Ta pogled na kroglični grozd NGC 6362 je zajel Wide Field Imager, pritrjen na 2,2-metrski teleskop MPG / ESO v Esovem observatoriju La Silla v Čilu. Priznanje: enota za astronomsko raziskovanje v Cambridgeu
Pretekla opazovanja krogelnih zvezdnih grozdov so razkrila, da so nekateri najstarejši predmeti v vesolju, večina zvezd pa izvira približno v istem času - nekatere so stare več kot 10 milijard let. In ta nova podoba NGC 6362, kroglice zvezd, ki jo najdemo v ozvezdju Ara, vsekakor kaže na svojo starost, z veliko rumenkastimi zvezdami v grozdu, ki so že preteči večji del svojega življenja in postale rdeče velikanske zvezde. Toda astronomi v tej grozdi opažajo nekaj radovednih zvezdnih dejavnosti, ki kažejo, da so del mešanice tudi mlajše, modrejše zvezde.
Kako je lahko to, saj so vse zvezde v grozdu nastale istočasno iz istega oblaka plina?
NGC 6362 je dom številnih modrih strahopiscev - starih zvezd, ki jim je uspelo prehoditi mlajšo starost. Modri plaščarji so modrejši in bolj svetleči - in zato bolj množični - kot bi morali biti po desetih milijard letih evolucije zvezd. Modre zvezde so vroče in hitro porabijo svoje gorivo, tako da, če bi se te zvezde oblikovale pred približno desetimi milijardami let, bi se morale že zdavnaj zgrešiti. Kako so preživeli?
Trenutno imajo astronomi dve glavni teoriji o modrih strahotah in o tem, kako ohranjata svoj mladostni videz: zvezde, ki se trčijo in združujejo, in prenos materiala med dvema sorodnima zvezdama. Osnovna ideja obeh možnosti je, da se zvezde niso rodile tako velike, kot jih vidimo danes, ampak da so v času svojega življenja prejeli injekcijo dodatnega materiala in to jim je nato dalo novo življenjsko dobo.
Ta nova podoba prikazuje celotno gručo na ozadju preproge zvezd na Mlečni poti. Amaterski astronomi ga zlahka opazijo z majhnim teleskopom.
Ta video se poveča v skupino, začenši s pogledom na Observatorij La Silla in konča s podrobnim pogledom na središče s vesoljskega teleskopa Hubble:
Vir: ESO
