Od vsaj 5000 let nazaj so ljudje z navdušenjem jedli česen. Njen ostrega, rahlo začinjenega okusa vlijejo curry, testenine, pomfrit in celo občasno sladico. Toda te okusne jedi se lahko prilepijo s sledom: včasih odvrnejoč vonj po česnovem dihu, ki se zadržuje več ur kasneje. Zakaj torej ljudje ljubijo okus po česnu, a sovražijo nastali česen dih?
Sekanje česna sprošča trdno mešanico kemičnih spojin, imenovanih sulfidi, je povedala Sheryl Barringer, profesorica in katedra za oddelek za prehrambeno znanost in tehnologijo na Državni univerzi Ohio. Te hlapne molekule so tisto, kar daje česnu njegovo "značilno, ostro čednost", je dejala. Ko kuhamo česen, se molekule sulfida dvignejo v zrak in prostor napolnijo s svojo prijetno aromo. Nato "ga damo v usta, hlapne snovi nam gredo v nos. Vonj nam je resnično všeč," je Barringer povedal Live Science.
Prvotna pritožba Česenice ima lahko nekaj opravka z njegovimi možnimi koristmi za zdravje, je dejal Wilfredo Colón, profesor in vodja oddelka za kemijo na Politehničnem inštitutu Rensselaer v Troyu v New Yorku. Obstaja nekaj dokazov, da lahko spojine v česnu pomagajo znižati krvni tlak in ponujajo protimikrobne učinke. Zaradi teh koristi lahko podzavestno hrepenimo po česnu, je dejal Colón Live Science. Vsaj dokler se ne obrne na nas, to je.
Večina slabega zadaha, ki ga povzroča obrok, izvira iz ostankov hrane, ki razpadajo v razpokah ustne votline. Toda pravi česen zadah ne začne, dokler hrana ne udari v trebuh, je dejal Barringer. Tam želodčni sokovi še bolj razgradijo česen, sproščajo sulfide in druge vitamine in minerale. Večina teh molekul gre v vaše črevesje za dodatno predelavo, toda ena - drobna molekula, imenovana alil metil sulfid (AMS) - je dovolj majhna, da lahko zdrsne skozi želodčne sluznice in v krvni obtok.
AMS je le ena izmed mnogih komponent značilne arome česna. Vendar je edini dovolj majhen, da se tako hitro vpije v kri, je dejal Barringer. Ko kroži mimo vaših pljuč, AMS prav tako brez težav prehaja skozi membrane, ki kisik in ogljikov dioksid v telo in iz njega izpuščata. Ko izdihnete, skupaj s CO2 sprostite zavitek garlicky AMS.
Učinek lahko traja do 24 ur, je dejal Barringer. A nekaj živil vam lahko priskoči na pomoč, so ugotovili ona in njeni sodelavci. V reviji za revijo Journal of Food Science je Barringer in podiplomska študentka Rita Mirondo poročala, da uživanje jabolk, solate ali poprove mete znatno zmanjša koncentracijo česnovih stranskih proizvodov, ki jih človek izdihne. Ta hrana deluje, ker vsebuje fenolne spojine, ki se vežejo s sulfidi in jih naredijo prevelike, da bi lahko šle v zrak.
Seveda obstaja še ena možnost: Preprosto se naučite sprejeti edinstven pojav. Barringer je dejal, da ničesar o aromi česnovega zadaha ni samo po sebi neprijetno, saj nismo navajeni na vonj hrane, ki prihaja iz ust ljudi, namesto da bi vstopili.
"Ne gre za slab vonj, ampak samo, da je zunaj konteksta," je dejala. Poskusite si omisliti drobno časovno kapsulo okusnega obroka, ki ste ga nekoč uživali.
