Južnoafriški Cape Town nujno potrebuje sladko vodo, ambiciozni reševalec morja pa ima nenavadno rešitev: ugrabi antarktično ledeno goro, z tankerji in vlačilci vleče v Cape Town, taline pa uporabi, da hidrira žejno mesto.
Kako izvedljiv je tak načrt? Po eni strani bi 125 milijonov tona ledene gore lahko zagotovilo 20% letnih potreb po vodi v Cape Townu. Po drugi strani je premikanje tako pošastne ledene gore lahko drago in nevarno, še posebej, če se berg nepričakovano prevrne, razpoka ali zruši na poti, so glaciologi povedali za Live Science.
"Vprašanja bodo v tem, kako množična je, in dejstvo, da se bo začelo tleti, ko bodo nadaljevali," je dejal Ted Scambos, višji znanstveni znanstvenik v Znanstveno-opazovalnem centru za zemljo na Univerzi v Coloradu Boulder, ki ni Nisem vpleten s pletom ledene gore. "Obstaja način, da se ledena gora zlomi, ko se začne segrevati, ki jo je težko nadzorovati."
Koncept "gusarske ledene gore" ni nov. Toda eden najnovejših hladnih kaparjev pluje Nicholas Sloane, južnoafriški mornar, ki ima izkušnje z bojem proti oboroženim piratom in reševal tisoče pingvinov rockhopperja, namočenih v gorivu iz brodoloma, in pomaga pri ponovnem obstreljevanju italijanskega križarjenja Costa Concordia. glede na profil v Bloomberg Businessweek na Sloane in njegove načrte, da bi zaletel ledino, je ladja, ki je prekrižala Toskano in ubila 32 potnikov.
Najnovejši projekt Sloane je bil navdihnjen z dolgoletno sušo, ki je mesto pritegnila štiri milijone ljudi. Bloomberška gospodinjstva so trenutno omejena na 18,5 galona vode na dan. Glede na to povprečni Američan porabi od 80 do 100 litrov vode (od 300 do 380 litrov) vode dnevno, navaja ameriški geološki pregled.
Da bi olajšal pomanjkanje vode, je Sloane predlagal ugrabitev velike ledene gore - ena dolga 3281 čevljev, široka 1640 čevljev in globoka 820 metrov (od 1.000 do 500 na 250 metrov), je povedal Bloomberg. Že zdaj je zbral ekipo glaciologov, oceanografov, inženirjev in finančnikov za prizadevanje, imenovano Southern Ice Project, katerega cena je 200 milijonov dolarjev.
Če vlada Cape Towna odloži račun - kar se zdi malo verjetno, ker so druge možnosti, kot je razsoljevanje, cenejše, je dejal Scambos - posadka bi uporabila satelitske podatke za iskanje najlepše ledene gore na tečaju za otok Gough, ki leži približno 1600 milj (2.570 kilometrov) stran od Cape Towna, je poročal Bloomberg.
Sonarni in radarski pregledi bi razkrili kakršne koli strukturne pomanjkljivosti. Če se ledeni breg preide z zbiralnikom, bi ga dva vlačilca ujela z vrvmi v višini 25 milijonov dolarjev iz Dyneema, supermateriala, ki je plen in je primeren za nizke temperature, trenje in napetost.
Če bi uspešno mrežili - ni majhen podvig, če vetrovi dosegajo 80 km / h (128 km / h) s posledičnimi valovi na tem delu sveta, bi ledeno goro vlekli dva supertankerja, vsakega pa bi potegnil vlačilec. Ta bizarna povorka ledu, supertankerji in vlačilci bi sledili strujam, da bi prihranili na gorivu, najprej uporabijo vzhodni antarktični cirkumpolarni tok in nato skočijo na tok Benguela, ki bi jih dostavil v Južno Afriko.
Celotno potovanje bo verjetno trajalo 90 dni, je Sloane povedala za Bloomberg. Glede na znane stopnje taline bi bila ledena gora do trenutka, ko je dosegla cilj, vsaj 8% manjša, je dejal. Potem bi se ledena cona usedla v hladno obrežje Benguela Current, kjer bi bila privezana in zavita v humongno geotekstilno krilo, da bi zaščitila led pred elementi. Stroji bi nato berg strgali v ledeno goščo, ki bi jo lahko odposlali na obalo na kontejnerskih ladjah in dali v komunalne rezervoarje.
Cena v primerjavi s plačilom
Izziv je zastrašujoč, vendar "mislim, da bodo lahko premaknili veliko ledeno goro," je dejal Scambos. To je delno zato, ker so oceanske tokove v njihovo korist.
"Če bi lahko delali na kateri koli lokaciji, bi bila pot od Antarktičnega polotoka do Cape Towa verjetno ena najboljših," je dejal. "Drugi dober, ki resnično strelja, je Perth, Avstralija."
Kljub temu bi morala posadka sprejeti številne previdnostne ukrepe. Prvič, talina voda bi se lahko vlekla na vrh ledene gore, ko se vleče, kar bi lahko povzročilo zlom ledu. "Če so prebrali literaturo, bi morali verjetno prerezati nekaj jarkov in narediti odtoke, da se na zgornji površini ne nabere voda, ker lahko to povzroči težave," je dejal Scambos.
Drugič, čeprav jim bodo tokovi pomagali "iti s tokom", je verjetno, da bo prišlo do pravih tokov težko, še posebej s tako veliko obremenitvijo, je dejal. Prav tako ni jasno, kako bo pohod ledene gore skozi slano morje onesnažil zmrznjeno sladko vodo znotraj ledene gore in ali bodo organizmi, kot so alge, na poti začeli rasti na njej.
Če pa je uspešen, je nagrada neokrnjena polarna voda. "Fantastično je svež in čist," je dejal Scambos. "Večina voda je pred stotimi do tisoč leti."
Ker se takšno početje še nikoli ni izvajalo, bo verjetno trajalo štiri ali pet nalog, preden bo celoten postopek potekal nemoteno in na najbolj stroškovno učinkovit način, je dejal.
Antarktika ne bo zamudila niti nekaj ledenih dež, je dodal Scambos. "Antarktika vsako leto odvrže milijarde in milijarde ton ledu," je dejal. "Znesek, ki bi ga lahko vzeli Cape Town, je" majhen del ledu, ki je v Južnem oceanu. "
Predlog ima nekaj stvari, je dejal Matthias Huss, glaciolog z univerze v Fribourgu v Švici, ki ni vključen v projekt Cape Towna. "Ledenica bi tako ali tako sprostila svojo talino, torej zakaj je ne bi uporabili za oskrbo s pitno vodo?" Huss je v e-poštnem sporočilu povedal Live Science. "Tudi prevoz vode v obliki ledu je verjetno bolj učinkovit kot pošiljanje tekoče vode."
Previsoki stroški verjetno pomenijo, da to ne bo dolgoročna rešitev za vodne stiske Cape Towna, je dejal Tad Pfeffer, glaciolog na Inštitutu za arktične in alpske raziskave na Univerzi v Coloradu Boulder, ki ni vpleten v južno Projekt led.
"Kakor koli že počnejo, bo to res drago," je za Pfeffer povedal Live Science. "Verjetno bi lahko to storili toliko časa, kolikor imajo denarja za to. Gospodarsko verjetno ni vse tako dobra ideja, razen v hudi nujni situaciji."
