Odkar je Cassini prispel v Saturn, je naredil veliko impresivnih odkritij. Toda od kod prihaja toplota za gorivo teh gejzirjev?
Novi model predlaga, da bi lahko hitro razpadanje radioaktivnih elementov ohranilo luno bolj vročo, kot bi bila običajno. Ta toplota se sprošča skozi razpoke na mesečevi površini, in ker je Enceladus pokrit z ledom, ima vodne gejzirje.
Teorija pravi, da se je Enceladus začel kot kroglica ledu in kamnin, s hitro razpadajočimi izotopi aluminija in železa. Ta razpad je v samo nekaj milijonih let proizvedel ogromno toplote in ustvaril kamnito jedro in okoliško lupino. Luna se je nato počasi ohlajala skozi več milijard let.
Ta teorija se ujema z nekaterimi elementi, ki jih vidimo v Enceladusovih gejzirjih, kot so plinasti dušik, metan, ogljikov dioksid, propan in acetilen. Te bi lahko nastale pri razpadanju amoniaka globoko v luni, kjer se srečata toplo jedro in voda.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
