Je bila Zemlja že kdaj tako vroča?

Pin
Send
Share
Send

Bi se kdaj odpravili na dopust na Severni pol? Razen če ne marate nizkih temperatur in nordijskih smučarskih pohodov, verjetno ne. Če pa bi živeli pred 56 milijoni let, bi lahko odgovorili drugače. Takrat bi uživali v blagi temperaturi in bujni zeleni pokrajini (čeprav bi morali paziti na krokodile). To je zato, ker se je svet znašel sredi ekstremnega obdobja globalnega segrevanja, imenovanega paleo-eocenski toplotni maksimum, ko je bila Zemlja tako vroča, da so celo polovi dosegali skoraj tropske temperature.

Toda, ali je bil planet kdaj tako vroč, kot je danes, ko se zdi, da se vsak mesec po svetu lomi en rekord visoke temperature?

Izkazalo se je, da je Zemlja več kot enkrat zašla v obdobja skrajnega segrevanja. Drogovi so se zmrznili in odmrznili ter se spet zmrznili. Zdaj se Zemlja spet segreva. Kljub temu so današnje podnebne spremembe drugačna zver in očitno niso le del nekega večjega naravnega cikla, je za Live Science povedal paleontolog Stuart Sutherland z univerze British Columbia.

Zemeljska klima seveda niha - v več deset tisoč letih se vrtenja okrog sonca počasi spreminjajo, kar vodi do sprememb v vseh letnih časih. Delno kot posledica teh nihanj Zemlja prehaja skozi ledeniška obdobja (bolj znana kot ledena doba) in toplejša med ledeniška obdobja.

Toda za ustvarjanje množičnega segrevanja, kot je paleo-eocenski toplotni maksimum, je potrebno več kot sprememba nagiba zemeljske osi ali oblike njene poti okoli sonca. Ekstremni segrevalni dogodki vedno vključujejo istega nevidnega krivca, ki smo ga danes vsi preveč poznani: ogromen odmerek ogljikovega dioksida ali CO2.

Ta toplogredni plin je bil skoraj zagotovo odgovoren za paleo-eocenski toplotni maksimum. Toda kako so koncentracije CO2 postale tako visoke brez ljudi okoli? Znanstveniki niso povsem prepričani, je dejal geolog na ženevski univerzi Sébastien Castelltort. Njihova najboljša ugibanja so, da so vulkani v ozračje odvajali ogljikov dioksid, lovili toploto in morda topili zamrznjene žepe metana, toplogrednega plina, močnejšega od CO2, ki je bil dolgo zaprt pod oceanom. Ker so se že prej zgodili ekstremni segrevalni dogodki, ki so jih povzročili toplogredni plini, še ne pomeni, da so ti dogodki neškodljivi. Vzemimo za primer permijsko-triasno izumrtje, ki se je zgodilo nekaj milijonov let, preden so na planetu nastopili dinozavri. Če beseda "izumrtje" ni dovolj pojma, je tu spojler: bila je absolutna katastrofa za Zemljo in vse na njej.

Ta segrevalni dogodek, ki se je zgodil pred 252 milijoni let, je bil tako izjemen, da ga Sutherland imenuje "otrok plakata za uničenje toplogrednih učinkov". Ta segrevalni dogodek, ki ga je povzročila tudi vulkanska aktivnost (v tem primeru izbruh vulkanske regije, imenovane sibirske pasti), je sprožil podnebni kaos in široko smrt.

"Predstavljajte si izjemno sušo, umirajo rastline, Sahara se širi po celini," je Sutherland povedal Live Science.

Temperature so se dvignile za 18 stopinj Farenhejta (10 stopinj Celzija). (To primerjamo z 2,1 F (1,2 C) zvišanja temperature, ki smo jih videli, odkar so ljudje začeli kuriti fosilna goriva). Približno 95% morskega življenja in 70% kopenskega življenja je izumrlo.

"Bilo je preprosto prevroče in neprijetno, da bi lahko živela bitja," je dejal Sutherland.

Negotovo je, kako visoke so bile koncentracije toplogrednih plinov med permijsko-triasnim izumrtjem, vendar so bile verjetno precej višje, kot so danes. Nekateri modeli kažejo, da so zrasli do 3.500 delov na milijon (ppm). (V perspektivi so današnje koncentracije ogljikovega dioksida le malo več kot 400 ppm - vendar to še vedno velja za visoke).

Toda hitrost sprememb koncentracij CO2 naredi današnje razmere tako brez primere. Med dogodkom permanskega triasnega izumrtja je trajalo več tisoč let, da so se temperature dvignile tako visoko kot po nekaterih raziskavah kar 150.000 let. Med paleo-eocenskim toplotnim maksimumom, ki velja za izjemno hiter primer segrevanja, so temperature potrebovale od 10.000 do 20.000 let, da so dosegle svojo višino.

Današnje segrevanje je trajalo le 150 let.

To je največja razlika med današnjimi podnebnimi spremembami in preteklimi podnebnimi vrhunci. Castelltort je še vedno težko napovedati posledice sedanjih podnebnih sprememb. Zaskrbljenost ni samo "ampak planet se segreva." Skrbi, da ne vemo, kako hitro je prehitro, da bi se življenje prilagodilo, je dejal. Glede na pretekle segrevalne dogodke noben strokovnjak ne bi mogel reči, da trenutna stopnja segrevanja ne bo imela dramatičnih posledic, je dejal. "Samo ne vemo, kako dramatično je," je dodal.

Pin
Send
Share
Send