Ko vesoljski teleskop Kepler začne najti svoje prve eksoplanete velikosti Zemlje, s končnim ciljem najti tiste, ki so dejansko Zemlji podobnobi se zdelo naravno, da bi program SETI (Iskanje zunajzemeljske inteligence) tudi v nenehnem iskanju tujih radijskih signalov gledal nanje. To je točno tisto, kar počnejo znanstveniki SETI, in začeli so objavljati nekatere svoje predhodne rezultate.
Obdelujejo podatke, ki jih je Kepler prevzel od začetka leta 2011; najdeno je nekaj zanimivih signalov (kandidatni signal se imenuje Keplerjev predmet zanimanja ali KOI), a ker hitro opozarjajo, je mogoče te signale doslej razložiti s prizemnimi motnjami. Če en sam signal prihaja iz več položajev na nebu, kot to počnejo, je najverjetneje motnja.
Imajo pa tudi lastnosti, ki bi jih bilo mogoče pričakovati od tujih umetnih signalov.
Nekaj primerov je KOI 817 in KOI 812. So zelo ozke frekvence, kot bi bilo pričakovati pri signalu umetnega izvora. Sčasoma se spreminjajo tudi po frekvenci zaradi dopplerjevega učinka - gibanja vira tujega signala glede na radioteleskop na Zemlji. Če se odkrije signal s temi značilnostmi, vendar se zdi, da to ni samo motnja, bi bil to dober kandidat za dejanski umetni signal nezemeljskega izvora.
To so le rezultati prvih opažanj in še veliko jih bo prišlo v naslednjih tednih in mesecih.
Iskanje signalov je bilo vedno podobno iskanju igle v kozmičnem kozolcu; do zdaj smo iskali precej slepe, začenši še prej, preden smo vedeli, ali so tam kakšni drugi planeti ali ne. Kaj če bi bil naš osončje edini? Zdaj vemo, da je le ena od mnogih, z novimi ocenami o milijarde planetov samo v naši galaksiji, ki temelji na zgodnjih Keplerjevih podatkih. Poleg tega je dejstvo, da je večina teh manjših, skalnatih svetov, kot so Zemlja, Mars, itd. Koliko jih je dejansko bivalnih, je še vedno odprto vprašanje, vendar pa iskanje po njih zmanjšuje iskanje, kar zagotavlja verjetnejše dejanske cilje usmerite radijske teleskope, namesto da bi samo poskušali iskati milijarde zvezd na splošno.
Vseh dvanajst primerov signalov doslej si lahko naložite tukaj (PDF).
