Potem ko je pilot več kot 26 ur naravnost poletel, je André Borschberg pristal na letalo Solar Impulse HB-SIA s sončnim pogonom na vzklikanje in ploskanje na letalski bazi Payerne v Švici, s čimer je uspešno izpolnil cilj letenja letala skozi noč. Po besedah Bertranda Piccarda, predsednika podjetja Solar Impulse, je bilo treba porabiti več kot tri ure energije v litijevih baterijah, ki nabirajo sonce. "To je zelo simboličen trenutek: letenje ponoči z izključno sončno energijo je osupljiva manifestacija potenciala, ki ga danes ponujajo čiste tehnologije za zmanjšanje odvisnosti naše družbe od fosilnih goriv!" Je rekla Piccard. "Smo na robu večnega leta."
Z uradnim časom letenja 26 ur in 9 minut je lahka letala iz ogljikovih vlaken dosegla največjo nadmorsko višino 8.700 m (28.543 ft), najvišjo hitrost 68 vozlov (zemeljska hitrost), povprečno hitrost 23 vozlov. HB-SIA je letel izključno na sončno energijo, jo zbiral in skladiščil podnevi in z energijo letel skozi noč.
"Ves čas letenja sem tam sedel in gledal, kako se raven napolnjenosti baterije povečuje in dviguje! Sedenje v letalu, ki proizvaja več energije, kot jo porabi, je fantastičen občutek, "je dejal Borschberg, izvršni direktor in soustanovitelj projekta Solar Impulse.
Solar Impulse HB-SIA ima v svojih 64,3 metrskih (193 čevljev) krila vgrajenih 12.000 sončnih celic in je prototip letala, za katerega ekipa Solar Impulse upa, da bo leta 2012 neprekinjeno poletel po svetu.
Sončni impulz tehta 1.600 kg (3500 funtov), poganjajo pa ga štirje elektromotorji.
"Nič nam ne more preprečiti drugega dne in noči in mita o večnem letu," je na tiskovni konferenci po letu dejal veseli Piccard.
Posodobitev: tukaj je posnetek sončnega impulza, ko je ekipa čakala na sončni vzhod:
Vir: Solar Impulse, Spletna oddaja Solar Impulse
Tukaj je članek o največjem letalu.
