Drobni mračni morski psi, imenovani žepni morski psi, so tako redki, da se je do pred nekaj leti iz jugovzhodnega Tihega oceana zbral samo en posameznik. In zdaj ima ta osamljeni morski pes končno družbo.
Raziskovalci z Nacionalne uprave za oceano in atmosfero (NOAA) so leta 2010 v Mehičnem zalivu ujeli drugega žepnega morskega psa. Znanstveniki so ga leta 2015 razglasili za žepnega morskega psa, po nadaljnjih analizah pa so ga nedavno opisali kot novo vrsto.
V dolžino je meril le 5,5 palca (14 centimetrov), morski morski pes je bil identificiran kot ameriški žepni morski pes in je dobil znanstveno ime Mollisquama mississippiensis, po novi raziskavi.
Morda boste pomislili, da so čudoviti žepni morski psi tako imenovani, ker so dovolj majhni, da se udobno prilegajo v žep. Vendar pa ime ne izvira iz njihove majhne velikosti, temveč zaradi fizične lastnosti: žepne odprtine, ki so jih našli v bližini njihovih prsnih plavuti.
Žepni morski psi imajo tudi koničasta telesa in strašljivo široke, blebetave glave, "s široko zaobljeno čebulno gobico", poročajo raziskovalci. Zaradi nekaterih zornih kotov so morski psi videti kot zelo drobni kitovi sperme, poroča revija Live Science.
Edini drugi primerek žepnih morskih psov na svetu - samica - je bil ujet leta 1979 in je del zbirke v Zoološkem muzeju v Sankt Peterburgu v Rusiji. Toda ta nov primerek ima lastnosti, ki ga razlikujejo od ženskega žepnega morskega psa. Ima različne zobe, 10 manj vretenc, jajčni organ na čeljusti in organe, ki proizvajajo svetlobo, razporejene na trebuhu in hrbtu, so zapisali znanstveniki.
Nepričakovano odkritje te izjemno redke živali namiguje, da se je treba naučiti marsikaj, ne samo o teh skrivnostnih ribah, ampak tudi o globokih vodah habitata žepnih morskih psov, je povedal soavtor študije Henry Bart, direktor biotske raznovrstnosti Univerze v Tulanu Raziskovalni inštitut v Louisiani.
"Dejstvo, da je bil nekdaj iz Mehijskega zaliva prijavljen le en žepni morski pes, in da gre za novo vrsto, poudarja, kako malo vemo o Zalivu - predvsem njegovih globljih vodah" in koliko dodatnih novih vrst iz teh voda čaka odkritje, "je dejal Bart v izjavi.
Ugotovitve so bile objavljene na spletu 18. junija v reviji Zootaxa.
