Nekateri Maršalovi otoki v Tihem oceanu - na primer atola Bikini in Enewetak - so še vedno bolj radioaktivni kot Černobil in Fukušima, čeprav je minilo več kot 60 let, odkar so ZDA na teh otokih testirale radioaktivno orožje, ugotavlja nova študija .
Pri testiranju tal na plutonij-239 in -240 so raziskovalci ugotovili, da so imeli nekateri otoki ravni, ki so bile med 10 in 1000-krat višje od tistih na Fukušimi (kjer sta potres in cunami pripeljala do taljenja jedrskih reaktorjev) in približno 10-krat višja od ravni na območju izključitve v Černobilu.
Raziskovalci so vzeli le omejeno število vzorcev zemlje, kar pomeni, da je potrebna bolj obsežna raziskava, so povedali. Ne glede na to so bili presenečeni, da niti nacionalne vlade niti mednarodne organizacije niso imele "nadaljnjih napotkov o dovoljenih ravneh plutonija v tleh", čeprav so bile ravni na Marshallovih otokih visoke, so v raziskavi zapisali raziskovalci.
Preskusne bombe
Potem ko so leta 1945 na japonska mesta Hirošima in Nagasaki spuščale atomske bombe, ki so učinkovito končale drugo svetovno vojno, so se ZDA odločile preizkusiti več radioaktivnega orožja. Nekateri od teh testov so se zgodili na Marshallovih otokih, verigi otokov med Havaji in Filipini, ki je bila takrat okrožje Zaupnega ozemlja Tihih otokov in jo je v imenu Združenih narodov vodila ZDA. Prvi dve bombi, imenovani Able in Baker, sta bili leta 1946 preizkušeni na atolu Bikini in sta začeli 12-letno obdobje jedrskih poskusov na atolih Bikini in Enewetak, med katerimi so ZDA preizkusile 67 jedrskega orožja.
Prvi preizkus vodikove bombe s kodnim imenom Ivy Mike je bil testiran na Enewetaku leta 1951. ZDA so izvedle največji preizkus vodikove bombe na atolu Bikini - bomba Castle Bravo iz leta 1954, ki je bila več kot tisočkrat močnejša od Little Fant, urano orožje, ki je uničilo Hirošimo.
Poleg onesnaževanja atolov Bikini in Enewetak so jedrski izpadi s preskusom deževali tudi na osiromašene ljudi, ki živijo na atolih Rongelap in Utirik (prav tako del Marshallovih otokov), so povedali raziskovalci. Leta 2016 je skupina raziskovalcev z univerze Columbia v New Yorku objavila študijo v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) o gama sevanju v ozadju treh treh atolov severnega Marshalla: Enewetak, Bikini in Rongelap. Raziskovalci so ugotovili, da je bila stopnja sevanja na Bikiniju višja, kot smo že poročali, zato so se odločili narediti bolj poglobljene študije o radioaktivnosti na otokih. (Jedrsko orožje je eden od virov, ki sprošča gama-žarke, ki so kot energijski rentgenski žarki.)
Več izpadov
Zdaj je ista ekipa napisala tri nove študije, ki so bile včeraj (15. julija) objavljene na spletu v reviji PNAS na štirih atolih na severnih Marshallovih otokih: Bikini, Enewetak, Rongelap in Utirik.
Zunanje ravni gama sevanja so bile znatno povišane na atolu Bikini, na otoku Enjebi v atolu Enewetak in na otoku Naen v atolu Rongelap, v primerjavi z otokom na južnih Marshallovih otokih, ki so ga znanstveniki uporabili kot nadzor, so ugotovili raziskovalci.
Ravni na otokih Bikini in Naen sta bili tako visoki, da so presegli najvišjo mejo izpostavljenosti, za katero so se v devetdesetih letih dogovorile ZDA in Republika Maršalovo otočje, trdijo raziskovalci. (Na stranski opombi kopalke v bikiniju niso poimenovane po otoku zaradi njegove tropske narave, ampak zato, ker je francoski oblikovalec želel, da bi dvodelni kopalki bili "eksplozivni", tako kot bomba, ki je bila tam preizkušena, je dejal eden izmed višjih študijev znanstveniki, Ivana Nikolic-Hughes, direktorica projekta K1 v Centru za jedrske študije in višji predavatelj kemije na univerzi Columbia.)
Raziskovalci so tudi ugotovili, da imata otoka Runit in Enjebi v atolu Enewetak ter na otokih Bikini in Naen visoke koncentracije nekaterih radioaktivnih izotopov v tleh. (Izotop je element z različnim številom nevtronov v svojem jedru.) Ti štirje otoki so imeli raven radioaktivnega plutonija, ki je bila višja kot v Fukušimi in Černobilu, so ugotovili raziskovalci.
"Presenetljivo je bilo samo to, kako visoko je bilo zunanje gama sevanje za Naena, ki je zunanji otok za Rongelap Atoll," je za Live Science povedala Nikolic-Hughes. "Poselili so ga med testom Bravo ... so ga nato premaknili, premaknili nazaj in se spet premaknili. To je strašna zgodovina tega, kar se je zgodilo z ljudmi Rongelapese."
Raziskovalci so v svoji drugi študiji sodelovali s profesionalnimi potapljači, ki so na atolu Bikini zbrali 130 vzorcev zemlje iz kraterja Gravo Bravo. Ravni nekaterih izotopov - plutonija-239 in -240, amerikija-241 in bizmut-207 - so bili na velikost višji od ravni, ki so jo našli na drugih Marshallovih otokih, so ugotovili raziskovalci.
Te ugotovitve so pomembne, ker je "merjenje radioaktivne onesnaženosti usedlin kraterja prvi korak pri oceni splošnega vpliva testiranja jedrskega orožja na oceanske ekosisteme," so v raziskavi zapisali raziskovalci.
V tretji raziskavi so raziskovalci preizkusili več kot 200 plodov - večinoma kokosov oreh in pandanus - na 11 otokih iz štirih različnih atolov na severnih Marshallovih otokih. Ravni cezija-137 niso bile videti dobro za velik kos plodov na atolih Bikini in Rongelap, ki so imeli stopnjo radioaktivnosti višjo od tiste, ki se šteje za varno v več državah in mednarodnih organizacijah, so ugotovili raziskovalci.
Potrebno je več dela, da bi ljudi, ki živijo na Marshallovih otokih, poučili o teh nevarnostih. Poleg tega lahko te ugotovitve in prihodnje raziskave razsvetlijo, ali je maršaleško ljudstvo varno, da se naseli ali nabere hrano na nekaterih od teh otokov, pravijo raziskovalci.
