Veste, da trenutno obstaja 7 celin (6 če ste se v Evropi učili geografije), a res poznate definicijo, kaj je celina? Definicije, kaj je celina, je veliko in zmede. Najbolj splošno sprejeto besedilo pravi, da je celina opredeljena kot velika, neprekinjena, diskretna masa kopnega, ki je idealno ločena z vodno gladino. Ta definicija stvari nekoliko zmede. Številne sedanje celine niso diskretne kopenske mase, ki jih ločuje voda. Beseda velika vodi k arbitrarni razvrstitvi: Grenlandija s površino 2.166.086 km2 velja za največji otok na svetu, vendar Avstralija s kopensko maso 7.617.930 km2 je celina. Kvalifikacija, da mora biti vsak neprekinjen kopenski del, se ne upošteva zaradi vključitve celinskega pasu in oceanskih otokov in je v nasprotju z razvrščanjem Severne in Južne Amerike ter Azije in Afrike kot celin brez naravnega ločevanja od vode. Ta ideja se nadaljuje, če kopensko maso Evrope in Azije štejeta za dve celini. Poleg tega so glavne kopne Zemlje obkrožene z enim neprekinjenim svetovnim oceanom, ki ga same kopenske mase in različna druga geografska merila delijo na več glavnih "oceanov".
Število celin se je spreminjalo skozi celoten razvoj Zemlje. Tektonika plošč in celinski nanos sta prisilila spremembe v sestavi celine. Planet se je začel z eno samo kopensko maso (mezezojska doba). Ta celina ni bila nenadoma tam. Bila je posledica delno strjene magme, ki jo je s pomočjo tektonike plošč in celinskega nanosa razbil skupaj. Te sile ostajajo na delu še danes.
Da bi stvari še bolj zmedli, se različni deli sveta naučijo različnih različic celin. Model na sedmi celini običajno poučujejo na Kitajskem in v večini angleško govorečih držav. Zemljepisno skupino, nekdanje dele ZSSR in Japonsko najraje uporablja šest modelov celine, ki združujejo Evropo in Azijo. Še en model celine, ki združuje Severno in Južno Ameriko, se uči v Latinski Ameriki in večini Evrope.
Odgovor na „kaj je celina“ je bolj konvencija kot stroga opredelitev. Upajmo, da bo to pomagalo odpraviti nekaj zmede, ki ste jo imeli pred začetkom branja tega članka.
Za vesoljski časopis smo napisali veliko člankov o celinah. Tukaj je članek o največji celini in tu je članek o teoriji pomorja celine.
Če želite imeti več informacij o zemeljskih celinah, si oglejte NASA-in Vodnik za raziskovanje sončnega sistema na Zemlji. Tu je povezava do Nasinega observatorija za zemljo.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o planetu Zemlji. Poslušajte tukaj, Epizoda 51: Zemlja.
Vir: Wikipedia
