Naš domači planet je bil pogosto opisan v žarečih, negovanih izrazih. Izkazalo se je, da življenje potrebuje tektoniko plošč.
Astronomi iz Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziko so danes objavili svoje raziskave na zimskem srečanju Ameriškega astronomskega društva. Po mnenju ekipe tektonika plošč resnično uspe, ko planet nabere dovolj mase. In Zemlja ima komaj dovolj mase, da lahko uživa tektoniko plošč.
"Tektonika plošč je bistvena za življenje, kot ga poznamo," je povedala Diana Valencia z univerze Harvard. "Naši izračuni kažejo, da je večje, če gre za bivanje skalnih planetov."
Ko planet doseže dovolj veliko velikost, lahko ogromni koščki planeta lebdijo nad oceanom vrele magme. Te plošče so se razširile in se zrušile ena na drugo in dvigale velikanske gorske verige, kot so Himalaje.
In brez tektonike plošč ne bi bili tukaj. Postopek omogoča kompleksno kemijo in reciklira ogljikov dioksid, ki deluje kot odeja, s katero bo Zemlja ogreta in gostoljubna za življenje. Ogljikov dioksid se zaklene v kamnine in se nato vrne v ozračje, ko se kamnine stopijo. Brez tega cikla bi se ogljikov dioksid za vedno zaklenil v skale.
Raziskovalci so preučili, kaj bi se zgodilo na različnih skalnih planetih. Ogledali so si vrsto planetov, manjših od našega planeta, do tako imenovanih "super-Zemlj" - planetov, ki so dvakrat večji od naše, 10-kratne mase. Vsak večji od tega in začneš dobivati plinski planet.
Po njihovih izračunih je Zemlja komajda naseljiva. Če dobite planet z večjo maso, se tektonika plošč resnično zaniha in cikel ogljika postane resnično aktiven. Super Zemlja bi lahko imela ognjevarne obroče, ki se raztezajo z vročimi vrelci in gejzirji. Življenje bi imelo vsako priložnost, da bi začeli.
Seveda, če bi poskušali obiskati super Zemljo, bi se nam gravitacija zdela neprijetna. Doživeli smo 3-krat težnost, ko se želimo sprehoditi po površini planeta. Oh, hrbet.
Toda za domače življenjske oblike bi bil to raj.
Izvirni vir: CfA News Release
