V barjih v Ontariu v Kanadi so nekatere rastline razvile okus po dvoživkah.
Obrat severnega vrča (Sarracenia purpurea) je vrsta mesojede flore, ki je znana po zadušitvi na stotine različnih vrst žuželk. Glede na raziskavo, objavljeno 5. junija v reviji Ecology, so znanstveniki ugotovili, da je približno 1 na 5 rastlin v vrčah v provinci Park Ontario Algonquin tudi navado zajemati, ubijati in prebavljati mladoletne salamanderje.
Po mnenju avtorjev študije je to prva raziskava, ki kaže, da mesojede rastline v vrčah, znane tudi kot nogavice želve, predstavljajo vretenčarje reden del njihove prehrane.
"To noro odkritje doslej neznanega mesojeda rastline na vretenčarju se je zgodilo na razmeroma dobro preučenem območju na razmeroma dobro raziskanih rastlinah in živalih," je povedal soavtor študije Alex Smith, izredni profesor biologije na univerzi v Ontariu v Guelphu. Live Science v e-poštnem sporočilu. "Upam in si predstavljam, da bo nekega dne razlagalni pamflet širše javnosti za močvirje rekel:" Ostanite na krovu in opazujte svoje otroke - tu naj bodo rastline, ki jedo vretenčarje! "
Z listi v obliki pehara, rastline v vrčah zbirajo deževnico, da privabijo in ujamejo različne žuželke in nevretenčarje. Ko se ujamejo v vrč, se nesrečni hrošči počasi raztopijo z mešanico mikroorganizmov v vodi in prebavnih encimov, ki jih rastlina proizvede. Hrošček umre, njihov mesojedec pa je dobil brezplačno prehransko dopolnilo.
Smith in njegovi sodelavci na univerzah v Guelphu in Torontu so med več sejami terenskih del v provinci Park Algonquin v letih 2017 in 2018 prvi odkrili salamanderje - žive in mrtve -, ki plavajo znotraj teh vrčkov.
"Poiskal sem več rastlin za vrč, da bi pokazal učencem, in v eni rastlini sem našel mladoletno salamander," je Smith povedal za Live Science. "No, to je presenečenje, sem si rekel. (Kar sem zamrmral, je bilo v resnici bolj kot WTF)."
V štirih ločenih raziskavah so raziskovalci vzorčili vsebino nekaj sto rastlin na vrčih na majhnem delu mokrišč parka. Raziskovali so pozno poletje, ko se mladi salamanderji nagibajo k metamorfozam, tako da se udobje domačih jezer prvič odpravi na suho zemljo. Raziskovalci so ugotovili, da približno 20% raziskovanih rastlin vsebuje vsaj eno salamander, živo ali mrtvo, in da so številni vrči naenkrat ujeli več kot eno salamander.
Ko so ujeti v vrč, so salamanderji preživeli od kjer koli med tremi in 19 dnevi, preden so njihovi vodni zapori postali vodni grobovi; nekateri salamanderji so se utopili, drugi so sestradali in drugi še vedno kuhali do smrti v vroči, kisli vodi iz bakra (tekočina v vrču ima pH manj kot 4, zaradi česar je približno tako kisel kot pomarančni sok). Ko so mrtvi, se zdi, da se salamander razkraja v 10 dneh ali manj.
Na splošno ta velika pogostost zajemanja kaže na to, da so lahko salamanderji "pomemben vir hranil za rastline v vrčih", so zapisali avtorji. Na drugi strani se zdi, da rastline v vrčah predstavljajo veliko eksistencialno grožnjo za mlade salamanderje, saj je kar 5% populacije mladoletnih salamandrov v blagu v določenem letu plen njihovim listnatim sosedom.
Zakaj toliko mladih salamandrov konča kot rastlinska hrana? Avtorji so zapisali avtorji, da nenavadne dvoživke gledajo na vrče kot na nekakšno vodno zatočišče pred zaznanimi grožnjami med prvimi izleti iz jezera in na kopno, ali pa jih morda preprosto privlačijo številne vrste žuželk, jato za nekaj požirkov sladkega nektarja.
Vsekakor se zdi, da so mesojede rastline veliko bolj mesojede, kot se je prej mislilo. Tu naj bodo pošasti.
