Astronomi so s pomočjo Evropskega južnega observatorija preslikali ogromen plin in prah, ki obdaja na novo rojeno masivno zvezdo. Osrednja zvezda ima 40-krat večjo maso našega Sonca, okoliški disk pa se razteza 12-krat dlje od orbite Neptuna v našem lastnem Osončju.
Ko se bližimo koncu orkanske sezone v Atlantskem oceanu, se vetrovi in oblaki vrtijo 2 milijard kilometrov stran v ozračju Urana in tvorijo temen vrtinec, ki je dovolj velik, da zajame dve tretjini ZDA.
Lawrence Sromovsky z univerze Wisconsin-Madison vodi ekipo, ki je z Nasino vesoljskim teleskopom Hubble posnela prve dokončne slike temne lise na Uranu. Podolgovata funkcija meri 1.100 milj na 1.900 milj (1.700 kilometrov na 3.000 kilometrov).
Z instrumentom VISIR na zelo velikem teleskopu ESO so astronomi preslikali disk okoli zvezde, bolj masivno od Sonca. Zelo podaljšani in razgaljeni disk najverjetneje vsebuje dovolj plina in prahu, da lahko sproži planete. Pojavlja se kot predhodnik diskov naplavin, kot je tisti okoli Vega podobnih zvezd, in tako ponuja redko priložnost za priča razmeram, ki so veljale pred ali med oblikovanjem planetov.
»Planeti se oblikujejo v masivne, plinaste in prašne proto-planetarne diske, ki obkrožajo nastajajoče zvezde. Ta postopek mora biti precej navzoč, saj je bilo zdaj več kot 200 planetov okoli zvezd, ki niso Sonce, "je dejal Pierre-Olivier Lagage iz CEA Saclay (Francija) in vodja ekipe, ki je opravila opazovanja. "Vendar pa je o teh ploščah znano zelo malo, zlasti tistih okoli zvezd, ki so bolj masivne od Sonca. Takšne zvezde so veliko bolj svetleče in bi lahko močno vplivale na njihov disk, kar bi lahko hitro uničilo notranji del. "
Astronomi so z instrumentom VISIR [1] na zelo velikem teleskopu ESO preslikali v infrardeči disk, ki obdaja mlado zvezdo HD 97048. Z nekaj milijoni let [2] HD 97048 spada v temen oblak Chameleon I, zvezdna drevesnica oddaljena 600 svetlobnih let. Zvezda je 40-krat bolj svetleča od našega Sonca in je 2,5-krat večja.
Tako natančen pogled so astronomi lahko dosegli le zaradi visoke kotne ločljivosti, ki jo ponuja infrardeči teleskop velikosti 8 metrov, ki je dosegel ločljivost 0,33 sekunde. Odkrili so zelo velik disk, vsaj 12-krat daljši od orbite najbolj oddaljenega planeta Osončja, Neptuna. Ugotovitve kažejo, da se disk zažene. "To je prvič, da se takšna struktura, ki jo predvidevajo nekateri teoretični modeli, slika okoli velike zvezde," je dejal Lagage.
Takšno geometrijo je mogoče razložiti le, če disk vsebuje veliko količino plina, v tem primeru vsaj 10-krat večjo maso Jupitra. Vseboval naj bi tudi več kot 50 zemeljskih mas v prahu.
Masa prahu, pridobljena tukaj, je več kot tisočkrat večja od tiste, ki jo opazimo na naplavinastih diskih in Kuiperjevih pasu podobnih strukturah, ki jih najdemo okoli starejših, "vega" zvezd, kot so Beta Pictoris, Vega, Fomalhaut in HR 4796. Prah okoli Menijo, da te zvezde nastajajo ob trkih večjih teles. Prašna masa, opažena okoli HD 97048, je podobna masi, ki jo pri bolj razvitih sistemih zahtevajo (neodkrita) matična telesa. Tako je disk HD 97048 najverjetneje predhodnik naplavin, ki so jih opazili okoli starejših zvezd.
"Iz strukture diska sklepamo, da so v notranjem delu diska lahko planetarni zarodki," je dejal Lagage. "Načrtujemo nadaljnja opazovanja z višjo kotno ločljivostjo z ESO-jevim VLT interferometrom, da bi lahko preizkusili te regije."
Izvirni vir: ESO News Release
