Izbruh surtseja je vulkanski izbruh v plitki vodi. Leta 2015 je supersijski izbruh na tonganskem arhipelagu ustvaril otok Hunga Tonga-Hunga Haʻapai. Kljub kvotam je ta otok še vedno tam skoraj pet let pozneje.
Na srečo imajo znanstveniki na voljo veliko virov za preučevanje tega celotnega pojava. Te vrste izbruhov je težko preučiti, saj se pojavljajo pod vodo in pogosto na oddaljenih lokacijah. Običajno tudi hitro izginejo. Toda sateliti, ki opazujejo Zemljo, to spreminjajo in Hunga Tonga-Hunga Haʻapai je prva tovrstna vrsta, ki se je intenzivno preučevala, zlasti med njenim nastajanjem.
Jim Garvin in Dan Slayback sta dva Nasina znanstvenika, ki sta preučevala vulkanski otok. Za to se sklicujejo na radarske satelitske posnetke s pomočjo radarja, imenovanega radar s sintetično zaslonko (SAR.) SAR, lahko vidijo skozi oblake in lahko ponoči vidijo slike otoka z visoko ločljivostjo. V letu 2018 so Garvin, Slayback in drugi znanstveniki objavili članek o svojih opažanjih v reviji AGU Geophysical Letters. Članek je naslovljen „Spremljanje in modeliranje hitrega razvoja najnovejšega vulkanskega otoka na Zemlji:Hunga Tonga Hunga Ha'apai (Tonga) Uporaba satelitskih opazovanj visoke prostorske ločljivosti. "
Spodnja slika prikazuje, kako učinkovit je SAR.
Pred izbruhom sta bila v bližini dva majhna otočka. Bila sta na razmeroma osamljeni lokaciji, približno 30 km (19 milj) od tonganskega otoka Fonuafo? Ou. 19. decembra 2014 so ribiči opazili kopico bele pare, ki se dviga izpod vode. Satelitski posnetki od 29. decembra prikazujejo pljusk. Sčasoma se je oblak pepela dvignil 3 km v nebo 9. januarja 2015. Do 11. januarja je pljusk dosegel višino 9 km (30.000 ft).
Tonganski uradniki so do 26. januarja erupcijo razglasili za konec. Do takrat je bil otok širok 1 do 2 km (0,62 do 1,24 milje), dolg 2 km in visok 120 metrov.
Leta 2015 se je otok nekoliko stabiliziral, zahvaljujoč prerazporeditvi vulkanskega materiala in "hidrotermalnim spremembam" istega. Otok je imel v sredini krater jezero, ki se je sčasoma odpravilo. Nato je nastala peščena plošča, ki jo je spet zatesnila in zaščitila pred oceanskimi valovi. Sčasoma sta pepel in usedlina razširila prestol, ki ga je povezal s Hunga Tongo na severovzhodu.
Ekipa, ki preučuje ta vulkanski otok, je razvila dva scenarija za svojo prihodnost.
Prvi opazi pospešeno erozijo zaradi oceanskih valov, čez šest ali sedem let pa bi ostal samo kopenski most, ki povezuje oba otoka. Kar se imenuje "tufov stožec", bi bilo zgrešeno. V drugem scenariju je počasnejša erozija, pri čemer je tufov stožec nedotaknjen do 30 let.
Vulkanski otok se je v prvih šestih mesecih najbolj spremenil. Takrat sta Slayback in Garvin mislila, da bi otok lahko precej hitro izginil. Ko je bila ograja, ki je varovala kraterjsko jezero in tufov stožec, sprana, so mislili, da je smrt na otoku blizu. Toda pesek se je ponovno pojavil.
"Te pečine vulkanskega pepela so precej nestabilne," je v sporočilu za javnost dejal specialist za daljinsko zaznavanje in soavtor Dan Slayback iz NASA Goddard.
Ta novi vulkanski otok in njegovi sosedje se nahajajo nad severnim robom kaldere veliko večjega podvodnega vulkana. Celoten kompleks se dviga 1400 metrov nad oceanskim dnom, večja kaldera pa je čez približno 5 km.
Leta 2017 je NASA-in znanstvenik Jim Garvin dejal: "Vulkanski otoki so nekaj najpreprostejših oblik zemlje. Naš interes je izračunati, koliko se tridimenzionalna pokrajina sčasoma spreminja, zlasti njen obseg, ki je bil le nekajkrat izmerjen na drugih tovrstnih otokih. To je prvi korak k razumevanju stopnje erozije in procesov ter dešifriranju, zakaj je otok vztrajal dlje, kot je pričakovala večina ljudi. "
Dan Slayback je otok obiskal oktobra 2019 in zapisal v objavo na blogu: "Naredili smo veliko koristnih opazovanj, zbrali nekaj dobrih podatkov in pridobili bolj praktično razumevanje topografije kraja v človeškem merilu (na primer, da je sosednji pred -obstoječi otoki in njihove skalnate obale so v svoji nedostopnosti skoraj trdnjavsko podobni). Videli smo tudi stvari, ki niso dostopne iz vesolja, na primer na stotine gnezdenih mirnih trnov in podrobnosti o porajajoči se vegetaciji. "
Marsovska povezava?
Garvin in Slayback menita, da njuno preučevanje tega vulkana ni koristno le za razumevanje našega lastnega planeta. Menijo, da bi lahko osvetlili procese na Marsu.
"Uporaba Zemlje za razumevanje Marsa je seveda nekaj, kar počnemo," je dejal Garvin, pri čemer je opozoril na podobnosti erozije na otoku in brazgotine, ki so jih pustile starodavne izbruhe skozi plitva morja na Marsu. "Na Marsu morda ni takšnega, kot je ta, vendar kljub vsemu, je prepričan v zgodovino trdovratne vode planeta."
Mars ni brez vulkanov. V resnici je dom največjega vulkana v Osončju, ki zdaj miruje. Olympus Mons se dviga skoraj 22 km nad površino Marsa. To je vnuk vulkanov. Toda NASA-in Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) je našel polja manjših vulkanov. Ti vulkani so morda nekoč izbruhnili v Marsovske oceane globoko v geološki preteklosti tega planeta. Te preživele pokrajine bi nam lahko povedale nekaj o tem, kako so se ti starodavni vulkani odzvali na aktivno okolje Marsa.
Več:
- Sporočilo za javnost: Povezava v Kraljevini Tonga
- Raziskovalni članek: Spremljanje in modeliranje hitrega razvoja najnovejšega vulkanskega otoka na Zemlji:Hunga Tonga Hunga Ha'apai (Tonga) Uporaba satelitskih opazovanj visoke prostorske ločljivosti
- Sporočilo za javnost: Novi otok, narejen iz Tuff Stuff
