Diamanti so večno - najbrž zato, ker "diamanti so mutantne kamnine, stare več milijard let, ki so bile izpostavljene številnim življenskim časom drobljenja tlakov in strjevalnih temperatur v globokem plašču Zemlje", nimajo enakega prstana.
Kakor koli že, traja veliko, dolgo, da se košček ogljika kristalizira v peneč diamant - tako dolgo pravzaprav ni, da znanstveniki niso prepričani, kako so narejeni. Ena izmed priljubljenih teorij trdi, da se veliko diamantov tvori, ko plošče morskega dna (del oceanske plošče) mletijo pod celinske plošče na tako imenovanih tektonskih območjih subdukcije. Med postopkom se oceanska plošča in vsi rudni minerali na dnu morja zanesejo na stotine kilometrov v zemeljsko plašč, kjer se počasi kristalizirajo pod visokimi temperaturami in tlaki, več deset tisoč krat večjimi od tistih na površju. Sčasoma se ti kristali zmešajo z vulkansko magmo, imenovano kimberlit, in se kot diamanti vdrejo na površje planeta.
Podporo tej teoriji lahko najdemo v oceanskih mineralih, ki dajejo modre kamne - kot zloglasni (in morda preklet) diamant Hope - njihov podpisni odtenek. Vendar so ti diamanti med najglobljimi, najredkejšimi in najdražjimi na Zemlji, zaradi česar jih je težko proučiti. Zdaj raziskave, objavljene danes (29. maja) v reviji Science Advances, ponujajo nove dokaze o oceanskem izvoru diamantov. Za raziskavo so raziskovalci pogledali slane usedline usedlin v precej pogostejšem kamnu, znanem kot vlaknasti diamanti.
Za razliko od večine diamantov, ki se končajo v poročnih pripomočkih, so vlaknasti diamanti zamazani z malo nahajališč soli, kalija in drugih snovi. Manj so dragoceni za draguljare, a zagotovo bolj dragoceni za znanstvenike, ki želijo razkriti svoj podzemni izvor.
"Obstajala je teorija, da soli, ujete v diamante, prihajajo iz morske morske vode, vendar je ni bilo mogoče preizkusiti," je v izjavi povedal Michael Förster, profesor na Univerzi Macquarie v Avstraliji in glavni avtor nove študije.
Förster in njegovi sodelavci so v svojem laboratoriju poskušali v svojem laboratoriju znova ustvariti hiperhot, hiper-tlačne reakcije, ki se pojavijo, ko se minerali morskega dna podrejo v zemeljsko plašč. Ekipa je postavila vzorce morske usedline v posodo z mineralom, imenovanim peridotit, ki je vulkanska skala, ki je široko prisotna v globinah, kjer naj bi se oblikovali diamanti; nato so mešanico izpostavili kombinaciji intenzivnih vročinskih in tlačnih razmer, ki so posnemale tiste, ki jih najdemo v plašču.
Raziskovalci so ugotovili, da so se mešanice, ko so bile izpostavljene tlakom od 4 do 6 gigapaskalov (40.000 do 60.000-krat večji od povprečnega atmosferskega tlaka na morju) in temperature med 1.500 in 2.000 stopinj Fahrenheita (800 do 1.100 stopinj Celzija), tvorile solne kristale s skoraj enake lastnosti kot v vlaknastih diamantih. Z drugimi besedami, ko staro morsko dno zdrsne v globok lonček natikača, sile v trku ustvarjajo popolne pogoje za nastanek diamantov. (Na ta način je mogoče ustvariti tudi draguljaste diamante, ki so narejeni iz čistega ogljika in ne vsebujejo usedlin.)
"Vedeli smo, da mora biti nekje slana tekočina, medtem ko diamanti rastejo, zdaj pa smo potrdili, da morske usedline ustrezajo računu," je dejal Förster. Dodal je, da so v istih poskusih nastali tudi minerali, ki so ključni za tvorbo kimberlita, na katerem se diamanti navadno pripeljejo na Zemljino površino med vulkanskimi izbruhi.
Torej, diamanti so res lahko koščki starodavne oceanske zgodovine, ki jih lahko nosite na prstu. In če so ti dragulji po vašem okusu predragi, ne bodite pozorni - še vedno lahko nosite košček skrajne preteklosti planeta, tako da zdrsnete na zlati ali platinasti prstan. Glede na najnovejšo raziskavo v reviji Nature, sledove količine sijočih mineralov v tistih običajnih vrstah nakita verjetno izvirajo iz epskega trka zvezde nevtronskih zvezd, ki je dobesedno deževalo na našem sončnem sistemu pred 4,6 milijarde let.
