Astronomi so odkrili par zvezd, zaklenjenih v vrtoglavi orbiti. Hitro se premikajo in so tako blizu, da na vsakih 6 minut in 54,6 sekunde naredijo polni krog. Celoten sistem vrtinčenja je manjši od planeta Saturn in odkrili smo najhitreje krožečo binarno predvečer.
Raziskovalci so to odkritje uporabili s teleskopom v National Observatory Kitt Peak, ki se nahaja na zemljišču Tohono O'odham Nation v Arizoni. Po natančni študiji domnevajo, da bo ta sistem ustvaril gravitacijske valove, ki so dovolj intenzivni, da jih lahko zazna laserska interferometrska vesoljska antena (LISA) - orbitalni detektor gravitacijskih valov, načrtovan za sredino 2030-ih. Raziskovalci so v dnevniku Nature opisali ultra hitri binarni sistem 24. julija.
Opazovanje takšnega sistema ni bilo enostavno. Pri teleskopih na Zemlji so binarne zvezde ponavadi videti le kot ena sama točka svetlobe. Toda 48-palčni (1,2 metra) teleskop v opazovalnici Palomar v San Diegu, ki se trenutno uporablja kot del preiskovanja neba Caltech, je zaznal nekaj nenavadnega glede ene posebne točke. Podatke o tej točki svetlobe je samodejno poslal na Kitt Peak, kjer so raziskovalci na ta del neba usmerili večji 84-palčni (2,1 m) teleskop.
Teleskop Kitt Peak je videl nenavaden vzorec. Vsakih 6 minut in 54,6 sekunde se je sistem nekoliko zatemnil. To se je zgodilo, ko je zatemnilnik dveh zvezd prešel med Zemljo in svetlejšo zvezdo, ki je pomračil svetlo svetlobo zvezde. Raziskovalci so s previdnim razdvajanjem svetlobnih podatkov iz sistema ugotovili, da svetloba dejansko prihaja iz dveh belih palčkov, zaklenjenih v bizarno tesni orbiti.
Konec življenja, zvezde, kot je sonce, stopijo v fazo belega pritlikavca po prehodu skozi veliko večje faze rdečega orja. Ti dve vrtinčni dvojnici se bosta verjetno trčili, preden bosta izgorela, so povedali raziskovalci. Ko orbitirajo, izgubljajo energijo v gravitacijskih valovih, ki jih oddajajo v vesolje in se spirali še bolj približajo. Ti gravitacijski valovi so za nas prešibki, da bi jih opazili s katerim koli obstoječim detektorjem na Zemlji, vendar iz duetov izčrpajo dovolj energije, da bodo zvezde na koncu zmanjkale orbitalnega zagona in trkale.
Medtem pa bodo milijoni let utripali na Zemlji.
