha je znana po svoji živahni in sijoči barvi. V tem odročnem delu planote v Koloradu je prisotnost železa v lokalnih kamninah povzročila mesaste bleščeče oranžno-rdeče, odtenke zelene in celo spektakularni rumeno-oranžni limonit. Pod drevesi pokritimi mesi so globoki kanjoni, sestavljeni iz peščenjaka Cedar Mesa, ki je najbolj znan po svoji beli barvi. In tukaj v kaleidoskopu naravne barve najdemo tri masivne naravne mostove, ki so soimenjak čudes, ki jih najdemo pri Narodnem spomeniku Natural Bridges. Na tej fotografiji je prikazan zastekljeni pogled na nočno nebo nad nacionalnim spomenikom Natural Bridges.
Starec
Naravni most Owachomo naj bi bil najstarejši od treh naravnih mostov. Je tudi najmanjši in najtanjši. Ime Hopi izvira iz kamnine, ki jo najdemo na njenem vzhodnem koncu in je v jeziku Hopi omenjena kot Owachomo ali skalna stena. Lokalna imena tega naravnega mostu so skozi leta vključevala Edwina, Little Bridge in kongresnika.
Ustvarjanje lepote
Pred približno 10 milijoni let so trčile tektonske plošče začele ta del Severne Amerike potiskati navzgor. Vzpon je bil počasen, vendar se je nadaljeval tisoče let in ustvaril je visoko puščavsko okolje Koloratske planote, ki ga vidimo danes. V tem času so se nadaljevale sile erozije, ki so na koncu ustvarile dva globoka in vijugasta kanjona, ki sta jih zdaj našla znotraj nacionalnega spomenika. Ti kanjoni predstavljajo vizualni dokaz moči vode, ki teče čez in skozi skalo, in nenehnih sprememb, ki jih ima teče voda na pokrajini. Barvita Cedar Mesa in beli kremenčev peščenjak starodavnih plaž je zlahka videti na tej fotografiji.
Unikatne kreacije
Loki in mostovi so ustvarjeni z vodo in časom, toda postopek, ki jih ustvari, je drugačen. Tako loki kot mostovi so krhke, kratkotrajne geološke tvorbe. Luk, kot je Občutljiv lok, prikazan tukaj in najden v Nacionalnem parku Arches, je nastal z iskanjem vode in mraza. Tekoča voda je ustvarila tri naravne mostove, ki so jih našli pri Nacionalnem spomeniku Natural Bridges. Geolog verjame, da so ti trije naravni mostovi stari le približno 5000 let - skoraj popolnoma novi, če upoštevamo geološki čas.
Zgodovinska imena
Ameriški vladni nadzornik William Douglas je trem naravnim mostovom, ki so jih našli v nacionalnem spomeniku, dal uradna imena - Kachina, Owachomo in Sipapu. Vsa tri imena izvirajo iz kulture Hopi, uto-azteške kulture, ki temelji na jeziku, katere predniki doma pueblo so nekoč vključevali to visoko puščavsko območje. Tu je prikazan naravni most Kačina. Kačina so duhovni bogovi ljudstva Hopi, ki so še danes pogosto predstavljeni kot slavnostni plesalci. Douglas je na dnu tega mostu našel petroglife in piktografe plesnih figur. Čez leta so domačini poimenovali most senatorja in celo Caroline, po lokalni lokalni kavbojki.
Mladoporočenca
Naravni most Kačina je sredina treh naravnih mostov in tudi najmlajši od treh. Njegova odprtina je v primerjavi z ostalima dvema mostovoma precej majhna. Visok je 210 čevljev (64 m), 62 metrov dolg 204 in širok 44 metrov. Spremembe so stalnica za vse tri naravne mostove, o čemer priča okoli 4.000 ton (3.629 metrskih ton) kamnine, ki je padla z spodnje strani naravnega mostu Kačina leta 1992.
Bleščeče plaže?
Geologi že dolgo dokumentirajo, da je ta del severnoameriške celine videl izliv in tok starodavnih plitvih morij. Pred približno 260 milijoni let je bila pokrajina, kjer danes stojijo naravni mostovi, velika plaža bleščeče belega peska. Starodavni valovi so sprali skoraj vse temnejše minerale, pri čemer so ostale le bele kremenčeve peščene plaže. Druga morja so bele plaže kmalu prekrila s plastmi peska, mulja in blata, ki jih lahko danes vidimo v skalnih slojih na stenah kanjona.
Starost
Naravni most Owachomo je izdelan iz bledo peščenjaka. Čeprav je verjetno najstarejši izmed naravnih mostov, geologi ne morejo določiti dejanske starosti, saj peščenjak erozira z različnimi stopnjami. Owachomo je visok 106 metrov (32 m), širok 180 metrov (55 m) dolg 27 čevljev (8 m). Naravni most Owachomo je najlažji izmed mostov za obisk pri nacionalnem spomeniku, za kar je potreben le 10-minutni pohod. Obiskovalcem je na voljo tudi vsako sezono v letu.
Najbolj spektakularen most
Sipapu (See-pa-poo) je največji in velja za najbolj spektakularni od treh naravnih mostov, ki jih najdemo znotraj nacionalnega spomenika. Gladka oblika njegovega odprtja je dokaz več stoletij hitenja vode, ki je prenašala kamenje in pesek, ki je šla skozi njo.
Za ljudi Hopija je sipapu sveto odprtje med različnimi svetovi Hopi. Predstavlja prehod, po katerem duše prehajajo v svet duha in iz njega. Lokalni imeni tega velikega naravnega mostu vključujejo predsednika in Augusta.
Vredno dela
Pohod na naravni most Sipapu je strmo in kamnito potovanje. Dobri pohodniki bodo za avanturo v krogu potrebovali 1-2 uri. Stopnice in lesene lestve so najdene ob poti, da pomagajo pohodnikom. Naravni most Sipapu je visok 67 metrov, visok 262 čevljev in širok 9,5 m. Naravni most Sipapu velja za drugi največji naravni most v Združenih državah Amerike, le za mavričnim mostom, ki ga najdemo v nacionalnem rekreacijskem območju Glen Canyon v Utahu.
Dokazi o preteklih ljudeh
Znotraj državnega spomenika so dobro ohranjene ruševine pradavnega Puebloana. Konjski ovratnik Ruin, ki je prikazan tukaj, je poimenovan po dveh starodavnih strukturah, katerih vrata so podobna konjskim ovratnikom. Ruševine so bile prvič odkrite v 1880-ih, arheologi pa so jih znanstveno izkopali leta 1907. Takratne ruševine so vsebovale eno veliko kivo s skoraj nepoškodovano streho in lestvijo, ki še vedno sega od starodavne sipapu. Puščice in lomljeni lončarji so bili dokumentirani tudi na terenu. Ruševine, kot so konjske ovratnice, veljajo za svete kraje, vse obiskovalce pa prosimo, naj izkažejo spoštovanje.
